Πού βρίσκεται η Κύπρος;

Στο σχολείο όλοι μαθαίναμε γεωγραφία, μελετώντας λεπτομερώς τον παγκόσμιο χάρτη. Όμως, οι σχολικές γνώσεις ξεχνιούνται με τον καιρό και προκύπτουν ερωτήματα: «Πού βρίσκεται η Κύπρος στον παγκόσμιο χάρτη;», «Τι είδους κράτος είναι αυτό;» και «Είναι ελληνικό νησί (πολλοί μπερδεύουν την Κύπρο με την Κρήτη) ή τουρκικό;». Ας προσπαθήσουμε μαζί να θυμηθούμε τη γεωγραφία.

Η θέση της Κύπρου

Η Κύπρος είναι ένα νησιωτικό κράτος που βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα της Μεσογείου. Σε μέγεθος, το νησί καταλαμβάνει την τρίτη θέση στη Μεσόγειο.

Γειτονεύει με την Τουρκία (η απόσταση από τη βόρεια ακτή της Κύπρου είναι περίπου 75 χλμ.), τη Συρία (σε απόσταση περίπου 100 χλμ.), τα ελληνικά νησιά και το Ισραήλ.

Το νησί έχει έκταση 9.251 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του καλύπτεται από βουνά. Οι πιο γνωστές οροσειρές της Κύπρου είναι ο Τρόδος (Τροόδος) και η Κερύνεια, ενώ το υψηλότερο σημείο είναι το όρος Όλυμπος ή Χιονίστρα (όπως το αποκαλούν οι Κύπριοι, που στα ελληνικά σημαίνει «χιονισμένη») – βρίσκεται σε υψόμετρο 1.952 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.

Στα βουνά χιονίζει το χειμώνα, ενώ εκεί έχουν εγκατασταθεί αναβατήρες για τους λάτρεις του σκι. Η πρόσβαση των τουριστών στην ίδια την κορυφή του βουνού απαγορεύεται, καθώς εκεί βρίσκεται ένα βρετανικό στρατιωτικό ραντάρ – μια τεράστια λευκή σφαίρα, που είναι ορατή από μακριά.

Πολλοί αναρωτιούνται αν η Κύπρος αποτελεί μέρος της Ελλάδας, όπως η Κρήτη, η Ρόδος και άλλα νησιά, ή αν είναι ένα ξεχωριστό κράτος. Μερικοί μάλιστα, όταν κάνουν αναζήτηση, αναφέρουν «Κύπρος Ελλάδα». Στην πραγματικότητα, η Κύπρος είναι ένα ανεξάρτητο κράτος, το οποίο μέχρι το 1960 ήταν βρετανική αποικία.

Το 1974, το βόρειο τμήμα της Κύπρου καταλήφθηκε από τουρκικά στρατεύματα. Από τότε, το νησί είναι χωρισμένο σε δύο μέρη: τη Δημοκρατία της Κύπρου (ανεξάρτητο κράτος, μέλος της ΕΕ) και τη λεγόμενη Βόρεια Κύπρο (μη αναγνωρισμένο κράτος, κατεχόμενο έδαφος).

Αποτελεί η Κύπρος μέρος της Ελλάδας;

Μερικές φορές η Κυπριακή Δημοκρατία (Νότια Κύπρος) αποκαλείται «ελληνική». Πράγματι, ο κύριος πληθυσμός που κατοικεί στη Νότια Κύπρο είναι Έλληνες, ή για να είμαστε πιο ακριβείς, Ελληνοκύπριοι. Ιστορικά, η Κύπρος είναι πολύ κοντά στην Ελλάδα: ανά τους αιώνες, την Κύπρο και την Ελλάδα ένωναν πολιτιστικοί και εμπορικοί δεσμοί.

Από το 1925 έως το 1960 η Κύπρος ήταν βρετανική αποικία, ενώ πριν από αυτή την περίοδο βρισκόταν αρχικά υπό τον έλεγχο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και, από το 1878, υπό τη διοικητική εποπτεία της Μεγάλης Βρετανίας.

Σήμερα, μεταξύ της Κύπρου και της Ελλάδας υπάρχουν σημαντικοί δεσμοί στον τραπεζικό τομέα, γι' αυτό και η ελληνική χρηματοπιστωτική κρίση έχει αισθητή επίδραση και στην οικονομία του νησιού. Ωστόσο, σε άλλους τομείς, οι οικονομίες των δύο κρατών είναι πιο ανεξάρτητες.

Πώς είναι διαιρεμένη η Κύπρος;

Νομικά, το νησί χωρίζεται σε τέσσερα μέρη:

• το νότιο τμήμα του νησιού, το οποίο βρίσκεται υπό τον έλεγχο της Κυπριακής Δημοκρατίας·
• το βόρειο τμήμα του νησιού, το οποίο βρίσκεται υπό τον έλεγχο της Τουρκίας, ονομάζεται Τουρκική Δημοκρατία της Βόρειας Κύπρου και αναγνωρίζεται μόνο από την Τουρκία·
• τη «Πράσινη Γραμμή» (Green Line), η οποία χωρίζει τη Νότια από τη Βόρεια Κύπρο και βρίσκεται υπό τον έλεγχο των ειρηνευτικών δυνάμεων του ΟΗΕ·
• τα εδάφη των δύο βρετανικών στρατιωτικών βάσεων (Δεκέλια και Ακρωτήρι), τα οποία, σύμφωνα με το Διάταγμα περί Ίδρυσης της Δημοκρατίας, παραχωρήθηκαν στη Μεγάλη Βρετανία. Η έκταση των εν λόγω εδαφών ανέρχεται σε περίπου 3% της συνολικής έκτασης της Κύπρου.

Το ανάγλυφο της Κύπρου

Συχνά οι ντόπιοι συγκρίνουν το περίγραμμα της Κύπρου με ένα φύλλο που έχει πέσει στη θάλασσα. Και, πράγματι, αν θαυμάσει κανείς το νησί από ψηλά, μπορεί να δει πολυάριθμους κόλπους και όρμους, οι οποίοι προσδίδουν στην Κύπρο τα περιγράμματα ενός χρυσο-σμαραγδένιου φύλλου.

Σχεδόν 150 χλμ. κατά μήκος της ακτής στο βορρά εκτείνεται η οροσειρά της Κερύνειας (το υψηλότερο σημείο της οποίας βρίσκεται σε υψόμετρο 1.000 23 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας), στην οποία ξεχωρίζουν το βουνό Πενταδάκτυλος ή «πεντάδακτυλο» και η οροσειρά Κάρπας (που φτάνει σε ύψος 364 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας).

Στα κεντρικά και νοτιοδυτικά τμήματα του νησιού βρίσκεται η οροσειρά Τρόδος, με υψηλότερο σημείο την κορυφή Όλυμπος (1.952 μ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας). Το νότιο και το βόρειο τμήμα της Κύπρου χωρίζονται από την ευρεία πεδιάδα της Μασαωρίας.

Η ακτογραμμή της Κύπρου είναι γεμάτη από ατελείωτες αμμώδεις και βοτσαλωτές παραλίες, πολλές από τις οποίες έχουν βραβευτεί με τη «Γαλάζια Σημαία» για τα πεντακάθαρα νερά και το υψηλό επίπεδο ασφάλειας.

Εκδρομές από την Κύπρο στο Ισραήλ και την Ελλάδα

Μεγάλη δημοτικότητα μεταξύ των τουριστών έχουν οι εκδρομές από την Κύπρο στο Ισραήλ ή στα ελληνικά νησιά.

Στο Ισραήλ μπορείτε να ταξιδέψετε για 2-3 ημέρες με κρουαζιερόπλοιο ή αεροπλάνο. Επιπλέον, οι Ρώσοι τουρίστες δεν χρειάζονται βίζα για το Ισραήλ, ενώ η επιστροφή στην Κύπρο είναι δυνατή με προσωρινή βίζα. Το κόστος μιας τέτοιας εκδρομής ανέρχεται σε περίπου 250-300 ευρώ ανά άτομο.

Επίσης, από την Κύπρο μπορείτε να ξεκινήσετε ένα συναρπαστικό ταξίδι στα ελληνικά νησιά. Ανάλογα με τις οικονομικές σας δυνατότητες, μπορείτε να νοικιάσετε ένα σκάφος για ένα εβδομαδιαίο ταξίδι και να επισκεφθείτε τη Σαντορίνη, τη Ρόδο, την Κω και άλλα νησιά της επιλογής σας, είτε να επιλέξετε μια λιγότερο δαπανηρή επιλογή: αεροπορική πτήση προς την Ελλάδα, για παράδειγμα, με την εταιρεία Rainair, η οποία πραγματοποιεί πτήσεις από την Κύπρο προς τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες με μορφή χαμηλού κόστους. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Rainair, η τιμή του εισιτηρίου από την Κύπρο προς την Ελλάδα ξεκινά από 12 ευρώ (χωρίς να συμπεριλαμβάνονται τα αεροδρομικά τέλη). Λάβετε υπόψη ότι για να επισκεφθείτε την Ελλάδα χρειάζεστε βίζα Σένγκεν.

Λοιπόν…

Η Κύπρος είναι ένα ανεξάρτητο κράτος με εκτεταμένες σχέσεις με ευρωπαϊκές και ασιατικές χώρες. Οι κοσμοπολίτικες πόλεις της (Λεμεσός, Πάφος, Λευκωσία, Λάρνακα) ανοίγουν φιλόξενα τις πόρτες τους τόσο σε όσους επιθυμούν απλώς να χαλαρώσουν στο νησί, όσο και σε όσους επιλέγουν το νησί ως μόνιμο τόπο διαμονής.