Никосия, Кипр. Кипрский предприниматель Элиас Орфану переехал в Нью-Йорк, чтобы перестроить TravelX, платформу для бронирования туров, разработанную на основе университетской идеи в 2020 году во время эпидемии Covid-19.
Основатель сказал, что предприятие неоднократно сталкивалось с неудачами, в том числе с уходом двух команд, прежде чем он покинул свою работу и Кипр в 2025 году, чтобы продолжить расширение.
От университетской идеи к стартапу
Компания TravelX начала свою деятельность в UCLan на Кипре в 2020 году и получила награду Startup IdeaFest за лучшую предпринимательскую идею. Признание побудило Орфану и его первоначальную команду разработать концепцию, выходящую за рамки университетской презентации.
Через месяц после начала работы над проектом пандемия Covid-19 нарушила глобальную туристическую деятельность и заморозила туристическую индустрию. Орфану сказал, что изначально команда рассматривала ситуацию как проверку своей приверженности делу, но после еще одного месяца карантина он остался единственным участником, который все еще продолжал заниматься проектом.
Разработка платформы
Во время пандемии Орфану самостоятельно освоил программирование, маркетинг, продажи, привлечение клиентов, удержание персонала, развитие стартапа и привлечение капитала. На создание первого прототипа у него ушел год.
В 2021 году к проекту присоединилась новая команда. Однако, поскольку Орфану продолжал обсуждать поездку TravelX в Соединенные Штаты, члены второй команды также уехали.
Переезд в Нью-Йорк
Орфану сказал, что ему было трудно найти команду на Кипре, готовую работать в том темпе, который он предполагал, или поддерживать масштаб его планов. В 2025 году он решил уволиться с работы и в одиночку переехать в Нью-Йорк.
Там он познакомился с инженером, который поддерживал проект TravelX, и они вдвоем начали перестраивать платформу. Планы Орфану в отношении TravelX распространяются не только на туры, но и на отели, контент, мероприятия, искусственный интеллект и более широкую туристическую экосистему.
Задача индустрии туризма
Компания была основана на проблеме, с которой Орфану столкнулся, работая в отелях во время учебы. Он сказал, что туристы часто не уверены в том, чем заняться во время своего пребывания, в то время как отели, как правило, могут рекомендовать только туры, предоставляемые их существующими партнерами.