Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο. Η 79χρονη Κυπριακή πρώην δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Κάθριν Θεοδώτου, δήλωσε ότι σκοπεύει να ασκήσει αγωγή κατά της Μητροπολιτικής Αστυνομίας και της RSPCA, μετά τον θάνατο της ανάπηρης γάτας της, η οποία πέθανε λίγο μετά την κατάσχεσή της και την τοποθέτησή της σε οικογένεια φιλοξενίας.
Η Θεοδώτου αρνείται τις κατηγορίες ότι παραμέλησε τη γάτα ηλικίας 17 μηνών, τη Ρίτα, και έχει ζητήσει την επιστροφή της σορού της για τη διενέργεια νεκροψίας.
Κατάσχεση της γάτας
Η Θεοδώτου ανέφερε ότι αστυνομικοί άνοιξαν με τη βία την εξώπορτά της με ένα τσεκούρι στις αρχές Μαρτίου, βάσει εντάλματος που εκδόθηκε λόγω καταγγελιών για παραμέληση ζώου. Ισχυρίστηκε ότι την έσπρωξαν βίαια στο έδαφος κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
Ανέφερε ότι η Ρίτα περιποιούνταν και φρόντιζε στο σπίτι από δύο ιδιωτικές νοσοκόμες και έναν φυσιοθεραπευτή, και ισχυρίστηκε ότι η υπόθεση προήλθε από κακόβουλη καταγγελία.
Αξιολόγηση της RSPCA
Η διαμάχη εκδικάστηκε για πρώτη φορά στο δικαστήριο, αφού η Θεοδώτου υπέβαλε αίτηση για ασφαλιστικά μέτρα προκειμένου να εμποδίσει την RSPCA να προβεί σε ευθανασία της Ρίτα. Ο οργανισμός δήλωσε ότι δεν είχε καμία πρόθεση να προβεί σε ευθανασία του ζώου.
Σύμφωνα με την εφημερίδα «Daily Mail», ο εκπρόσωπος της RSPCA, Μαρκ Τάουνσεντ, δήλωσε στο δικαστήριο ότι η κτηνιατρική εξέταση που πραγματοποιήθηκε μετά την κατάσχεση έδειξε ότι η Ρίτα βρισκόταν σε εξαιρετικά ανησυχητική κατάσταση. Ανέφερε ότι τα ευρήματα υποδείκνυαν ότι η γάτα είχε υποστεί παρατεταμένες περιόδους ανεπαρκούς υγιεινής, νοσηλευτικής φροντίδας και παρακολούθησης στο σπίτι.
Διάταξη για νεκροψία
Δύο ημέρες πριν από τη δικαστική ακρόαση σχετικά με την κυριότητα της Ρίτα, η Θεοδώτου ενημερώθηκε, σύμφωνα με πληροφορίες, ότι η γάτα είχε πεθάνει ξαφνικά ενώ βρισκόταν υπό την προσωρινή φροντίδα της RSPCA. Στη συνέχεια, η διαμάχη αφορούσε την παράδοση της σορού του ζώου.
Η Θεοδώτου επανήλθε στο Ανώτατο Δικαστήριο ζητώντας τη σορό της Ρίτα για τη διενέργεια ανεξάρτητης νεκροψίας. Η RSPCA αρνήθηκε να παραδώσει τη σορό, αναφέροντας ότι θα διεξαγάγει τη δική της έρευνα για τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων.
Σε μια σύντομη ακροαματική διαδικασία την Παρασκευή, το δικαστήριο δεν διέταξε την παράδοση της σορού. Αντ’ αυτού, έδωσε εντολή να διενεργηθεί κοινή νεκροψία από κτηνίατρο της RSPCA και ανεξάρτητο κτηνίατρο που θα επιλέξει ο Θεοδώτου.
Ο δικαστής Κίμπλιν δήλωσε ότι η RSPCA είχε το δικαίωμα να διερευνήσει τον θάνατο βάσει του Νόμου περί Ευημερίας των Ζώων του 2006, ενώ και η Θεοδώτου είχε επίσης δικαιώματα ως ιδιοκτήτρια της γάτας.