Περιγραφή υπηρεσίας
Το καϊτσέρφινγκ, που εμφανίστηκε στην Κύπρο σχετικά πρόσφατα, αναπτύσσεται με πολύ γρήγορους ρυθμούς, προσελκύοντας όλο και περισσότερους νέους. Η ονομασία προέρχεται από την αγγλική γλώσσα (kite – χαρταετός, surfing – σέρφινγκ). Με άλλα λόγια, πρόκειται για την ολίσθηση πάνω στην επιφάνεια του νερού με τη βοήθεια ενός χαρταετού ή, θα έλεγα μάλιστα, ενός αλεξίπτωτου.
Λίγη ιστορία
Αυτό το άθλημα είναι πολύ νεαρό, αλλά οι ρίζες του φτάνουν βαθιά στους αιώνες. Υπάρχει η άποψη ότι οι πρώτοι χαρταετοί εμφανίστηκαν στα νησιά της Πολυνησίας και της Μικρονησίας. Εκεί, από τα αρχαία χρόνια, τους χρησιμοποιούσαν για το ψάρεμα. Σύμφωνα με μια άλλη, πιο διαδεδομένη εκδοχή, η Κίνα θεωρείται η πατρίδα του, όπου έχουν βρεθεί θραύσματα χαρταετού που κατασκευάστηκε πριν από περισσότερα από 3.000 χρόνια.
Ο χαρταετός έχει διανύσει μια μακρά πορεία και έχει χρησιμοποιηθεί από τον άνθρωπο σε διάφορους τομείς, προτού γίνει η βάση ενός σύγχρονου και δημοφιλούς αθλήματος. Στη δεκαετία του ’90, ο Αμερικανός Μπιλ Ρόσλερ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα σύστημα που αποτελούνταν από θαλάσσια σκι και χαρταετό με δύο σχοινιά. Την ίδια περίοδο, στη Γαλλία, οι αδελφοί Λεζένου εργάζονταν για τη δημιουργία ενός χαρταετού με φουσκωτό μπαλόνι. Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, στις Χαβάι, οι άνθρωποι έκαναν ήδη σέρφινγκ με σανίδες, αξιοποιώντας τον άνεμο με χαρταετούς.
Στην Κύπρο άρχισαν να ενδιαφέρονται για το καϊτσέρφινγκ πριν από περίπου 10 χρόνια. Μόλις πριν από 5 χρόνια, ένα μεγάλο, φωτεινό αλεξίπτωτο στην παραλία προκαλούσε γνήσιο ενδιαφέρον στον τοπικό πληθυσμό. Σήμερα, η κοινότητα των καϊτσερ αριθμεί εδώ πάνω από 200 άτομα, τα οποία ασχολούνται με το αγαπημένο τους άθλημα ανεξάρτητα από την εποχή.
Οι εποχές του καϊτσέρφινγκ
Κατά τη θερινή περίοδο, ο αριθμός των καϊτσέρ αυξάνεται σημαντικά χάρη στους τουρίστες. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η Κύπρος είναι ένας πραγματικός παράδεισος για τους καϊτσέρ. Δεδομένου ότι ο άνεμος αποτελεί το βασικό συστατικό αυτού του αθλήματος, ως εποχή θεωρείται η περίοδος από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Ακριβώς αυτή την περίοδο φυσούν συνεχώς άνεμοι και η ενεργή άσκηση του αθλήματος είναι εξασφαλισμένη.
Επιπλέον, αν έρθετε για καϊτσέρφινγκ τον Απρίλιο, σχεδόν οποιαδήποτε παραλία της Κύπρου θα είναι στη διάθεσή σας. Και δεδομένου ότι στην Κύπρο δεν υπάρχει ακόμη σαφής νομοθετική βάση σχετικά με αυτό το άθλημα, είναι απίθανο να σας ζητήσει κανείς έγγραφα που να πιστοποιούν τις ικανότητές σας.
Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, φυσικά, η κατάσταση αλλάζει. Και αν θελήσετε να κάνετε καϊτσέρφινγκ σε μια παραλία όπου αναπαύονται πολλοί άνθρωποι, οι ναυαγοσώστες που βρίσκονται σε υπηρεσία θα σας ζητήσουν γρήγορα να απομακρυνθείτε ή να κατεβάσετε το καϊτ.
Σχολές καϊτσέρφινγκ στην Κύπρο
Τον τελευταίο καιρό έχουν ανοίξει στο Κύπρο αρκετές σχολές καϊτσέρφινγκ, όπου μπορείτε να μυηθείτε σε αυτό το άθλημα.
Στη Λεμεσό υπάρχουν έξι: Crest Watersports, Eight Smileys, Cyprus-Wind, Kiteboarding Cyprus, Griffes KiteFlex, MakWind Kitesurfing.
Επίσης, υπάρχει μία σχολή κοντά στη Λάρνακα — η Kitemed — και μία στην Πάφο — η Crystal Kitesurfing. Εκεί μπορείτε να παρακολουθήσετε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα ή να νοικιάσετε εξοπλισμό.
Η τιμή για ένα πρόγραμμα κυμαίνεται μεταξύ 300-400 ευρώ για 8-12 ώρες εκπαίδευσης, ανάλογα με το επίπεδο που σας ενδιαφέρει. Σημασία έχει και η ηλικία σας. Δεδομένου ότι πρόκειται για ένα ακραίο άθλημα, η εκπαίδευση ξεκινά από την ηλικία των 12 ετών, ενώ για την εκπαίδευση ανηλίκων (κάτω των 18 ετών) απαιτείται γραπτή συγκατάθεση των γονέων.
Για να νοικιάσετε εξοπλισμό καϊτσέρ, πρέπει να προσκομίσετε πιστοποιητικό που να βεβαιώνει τις δεξιότητές σας, κατά προτίμηση από διεθνή οργανισμό καϊτσέρ (IKO). Το κόστος του εξοπλισμού είναι περίπου το ίδιο σε όλους τους συλλόγους της Κύπρου (ενδεχομένως, στη Λεμεσό να είναι λίγο πιο ακριβό).
Ένα πλήρες σετ εξοπλισμού για 1 ημέρα κοστίζει περίπου 55 ευρώ. Αν νοικιάσετε τον εξοπλισμό για αρκετές ημέρες, η τιμή της ημερήσιας ενοικίασης θα μειωθεί σημαντικά. Επίσης, πρόσφατα εμφανίστηκε ένα νέο είδος υπηρεσίας: το σαφάρι καϊτσέρφινγκ. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, ένας εκπαιδευτής σας παρακολουθεί από την ακτή και, σε περίπτωση ανάγκης, θα έρθει να σας βοηθήσει.
Δημοφιλείς τοποθεσίες
Τα πιο δημοφιλή σημεία για καϊτσέρφινγκ θεωρούνται η παραλία κοντά στο ξενοδοχείο St. Raphael και η παραλία Ladies’ Mile στη Λεμεσό.
Η Ladies’ Mile είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για αρχάριους: εδώ ο βυθός είναι αμμώδης, ενώ κοντά στην ακτή υπάρχει μια ευρεία ζώνη ρηχών νερών. Ένα εξίσου βολικό σημείο υπάρχει και κοντά στη Λάρνακα, κοντά στο αεροδρόμιο. Η παραλία δίπλα στο ξενοδοχείο Helios στην Πάφο είναι κατάλληλη για πιο έμπειρους καϊτσέρ.
Κανείς δεν θα μείνει αδιάφορος μπροστά στον παραμυθένιο όρμο Παραμάλη, ο οποίος βρίσκεται στο δρόμο από τη Λεμεσό προς την Πάφο. Η τεράστια έκταση της αμμώδους παραλίας, η γαλάζια θάλασσα και η απουσία τουριστών στην ακτή ακόμη και κατά τη θερινή περίοδο καθιστούν αυτό το μέρος ιδανικό για καϊτσέρφινγκ. Ωστόσο, για να κάνετε καϊτσέρφινγκ στην Παραμάλη απαιτείται να διαθέτετε ορισμένες δεξιότητες: η παραλία περιβάλλεται και από τις δύο πλευρές από απότομους βράχους που εκτείνονται μέσα στη θάλασσα, και σε περίπτωση πτώσης του καϊτ υπάρχει κίνδυνος το ρεύμα να σας παρασύρει κατευθείαν πάνω στα βράχια.
Σε κάθε περίπτωση, στην αναζήτηση της απόλαυσης και των ακραίων συγκινήσεων δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τα μέτρα ασφαλείας. Και αν ταξιδεύετε μόνοι, για να ασχοληθείτε με το καϊτσέρφινγκ αξίζει να ενταχθείτε σε μια ομάδα ομοϊδεάτων, οι οποίοι θα σας βοηθήσουν πάντα σε μια δύσκολη στιγμή. Έτσι, όσους αγαπούν τις δραστήριες διακοπές, τα ταξίδια και θέλουν να δοκιμάσουν τα όριά τους, σας προσκαλούμε στην Κύπρο για να «πιάσετε τον άνεμο»!
