Η ξεχασμένη παράδοση της Μηλικούρης στην καλλιέργεια του ρόδου της Δαμασκού

Μιλικούρι, Κύπρος. Το ορεινό χωριό Μιλικούρι ήταν κάποτε γνωστό και εκτός Κύπρου για την καλλιέργεια τριαντάφυλλων Δαμασκού και την παραγωγή αιθέριου ελαίου τριαντάφυλλου και ροδέλαιου για τη βιομηχανία αρωμάτων.

Το Rosa damascena διαδραμάτιζε επίσης πρακτικό ρόλο στο χωριό, καθώς οι τριανταφυλλιές φυτεύονταν κατά μήκος των ορίων των αμπελώνων ως φυσικά όρια για τη συγκράτηση του εδάφους.

Ανάπτυξη της παραγωγής τριαντάφυλλων

Τα λουλούδια παρείχαν στις τοπικές οικογένειες μια επιπλέον πηγή εισοδήματος. Σύμφωνα με την ερευνήτρια Άννα Τσελέπου, η παραγωγή τριαντάφυλλων απέκτησε ιδιαίτερη σημασία από την άνοιξη του 1917.

Το άρωμα τριαντάφυλλου και το τριανταφυλλέλαιο αποτελούσαν πολύτιμες πρώτες ύλες για την παραγωγή αρωμάτων και συνέβαλαν στη διαμόρφωση της φήμης του Μιλικούρι.

Αποστακτήρια και επέκταση

Το Μιλικούρι ίδρυσε το πρώτο του σύγχρονο αποστακτήριο το 1919. Ακολούθησε ένα δεύτερο αποστακτήριο το 1930, όταν ιδρύθηκε επίσης μια εταιρεία παραγωγής τριαντάφυλλων.

Η καλλιέργεια επεκτάθηκε το 1940, αφού παραχωρήθηκε στο χωριό μια μεγάλη έκταση κρατικού δάσους. Η παραγωγή οργανώθηκε καλύτερα και το αιθέριο έλαιο και το έλαιο τριαντάφυλλου από το Μιλικούρι άρχισαν να φτάνουν σε αγορές αλλού.

Συνεταιρισμός και παρακμή

Η βιομηχανία τριαντάφυλλων του χωριού παρείχε εργασία και εισόδημα στις τοπικές οικογένειες. Το 1963 ιδρύθηκε ο Συνεταιρισμός Καλλιεργητών Τριαντάφυλλων, ο οποίος συνέβαλε στη διατήρηση του κλάδου για αρκετά ακόμη χρόνια.

Η παράδοση αργότερα παρακμάζει.