Βόλτα με γαϊδουράκια: περιπέτειες για τον τουρίστα που έχει κουραστεί από τη θάλασσα
Περιγραφή
Βόλτα με γαϊδουράκια, ένα απομονωμένο μοναστήρι και ένα αναμενόμενο δείπνο κάτω από τον ανοιχτό ουρανό…
Παραλία, ξαπλώστρα, παιδιά που τρέχουν, σερβιτόροι με μπύρα – η μονότονη καθημερινότητα του τουρίστα. Αυτό αρχίζει να ενοχλεί τους έμπειρους ταξιδιώτες ακόμα και κατά τη διαδρομή προς το θέρετρο. Δεν περνάμε τα σύνορα μόνο για να κάνουμε ηλιοθεραπεία και να κολυμπήσουμε στη θάλασσα.
Είναι πολύ πιο ενδιαφέρον να γνωρίσουμε μια νέα χώρα, τον πολιτισμό, τις παραδόσεις και τα αξιοθέατά της. Καθόμαστε σε ένα τουριστικό λεωφορείο, όπου ένας βαρετός ξεναγός μας ζαλίζει όλη την ημέρα, ενώ οι εικόνες έξω από το παράθυρο συγχωνεύονται σε μια πολύχρωμη σειρά θολών τοπίων.
Όχι! Το πιο ενδιαφέρον είναι να γνωρίσουμε τους ανθρώπους, να νιώσουμε το χρώμα των πολιτιστικών τους παραδόσεων, να καθίσουμε όλοι μαζί γύρω από το ίδιο τραπέζι. Στην Κύπρο, ο ευκολότερος τρόπος να το κάνουμε αυτό είναι σε ένα απομακρυσμένο ορεινό χωριό, όπου ο ιδιαίτερος τρόπος ζωής μαγεύει τους κατοίκους των μεγαλουπόλεων. Εδώ ζουν απλοί άνθρωποι: φιλόξενοι και χαρούμενοι Έλληνες, έτοιμοι να υποδεχτούν τους πολυαναμενόμενους επισκέπτες.
Αυτή η εκδρομή θα σας δείξει όχι μόνο την ομορφιά της κυπριακής φύσης, αλλά και την απεριόριστη ζεστασιά της κυπριακής φιλοξενίας.
Την ημέρα της εκδρομής θα έχετε την ευκαιρία να κοιμηθείτε μέχρι αργά και να απολαύσετε τον ήλιο από το πρωί: το ταξίδι ξεκινά το απόγευμα, αμέσως μετά το μεσημεριανό γεύμα, και θα τελειώσει… Υπομονή! Μας περιμένει ένα συναρπαστικό ταξίδι και μια ανεπανάληπτη εμπειρία.
Το λεωφορείο περιπλανιέται αργά στα σοκάκια της Πάφου, «μαζεύοντας» τουρίστες από τα ξενοδοχεία. Αφήνουμε την ακτή πίσω μας και στρίβουμε προς τα βόρεια – στα βουνά! Η πρώτη στάση είναι το γραφικό φράγμα της λίμνης «Ασπροκρέμμος». Πρόκειται για μια τεχνητή λίμνη, στην οποία συγκεντρώνεται γλυκό νερό το χειμώνα. Στα φράγματα υπάρχουν πολλά ψάρια, και οι ψαράδες, αφού αγοράσουν μια φθηνή άδεια, επιδίδονται εδώ όλο το χρόνο στο αγαπημένο τους χόμπι.
Δέκα λεπτά για να τραβήξουμε αναμνηστικές φωτογραφίες, και συνεχίζουμε το ταξίδι μας. Ο προορισμός μας είναι το χωριό Κελοκεδάρα, που χάνεται ανάμεσα στις επιβλητικές πλαγιές των βουνών.
Οι συνταξιδιώτες μας φαίνεται ότι μόλις άρχισαν να ξυπνούν, ενώ εμείς με τη μεγαλύτερη Κσούσκα παρατηρούσαμε με ενδιαφέρον τα οικεία τοπία. Η ξεναγός προετοίμαζε σταδιακά τους επιβάτες για την επικείμενη ακραία εμπειρία· για μερικούς, μόλις τώρα άρχιζε να αποκαλύπτεται όλη η φρίκη της επικείμενης διασκέδασης!
Το θέμα είναι ότι τα γαϊδουράκια στην Κύπρο δεν μοιάζουν καθόλου με εκείνο το άτυχο ζώο που μετέφερε τον Σούρικ στην ταινία «Η αιχμάλωτη του Καυκάσου».
Τα γαϊδουράκια εδώ είναι γίγαντες, και τα παρατσούκλια τους ταιριάζουν απόλυτα. Ο «Σουμάχερ» πήρε το παρατσούκλι του επειδή λατρεύει να ξεφεύγει με τον αναβάτη του μακριά από την κύρια ομάδα. Ο «Σαρκοζί» είναι λάτρης των μακρυπόδων γαϊδουριών. Εμένα θα μου τύχει το «Λιμουζίν» — μια ειδική φυλή για τη μεταφορά επιβλητικών παχουλών.
Η εξάσκηση στις προπόσεις ηρεμεί και ενθαρρύνει λίγο τους τουρίστες. «Γιάμας!» — διδάσκει ο ξεναγός την πιο διάσημη φράση των τραπεζιών στην Κύπρο.
Καθώς συζητούσαμε, ο δρόμος μας φάνηκε σύντομος· το λεωφορείο μας στάθμευσε στην είσοδο του χωριού και απέναντι είδαμε σπάνια μοντέλα Bedford. Αυτά τα ρετρό οχήματα κατασκευάζονταν από το βρετανικό τμήμα της GM.
Μετά από μια σύντομη βόλτα στα στενά δρομάκια του χωριού, επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο και… ΤΕΤΟΙΟ πράγμα δεν το είχα ζήσει ούτε καν στο Σότσι, το καυτό 1995. Το λεωφορείο προχωρούσε με δυσκολία σε ένα στενό μονοπάτι που έστριβε ανάμεσα στην πλαγιά του βουνού και τον γκρεμό, ενώ οι κραυγές των εντυπωσιασμένων κυριών πρόσθεταν ακόμη περισσότερη αδρεναλίνη στο αίμα μας.
Τα είχαν σκεφτεί όλα! Αναφέρομαι στους ιδιοκτήτες της φάρμας γαϊδουριών. Ναι, αγαπητοί μου, οι Ρώσοι και οι Έλληνες καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον με την καρδιά. Και τι καλύτερο για να μετριάσει την αδρεναλίνη… Ένα χαρούμενο «Γιάμας!» αντήχησε στην ορεινή κοιλάδα.
Το ποτό καλωσορίσματος περιλάμβανε χυμούς και νερό για τα παιδιά, λευκό και κόκκινο κρασί για τις κυρίες και… Μα φυσικά! Ζιβάνι για τους άνδρες και τις γενναίες γυναίκες! Σας υπενθυμίζω ότι το ζιβάνι είναι το κυπριακό αντίστοιχο της γκράπας, της τσάτσι, της ρακίας και άλλων ειδών αμπελούχου αποστάγματος. Αφού έφαγαν λαχανικά, ξηρούς καρπούς και χαλούμι, οι ενήλικες της ομάδας ξεσκάσανε, ενώ τα παιδιά έπαιζαν ήδη από ώρα κοντά στα γαϊδουράκια.
Και τα τετράποδα, μόλις είδαν τους τουρίστες, ζωντάνεψαν κι αυτά. Πρώτον, τους περίμενε μια ακόμη διασκέδαση, και δεύτερον, ήρθε η ώρα να γευτούν κάτι νόστιμο!
Οι γλυκοί καρποί της καραβιάς – η «γαϊδουριά» – είναι προσεκτικά συσκευασμένοι σε σακουλάκια, και τα παιδιά ταΐζουν με ενθουσιασμό τους νέους φίλους τους.
Οι αναβάτες είναι έτοιμοι, τα μεταφορικά μέσα έχουν τροφοδοτηθεί, πάμε! Ο ιδιοκτήτης της φάρμας, ο Κρις, αρχίζει τις οδηγίες. «Μην χρησιμοποιείτε τα αυτιά του γαϊδουράκι ως χαλινάρι, πονάει το καημένο», εξηγεί ο έμπειρος εκτροφέας γαϊδουριών. — «Όταν ανεβείτε στο γαϊδουράκι, το κύριο είναι να καθίσετε άνετα και να χαλαρώσετε! Το γαϊδουράκι δεν είναι άνθρωπος, δεν χρειάζεται να το πείσετε για πολύ ώρα».
Αρχικά διστακτικά, και μετά με χαρά και γέλια, αρχίζουμε να καθόμαστε στα απροσδόκητα αποκτηθέντα μεταφορικά μέσα. Τα γαϊδουράκια του Κρις είναι ήρεμα, υπάκουα, αλλά η αίσθηση, σας το λέω!
Χωρίς να έχω καθίσει ποτέ στη σέλα, ένιωσα όλη την εφήμερη φύση της ύπαρξης, όταν το έδαφος κάτω από μένα, ταλαντευόμενο ελαφρώς, κινήθηκε χωρίς να το καταλάβω. Αλλά είμαι καλός μαθητής, και πρέπει να δώσω το παράδειγμα στην κόρη μου, που κάθεται μπροστά. Χαλαρώνοντας και βρίσκοντας την ισορροπία μου, ένιωσα πολύ πιο σίγουρος. «Γιόχου!» — φώναξε νικηφόρα η Κσούσκα. Ήταν φανερό από όλα ότι η κόρη μου βρισκόταν σε πλήρη και απερίγραπτη έκσταση.
Ως οργανωμένο πλήθος προχωρήσαμε… Όχι, όχι προς το νερό, αν και η διαδρομή μας περνούσε από την κοίτη ενός ξεραμένου ορεινού ποταμού. Αριστερά και δεξιά ξεδιπλώνονταν πράσινες πλαγιές, φωτισμένες από τις ακτίνες του ήλιου πριν το ηλιοβασίλεμα.
Μπροστά μας εμφανίστηκε το αρχαίο ανδρικό μοναστήρι Σίντι. Το μοναστήρι χτίστηκε τον XIII αιώνα. Ο ναός του μοναστηριού είναι αφιερωμένος στην εικόνα της Παναγίας της Ελεούσης, που σημαίνει «Αυτή που ευλογεί τους ανθρώπους».
Σήμερα δεν κατοικούν μοναχοί στη μονή, αλλά ο ναός λειτουργεί: εδώ τελούνται τα Μυστήρια της Βάπτισης και του Γάμου.
Στα τέλη του περασμένου 19ου αιώνα το μοναστήρι ανακαινίστηκε, ενώ το 1997 τιμήθηκε με χρυσό μετάλλιο από τη UNESCO. Ο ναός του μοναστηριού είναι μοναδικός με τον δικό του τρόπο – ο πέτρινος τρούλος στηρίζεται μόνο σε 4 φέροντες τοίχους, χωρίς υποστηρικτικές κολόνες. Καθισμένος σε ένα ξύλινο παγκάκι μέσα στην ήσυχη δροσιά του αρχαίου ναού, νιώθεις μια απερίγραπτη γαλήνη.
Αφού ανακτήσαμε τις δυνάμεις μας με εσπεριδοειδή, ανεβαίνουμε στους πιστούς μας βοηθούς και ξεκινάμε το ταξίδι της επιστροφής. Οι Φιλιππινέζοι γαϊδουράδες πρέπει να συγκρατούν τα γαϊδουράκια τους: τα γαϊδουράκια σχεδόν έτρεξαν γκαλόπ προς το σπίτι, προσδοκώντας το δίκαια κερδισμένο δείπνο τους.
Με ανακούφιση που βρήκαμε σταθερό έδαφος κάτω από τα πόδια μας, οι συμμετέχοντες στην «ταυρομαχία» ένιωσαν πείνα. Και πώς να μην! Από το σπίτι έφταναν οι μεθυστικές μυρωδιές του κρέατος που ψηνόταν στα κάρβουνα! Μετά την επίσημη απονομή των αδειών οδήγησης για γαϊδουράκια, καθίσαμε χαρούμενοι στα τραπέζια που ήταν στρωμένα κάτω από την τέντα.
Ήταν μια υπέροχη βραδιά! Ο ήλιος είχε κρυφτεί πίσω από την πλαγιά του βουνού, ένα δροσερό αεράκι έφτανε από τη θάλασσα, ενώ τα ποτά στις καράφες επιβεβαίωναν την σκέψη ότι αυτή η βραδιά θα ήταν σίγουρα επιτυχημένη.
Το απλό χωριάτικο φαγητό – διάφορα είδη σουβλάκι, σαλάτες, ελιές, τζατζίκι – φαίνεται απίστευτα νόστιμο σε αυτή τη ζεστή, σπιτική ατμόσφαιρα. Και τι να πω, είναι πραγματικά απίστευτα νόστιμα μαζί με ένα ποτήρι σπιτικό κρασί ή ένα αχνιστό ποτηράκι ζιβάνια!
Ο Λούις δεν έμεινε μόνος για πολύ. Ζεσταμένοι από τις εντυπώσεις, το φαγητό, τα ποτά και, κυρίως, τη θερμή υποδοχή, οι καλεσμένοι άρχισαν να χορεύουν.
Οι άδειες καράφες στα τραπέζια αντικαθίσταντο από καινούργιες, ενώ ο χορός παρέσυρε ακόμη και τους πιο ένθερμους αντιπάλους αυτού του είδους διασκέδασης. Ο χώρος μπροστά από το σπίτι, φωτισμένος από το φως της πανσελήνου, ήταν το ιδανικό μέρος για μια μαγευτική ρομαντική βραδιά, και μπορούσαν να διασκεδάσουν με όλη τους την καρδιά, χωρίς να φοβούνται τις φωνές των δυσαρεστημένων γειτόνων.
Οι ελληνικές μελωδίες εναλλάσσονταν με κλασικά χορευτικά κομμάτια από όλο τον κόσμο, αναμεμειγμένα με ποπ μουσική· σήμερα όλα επιτρέπονται και όλα είναι αποδεκτά: «ουτάκια», «σίζγκαρα», «μάμπα» – «όλα έσπασαν στο σπίτι των Σμεσάνσκι»!
Ναι, φαίνεται ότι μεθάς μόνο από τις αναμνήσεις, και μόνο η διασκέδαση που γινόταν υπερβολικά ξέφρενη για μερικούς καλεσμένους μας στενοχωρούσε ελαφρώς.
Τα παιδιά άρχισαν να αποκοιμούνται, τα γαϊδουράκια στο στάβλο φώναζαν πού και πού – μάλλον είχε έρθει η ώρα τους να κοιμηθούν. Ζεστά αποχαιρετιστήρια, υποσχέσεις ότι θα επιστρέψουμε…
Μπαίνουμε στο λεωφορείο, και η ψυχή μου, που άνοιξε τα φτερά της και ζητούσε να πετάξει, άρχισε να τραγουδά! Η Κσούσια με κοίταξε τρομαγμένη: «Μπαμπά, τι κάνουν;» Ναι, εμείς με τους φίλους μας συνήθως δεν φτάνουμε σε τέτοιο βαθμό όταν είμαστε στο σπίτι, και η κόρη μου δεν ξέρει τίποτα για τα εθνικά τραγούδια που τραγουδιούνται στο τραπέζι. Ήρθε η ώρα της!
Κοιτούσα κουρασμένος έξω από το παράθυρο, πίσω από το οποίο περνούσαν τα παραμυθένια τοπία του νησιού, όλη η ιστορία της ύπαρξής του, που είχε γίνει φιλόξενο σπίτι για ανθρώπους διαφορετικών εθνικοτήτων, εκπροσώπους διαφορετικών λαών, που έβρισκαν εδώ ειρήνη, ηρεμία και αγάπη.
Κόστος εκδρομής:
- ενήλικας 69 ευρώ·
- παιδί 35 ευρώ.
Για να κάνετε κράτηση για την εκδρομή, μπορείτε να συμπληρώσετε την ηλεκτρονική φόρμα αίτησης, να μας στείλετε e-mail στη διεύθυνση: ή να καλέσετε στο τηλ.: +357 25 310 692.
