Вашингтон, США. НАСА добавляет тестовую стыковку космического корабля к своей лунной программе Artemis перед высадкой астронавтов на Луну впервые более чем за полвека, несмотря на задержки и конкурентное давление со стороны Китая. Агентство также объявило об изменениях, направленных на увеличение скорости полета своей ракеты Space Launch System.
Новая миссия на околоземной орбите и обновленные планы Artemis III
Глава НАСА и предприниматель-миллиардер Джаред Айзекман объявил, что на 2027 год запланирована новая миссия Artemis на околоземной орбите, в которой примут участие лунные аппараты SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса.
В рамках обновленной миссии Artemis III капсула астронавтов НАСА Orion продемонстрирует свою способность стыковаться с одним или обоими лунными аппаратами на низкой околоземной орбите – процесс, который описывается как решающий этап на пути агентства к Луне.
Айзекман сказал журналистам, что дополнительные испытания необходимы для соблюдения установленных сроков и ускорения работы при минимизации задержек на различных космических аппаратах, задействованных в программе.
Временные трудности и проблемы безопасности
Изменения происходят по мере того, как Китай продвигается к своей цели – высадке экипажа на Луну к 2030 году, а американские эксперты по безопасности предупреждают, что необходимы дополнительные испытания, прежде чем НАСА предпримет попытку высадки экипажа.
Попытка НАСА высадиться на Луну с экипажем под названием Artemis IV запланирована на 2028 год.
Обновление SLS отменено, чтобы сосредоточиться на производстве и скорости запуска
НАСА отменило попытку модернизировать свою ракету Space Launch System, решив вместо этого сосредоточиться на увеличении производства и скорости полета существующей ракеты, которая была низкой по сравнению с более новыми ракетами.
Этот шаг затрагивает контракт Boeing на строительство более мощного разгонного блока SLS стоимостью около 2 миллиардов долларов, и текущие планы по его модернизации были отменены.
Айзекман сказал, что изменения направлены на то, чтобы помочь SLS достичь скорости полета, по крайней мере, в один запуск в год, и обеспечить ежегодные полеты на Луну, по сравнению с нынешней частотой одного запуска каждые два-три года.
Более масштабные кадровые перестановки и реакция подрядчиков
Эти решения представляют собой самую значительную перестановку в программе НАСА “Артемида” с момента ее создания в 2017 году, поскольку Соединенные Штаты стремятся организовать регулярные полеты на Луну после программы “Аполлон”, которая завершилась в 1972 году.
Айзекман сказал, что подрядчики НАСА, включая Boeing и SpaceX, согласны с новыми целями. Компания Lockheed Martin, которая строит капсулу Orion, высоко оценила это заявление, а Boeing заявила, что ее сотрудники и система поставок SLS готовы увеличить производство и скорость полета ракеты.
Как вы думаете, что добавленный тест на стыковку повлияет на график возвращения астронавтов НАСА на Луну?