Вашингтон, США.Генеральный инспектор НАСА заявил во вторник, что разработка Starship компании SpaceX задерживается по меньшей мере на два года с тех пор, как НАСА выбрало ракету в качестве лунного модуля для астронавтов в 2021 году. В отчете говорится, что, вероятно, потребуется больше времени, чтобы преодолеть оставшиеся препятствия перед посадкой на Луну, поскольку НАСА изучает планы по ускорению программы.
Временные трудности Артемиды и смещение целей
НАСА работает с несколькими компаниями в рамках своей многомиллиардной программы Artemis, включая SpaceX и Blue Origin, над организацией регулярных полетов астронавтов на Луну на фоне опасений, что Китай может высадить экипажи на поверхность Луны примерно к 2030 году.
Задержки в разработке космического корабля SpaceX Starship отодвинули сроки полета по сравнению с первоначальной целью – высадкой на Луну в 2024 году, к которой официальные лица в то время относились скептически.
Дозаправка в космосе была названа ключевым техническим препятствием
В отчете генерального инспектора подчеркивается необходимость дозаправки космического корабля Starship в космосе перед полетом на Луну как одного из самых сложных шагов на пути к тому, чтобы стать лунным кораблем класса “астронавт”. В отчете процесс описывается как рискованный и деликатный, и говорится, что он никогда не проводился в таких масштабах.
Для высадки на Луну с экипажем SpaceX потребуется запустить на орбиту Земли более 11 других космических кораблей, которые будут служить в качестве заправщиков. Один космический корабль будет служить хранилищем топлива, для заправки которого потребуется более 10 космических кораблей достаточным количеством топлива для отправки на космический корабль, совершающий посадку на Луну.
Риски при обращении с топливом и орбитальных операциях
Космический корабль, высотой с 15-этажное здание, заправляется примерно 1200 метрическими тоннами жидкого метана и жидкого кислорода. Топливо должно храниться при криогенных температурах, ниже -238 °F (-150°C).
В докладе говорится, что стыковка космических кораблей и переброска переохлажденного топлива по меньшей мере 10 раз на низкую околоземную орбиту будут одними из самых рискованных задач, учитывая растущий спутниковый трафик в регионе, который считается политически и коммерчески важным.
Согласно отчету, представители НАСА, курирующие разработку Starship, считают демонстрацию переноса криогенного топлива одной из наиболее важных технических задач SpaceX. В нем также говорится, что НАСА отслеживает высокий риск того, что некоторые криогенные технологии и возможности, разрабатываемые SpaceX, могут оказаться недостаточно развитыми в преддверии высадки на Луну в 2028 году.
Проведение испытательных полетов
Начиная с 2023 года, SpaceX 11 раз запускала свою систему Starship в серии испытательных полетов, за которыми внимательно следили представители НАСА.
Что, по вашему мнению, является самым большим препятствием на пути к тому, чтобы Starship смог совершить посадку на Луну в 2028 году?