Λευκωσία, Κύπρος. Ο υπουργός Άμυνας Βασίλης Παλμάς κατηγορείται ότι προσπάθησε να μεταθέσει την ευθύνη για την πυρκαγιά της Δευτέρας στο πεδίο βολής του Καλού Χωριού από ανώτερους αξιωματικούς της Εθνικής Φρουράς στο 70ο Τάγμα Μηχανικού.
Η πυρκαγιά κατέστρεψε 1,2 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης και οδήγησε σε εκκενώσεις σε γειτονικά χωριά.
Κατηγορίες σχετικά με την άσκηση
Σύμφωνα με δημοσιεύματα της Παρασκευής, η πυρκαγιά ξέσπασε κατά τη διάρκεια κοινής άσκησης της Εθνικής Φρουράς και των αμερικανικών δυνάμεων, η οποία περιελάμβανε την καταστροφή πυρομαχικών. Τα δημοσιεύματα ανέφεραν επίσης ότι το Υπουργείο Εξωτερικών είχε εμπλακεί και ήταν ενήμερο για την άσκηση.
Δεν ήταν δυνατή η άμεση επικοινωνία με το Υπουργείο Άμυνας για σχόλιο σχετικά με τις κατηγορίες.
Δήλωση του Άλμα
Το κίνημα «Άλμα» ανέφερε ότι ο Παλμάς απέδωσε αμέσως την ευθύνη στο 70ο Τάγμα Μηχανικού, ενώ πληροφορίες που έρχονται στο φως υποδεικνύουν ότι η καταστροφή των πυρομαχικών αποτελούσε μέρος μιας προγραμματισμένης άσκησης που είχε εγκριθεί από την ηγεσία της Εθνικής Φρουράς με τις σχετικές υπογραφές.
«Εάν αυτό επιβεβαιωθεί, τότε ο υπουργός προσπάθησε να μεταθέσει την ευθύνη σε κατώτερους αξιωματούχους, ενώ γνώριζε ή θα έπρεπε να γνωρίζει ότι η άσκηση είχε εγκριθεί από την ανώτατη στρατιωτική ηγεσία», ανέφερε το κίνημα.
Το «Άλμα» ανέφερε ότι, εάν ο Παλμάς δεν γνώριζε για την έγκριση, αυτό θα αποδείκνυε ότι προέβη σε δημόσιες δηλώσεις χωρίς να έχει πρώτα εξακριβώσει τα γεγονότα. Τόνισε ότι, σε κάθε περίπτωση, η πολιτική ευθύνη είναι προσωπική και ότι ο υπουργός θα πρέπει να παραιτηθεί.
Το κίνημα ανέφερε ότι και το Υπουργείο Εξωτερικών πρέπει να δώσει απαντήσεις και πρόσθεσε ότι έχει υποβάλει το θέμα στην Επιτροπή Άμυνας της Βουλής.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Παλμάς διέταξε τη διεξαγωγή έρευνας για το περιστατικό, τα αποτελέσματα της οποίας αναμένονται μέχρι τα μέσα της επόμενης εβδομάδας. Η έρευνα θα εξετάσει αν προκύπτουν πειθαρχικές ή ποινικές ευθύνες.
Θα εξετάσει επίσης εάν η άσκηση θα έπρεπε να είχε επιτραπεί, δεδομένων των περιορισμών που ισχύουν για ορισμένες δραστηριότητες στο Κάλο Χωριό, καθώς και εάν τηρήθηκαν τα τυπικά πρωτόκολλα πρόληψης πυρκαγιών, συμπεριλαμβανομένης της εκσκαφής επαρκών τάφρων.