Λευκωσία, Κύπρος. Το Υπουργείο Εσωτερικών απέρριψε το Σάββατο τους ισχυρισμούς της Ένωσης Δήμων ότι η κυβέρνηση μετακυλά το κόστος της μεταρρύθμισης της τοπικής αυτοδιοίκησης στους κατοίκους, επισημαίνοντας ότι η κρατική χρηματοδότηση προς τους δήμους έχει υπερδιπλασιαστεί από την εφαρμογή της μεταρρύθμισης.
Η Ένωση απέρριψε τον προτεινόμενο μηχανισμό αναπροσαρμογής της ετήσιας κρατικής επιχορήγησης και ανακοίνωσε μέτρα, ενώ το υπουργείο δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.
Κρατική χρηματοδότηση
Το υπουργείο ανέφερε ότι το κράτος αύξησε σημαντικά τη χρηματοδοτική στήριξη προς τις τοπικές αρχές και ανέλαβε ένα σημαντικό μέρος του κόστους που συνδέεται με την εφαρμογή της μεταρρύθμισης της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Ανέφερε ότι η ετήσια κρατική επιχορήγηση ύψους 117 εκατομμυρίων ευρώ, η οποία θεσπίστηκε βάσει του Νόμου περί Δήμων του 2022, ενσωματώθηκε στη νομοθεσία κατά τη διάρκεια των κοινοβουλευτικών συζητήσεων για τη μεταρρύθμιση, με τη σύμφωνη γνώμη της Ένωσης Δήμων.
Η κυβέρνηση αναγνώρισε επίσης ότι η επιχορήγηση δεν μπορεί να παραμείνει σταθερή επ’ αόριστον και ότι θα πρέπει να αναπροσαρμόζεται ώστε να αντανακλά τις μεταβαλλόμενες οικονομικές και δημοσιονομικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένου του πληθωρισμού, ανέφερε το υπουργείο.
Προτεινόμενος μηχανισμός αναπροσαρμογής
Το Υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι ανέπτυξε έναν αντικειμενικό και προβλέψιμο μηχανισμό αναθεώρησης της επιχορήγησης, σε συνεργασία με το Υπουργείο Οικονομικών και κατόπιν διαβουλεύσεων με την Ένωση Δήμων.
Εκτός από την ετήσια χρηματοδότηση ύψους 117 εκατ. ευρώ, η κυβέρνηση ενέκρινε 15 εκατ. ευρώ ετησίως για τη συντήρηση του δικτύου των κύριων οδών και 12 εκατ. ευρώ ετησίως για την αποζημίωση των δήμων για τα χαμένα έσοδα λόγω των αλλαγών στο καθεστώς αδειοδότησης έργων.
Το υπουργείο ανέφερε ότι η χρηματοδότηση ύψους 15 εκατομμυρίων ευρώ για τη συντήρηση των οδών βασίστηκε σε μελέτη που διεξήγαγε η Ένωση Δήμων και ήταν πέντε φορές υψηλότερη από την αρχική εκτίμηση της Ένωσης, η οποία ανερχόταν σε 3 εκατομμύρια ευρώ.
Ενιαία επιχορήγηση
Σύμφωνα με την πρόταση της κυβέρνησης, οι τρεις επιχορηγήσεις θα συγχωνευθούν σε μία ενιαία μόνιμη ετήσια κρατική επιχορήγηση ύψους 144 εκατομμυρίων ευρώ, ανταποκρινόμενη σε αίτημα των δήμων, ανέφερε το υπουργείο.
Ανέφερε επίσης ότι το προτεινόμενο ποσό αντιπροσωπεύει αύξηση 103,4% σε σχέση με την προηγούμενη συνολική ετήσια κρατική επιχορήγηση ύψους 70,8 εκατομμυρίων ευρώ.