Кингстон, Ямайка. Во второй половине дня в понедельник ураган «Мелисса», усилившийся до 5-й категории, сопровождался устойчивым ветром до 175 миль в час (282 км/ч), приближаясь к Ямайке. Национальный центр ураганов США (NHC) предупредил, что шторм может стать самым мощным за всю историю наблюдений на острове.
Катастрофический шторм над Карибами
По состоянию на 14:00 (18:00 по Гринвичу), «Мелисса» классифицировалась как “катастрофический” ураган, самый сильный по шкале Саффира–Симпсона.
Согласно прогнозу NHC, шторм пройдёт над Ямайкой в ночь на вторник, затем — над восточной Кубой, а к среде достигнет Багамских островов и архипелага Теркс и Кайкос.
Медленное движение урагана над аномально тёплыми карибскими водами способствовало его стремительному усилению. Синоптики предупреждают, что остров столкнётся с беспрецедентными ветрами и ливнями до 3 футов (около 1 метра) осадков.
Размах ветров «Мелиссы» уже превышает длину всей Ямайки, где многие аэропорты расположены у самого уровня моря.
Эвакуации и подготовка к удару
Премьер-министр Эндрю Холнесс объявил обязательную эвакуацию в южных районах, включая исторический город Порт-Ройял, и обратился за иностранной поддержкой.
Он предупредил о грядущем ущербе сельскому хозяйству, инфраструктуре, домам и транспортным узлам.
«В регионе нет инфраструктуры, способной выдержать 5-ю категорию», — заявил Холнесс.
По данным властей, ожидается эвакуация около 28 000 человек, хотя часть жителей отказывается покидать дома из-за опасений мародёрства.
Бюджет страны на чрезвычайное реагирование составляет 33 миллиона долларов, а страховые и резервные фонды превышают убытки от урагана «Берилл» в прошлом году.
Последствия изменения климата
Метеорологи предупреждают, что ускоренное усиление штормов связано с потеплением океанов.
«Десятки тысяч семей столкнутся с порывами ветра свыше 100 миль в час и многодневными ливнями», — сообщил главный метеоролог AccuWeather Джонатан Портер.
«Медленно движущиеся крупные ураганы часто становятся самыми разрушительными в истории».
Эван Томпсон из Метеослужбы Ямайки отметил, что прямое попадание урагана 5-й категории станет беспрецедентным.
Для сравнения, последний мощный удар по острову нанёс ураган «Гилберт» (4-я категория) в 1988 году.
Свидетельства очевидцев
В горах Голубого хребта Дэмиен Андерсон, 47-летний учитель из городка Хагли-Гэп, сообщил, что дороги уже стали непроходимыми.
«Мы не можем двигаться. Мы напуганы. Мы никогда раньше не видели ничего подобного», — сказал он.
Воздействие на соседние страны
На Гаити и в Доминиканской Республике проливные дожди уже унесли жизни по меньшей мере четырёх человек. Более 3650 жителей Гаити эвакуированы в убежища, авиасообщение и парусный спорт приостановлены.
На Кубе власти эвакуировали более 500 000 человек, закрыли школы и транспорт, а 250 000 жителей разместили в убежищах вокруг Сантьяго-де-Куба, который находится на предполагаемом пути шторма.
Премьер-министр Багамских островов Филип Дэвис также распорядился об эвакуации жителей южных и восточных районов архипелага.
Как вы считаете, смогут ли карибские государства справиться с последствиями всё более мощных ураганов, вызванных изменением климата, или региону необходима международная система экстренной поддержки?