Λευκωσία, Κύπρος. Ο αρχαιολόγος Μιχάλης Ιακωβίδης περιέγραψε την ανασκαφή του 2017 στο νοσοκομείο «Αθαλάσσα», όπου οι ερευνητές αναζήτησαν αγνοούμενους μετά τον βομβαρδισμό της Τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας που στοίχισε τη ζωή σε 33 άτομα στις 20 Ιουλίου 1974. Η επιχείρηση αποκάλυψε λείψανα ασθενών που είχαν ταφεί σε πρόχειρους τάφους μετά από ώρες βομβαρδισμού.
Βομβαρδισμός του νοσοκομείου
Ο βομβαρδισμός διήρκεσε αδιάκοπα από τις 9 π.μ. έως τις 1.30 μ.μ. στις 20 Ιουλίου 1974. Όταν οι επιθέσεις σταμάτησαν, οι νοσοκόμες που ήταν σε υπηρεσία βρήκαν την Πτέρυγα 1 εντελώς κατεστραμμένη και πολλούς τραυματίες ασθενείς στην Πτέρυγα 2.
Η Τουρκική Πολεμική Αεροπορία βομβάρδισε δύο πτέρυγες του νοσοκομείου, σκοτώνοντας 31 ασθενείς, μεταξύ των οποίων τρεις Τουρκοκύπριους, και δύο νοσοκόμες. Τα λείψανα δύο θυμάτων παραδόθηκαν τότε στις οικογένειές τους και θάφτηκαν στα χωριά καταγωγής τους.
Πιστεύεται ότι ο επιδιωκόμενος στόχος ήταν ένα κοντινό στρατόπεδο που χρησιμοποιούνταν ως αποθήκη πυρομαχικών. Οι πτέρυγες 1 και 2, οι οποίες βρίσκονταν πλησιέστερα στις στρατιωτικές αποθήκες, κατέγραψαν τις μεγαλύτερες απώλειες ζωών.
Ευρήματα των ανασκαφών
Οι ανασκαφές ξεκίνησαν τον Νοέμβριο του 2017 και συνεχίστηκαν για αρκετές εβδομάδες με σκοπό την ανάσυρση των λειψάνων των θυμάτων του βομβαρδισμού.
Ο κ. Ιακωβίδης δήλωσε στο Πρακτορείο Ειδήσεων Κύπρου ότι ορισμένα θύματα βρέθηκαν με θραύσματα γυαλιού ενσωματωμένα στα σώματά τους. Ένα άτομο κρατούσε ακόμα μια αμπούλα του φαρμάκου «Serenace» στο διπλωμένο χέρι του, ενώ οι ερευνητές ανέσυραν έως και 30 τέτοιες αμπούλες.
Ανέφερε ότι τα πτώματα ήταν τυλιγμένα σε κουβέρτες και σεντόνια, σύμφωνα με τις μαρτυρίες των μαρτύρων. Το κόκκινο νάιλον φόρεμα μιας γυναίκας-ασθενή δεν είχε υποστεί φθορά.
Εκστρατεία για τις εκταφές
Ο Ιακωβίδης ανέφερε ότι οι εκταφές ακολούθησαν πολυετείς προσπάθειες του αείμνηστου Ξενοφώντα Κάλλη, ο οποίος είχε κάνει εκστρατεία για την πραγματοποίηση ανασκαφών με σκοπό τον εντοπισμό των λειψάνων αγνοουμένων, με την υποστήριξη του τότε Προεδρικού Επιτρόπου Φώτη Φωτίου.
«Ο Ξενοφών Καλλής είχε θέσει τις εκταφές στο νοσοκομείο Αθαλάσσα μεταξύ των κορυφαίων προτεραιοτήτων του», δήλωσε ο Ιακωβίδης.
