Лимассол, Кипр. В среду вечером на стадионе «Альфамега» в Лимассоле кипрский ФК «Пафос» встретится с испанским «Вильярреалом» в рамках группового этапа Лиги чемпионов УЕФА. Для хозяев это шанс вернуть уверенность после серии неудачных матчей и нестабильных результатов последних недель.
Кипрский чемпион в поисках стабильности
После впечатляющего старта сезона — с победами в квалификации Лиги чемпионов и уверенного начала в чемпионате Кипра — команда заметно сбавила обороты.
В последних четырёх матчах «Пафос» одержал лишь одну победу, сыграв вничью с «Кайратом» (0:0) в Казахстане, уступив «Омонии» (2:1) в Никосии из-за пенальти на последней минуте и проиграв АЕКу Ларнака в финале Суперкубка Кипра. Последний успех — минимальная победа 1:0 над «Аелом» в воскресенье — помог прервать неудачную серию, однако команда всё ещё нуждается в реабилитации перед своими болельщиками.
Испанский «Вильярреал»: нестабильный, но опасный
Соперник киприотов, «Вильярреал», также переживает противоречливый сезон. В Ла Лиге команда идёт на втором месте, всего в двух очках позади «Барселоны», и на выходных победила «Райо Вальекано». Ранее «жёлтая подводная лодка» уверенно прошла стадии Кубка Короля, разгромив «Сьюдад де Лусену».
Но в Лиге чемпионов испанцы пока не одержали ни одной победы: поражения от «Тоттенхэма» и «Манчестер Сити», а также ничья с «Ювентусом» оставили их на нижних строчках группы — позади «Пафоса».
Баланс сил в группе
После трёх туров обе команды имеют скромные показатели.
- «Пафос» — две ничьи (с «Олимпиакосом» и «Кайратом») и поражение от «Баварии» (1:5).
- «Вильярреал» — одно очко после трёх игр, включая те же потери от европейских грандов.
Испанцы уже знают, что значит вкус европейского триумфа: в 2021 году они выиграли Лигу Европы, обыграв «Манчестер Юнайтед» в финале в Гданьске после серии пенальти (11:10). Четверо участников того состава до сих пор выступают за клуб.
Что дальше
Для «Пафоса» предстоящие матчи станут решающими:
- 26 ноября — домашняя встреча с «Монако»,
- 10 декабря — выезд к «Ювентусу»,
- 21 января — матч в Лондоне против «Челси»,
- 28 января — финальная игра группового этапа дома против «Славии» (Прага).
«Вильярреал» продолжит кампанию матчами против «Боруссии» Дортмунд, «Копенгагена», «Аякса» и «Байера».
Как вы думаете, сможет ли «Пафос» использовать домашнее преимущество и вернуть уверенность победой над именитым испанским соперником?