Σεβαστία, Παλαιστίνη. Η UNESCO πρόσθεσε τη Σεβαστία, που βρίσκεται στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς που κινδυνεύει, γεγονός που προκάλεσε επαίνους από παλαιστινιακούς αξιωματούχους και καταδίκη από το Ισραήλ.
Ανακήρυξη ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς
Η UNESCO πρόσθεσε τη Σεβαστία και στους δύο καταλόγους την Παρασκευή, χρησιμοποιώντας τον μηχανισμό της Παγκόσμιας Κληρονομιάς που βρίσκεται σε κίνδυνο για να προσδιορίσει τους καταχωρημένους χώρους που αντιμετωπίζουν σοβαρές απειλές και να υποστηρίξει τη διαφύλαξή τους.
Ο αρχαιολογικός χώρος στη βόρεια Δυτική Όχθη περιλαμβάνει αρχαιολογικά ευρήματα από διαδοχικές περιόδους, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας του ισραηλιτικού βασιλείου που χρονολογείται τουλάχιστον από τον 9ο αιώνα π.Χ., καθώς και από την ελληνιστική, τη ρωμαϊκή, τη βυζαντινή, την ισλαμική, τη σταυροφορική και την οθωμανική εποχή, σύμφωνα με τον οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών για τον πολιτισμό.
Ο χώρος περιβάλλεται από ελαιόδεντρα και περιλαμβάνει ρωμαϊκές κολόνες, αρχαία τείχη, πέτρινα σκαλοπάτια και ένα αμφιθέατρο. Παραδοσιακά θεωρείται ως ο τόπος ταφής του Ιωάννη του Βαπτιστή.
Ανησυχίες για κατάσχεση γης
Οι Παλαιστίνιοι κάτοικοι του γειτονικού χωριού, πολλοί από τους οποίους εξαρτώνται από τον τουρισμό, αντιμετωπίζουν κατασχέσεις γης, αφού το Ισραήλ ανακοίνωσε σχέδια να κατασχέσει περίπου 1.800 ντάναμ, ή 445 στρέμματα, στην περιοχή για την ανάπτυξή της.
Ο Νιζάρ Καγιέντ, αντιδήμαρχος του χωριού, δήλωσε ότι ελπίζει η απόφαση της UNESCO να συμβάλει στη διατήρηση της Σεβαστίας. Ανέφερε ότι η απόφαση του Ισραήλ για την κατάσχεση γης, η οποία ανακοινώθηκε στα τέλη του 2025, αποτελεί μέρος μιας ισραηλινής προσπάθειας για την επέκταση των οικισμών στην περιοχή.
Τα παλαιστινιακά υπουργεία Τουρισμού και Εξωτερικών δήλωσαν ότι ελπίζουν η ανακήρυξη αυτή να κινητοποιήσει τη διεθνή υποστήριξη ενάντια στα ισραηλινά μέτρα στην περιοχή.
Η ισραηλινή απάντηση
Ο ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκιντεόν Σαάρ δήλωσε ότι η απόφαση της UNESCO αποτελεί μέρος μιας παλαιστινιακής προσπάθειας να συσκοτίσει τους δεσμούς των Εβραίων με τη γη.
«Καμία ψηφοφορία σε διεθνή οργανισμό δεν μπορεί να αλλάξει την ιστορία», ανέφερε ο Σαάρ σε δήλωσή του.
Παλαιστινιακοί αξιωματούχοι εξέφρασαν επίσης ανησυχίες σχετικά με ένα προτεινόμενο ισραηλινό νομοσχέδιο, το οποίο δεν έχει ακόμη τεθεί σε ισχύ και θα επεκτείνει τον ισραηλινό διοικητικό έλεγχο επί αρχαιολογικών χώρων στη Δυτική Όχθη.
Ανέφεραν ότι το μέτρο θα αφαίρεσε ουσιαστικά την εποπτεία των αρχαιολογικών χώρων από την Παλαιστινιακή Αρχή, η οποία ασκεί περιορισμένη αυτοδιοίκηση σε τμήματα της Δυτικής Όχθης βάσει των ειρηνευτικών συμφωνιών του Όσλο της δεκαετίας του 1990. Το Ισραήλ κατέλαβε το έδαφος αυτό στον πόλεμο του 1967.
