2 февраля 2014 года состоялось открытие музея раритетных автомобилей в Лимассоле. Постоянно действующая экспозиция создана благодаря усилиям ветерана ралли Дими Мавропулуса. Ему же принадлежит и большая часть коллекции автомобилей.
Несмотря на то, что на Кипре нет автомобильных заводов, остров имеет всемирную славу места, где находятся одни из самых сложных гоночных трасс. Ежегодно здесь проводятся ралли мирового масштаба. Первая гонка состоялась на Кипре в 1970 году. В 2000 году на острове прошло международное ралли (World Rally Championship, WRC).
Многие киприоты считают хорошим финансовым вложением покупку дорогого автомобиля. Одни ценители покупают раритетные машины, другие — автомобили для ралли. И если владелец сам не участвует в гонках, то нередко сдает автомобиль в аренду другим спортсменам.
Дими Мавропулос в свое время участвовал в ралли и уже тогда вынашивал идею создания музея. Спустя много лет его мечта осуществилась. В центре Лимассола в районе Υψονα при участии министра транспорта Тасоса Митцопулуса состоялась церемония открытия.
Подарок первому президенту
На площади в 1 тыс. кв. м собраны 70 уникальных автомобилей, каждый из которых представляет свою эпоху и свою историю. Некоторые из машин когда-то принадлежали известным политическим деятелям и кинозвездам.
Так, например, одним из наиболее примечательных объектов экспозиции является Кадиллак, который был изготовлен по специальному заказу для американского правительства, потом в 1977 году подарен первому президенту республики Кипр архиепископу Макариусу. Президент ни разу не ездил на этой машине, так как скончался за 2 месяца до ее доставки на остров.
Авто долго и активно использовалось политической верхушкой страны – это был первый на Кипре бронированный автомобиль. Вес машины превышает 4 тонны. Все окна пуленепробиваемые и стационарные, то есть при всем желании их невозможно открыть. Компенсируя это неудобство, автомобиль оснащен новейшей для того времени системой кондиционирования.
Железный конь «Железной леди»
Другим эксклюзивным экспонатом является один из трех Rover P5 1973 года, на котором ездила бывший премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер. В распоряжении «железной леди» было три абсолютно одинаковых авто с идентичными номерами. Они, как правило, передвигались колонной. И только узкому кругу приближенных было известно, в какой конкретно машине находится премьер-министр.
Самым старым и самым дорогим автомобилем в коллекции является Ford T 1912 года. Поскольку он полностью сделан из бронзы, его обслуживание обходится очень дорого. Этот двухместный кабриолет со смешными фарами будто сошел с экрана одного из первых кинотеатров, полностью передавая дух того времени. Авто имеет лишь две скорости и только задние тормоза. Заводится машина «дедовским» способом – вращением вручную металлической рукоятки.
Мини Купер мега звезды
Среди относительно современных экспонатов привлечет внимание зеленый Mini Cooper мистера Бина. Как утверждает Дими, автомобиль был приобретен на аукционе компании BBC в Бирмингеме и имеет все сертификаты соответствия.
Также в музее представлены роскошные Rolls Rоyce, Mercedes, Citroen, Volvo, Chevrolet и популярные в 60-х Austin и Volkswagen.
Часть экспозиции музея находится под открытым небом: это и старый автобус Бэдфорд, который совершал рейс деревня Фини – Лимассол, и один из первых гусеничных тракторов 1930 года, а также другая сельскохозяйственная техника.
Все посетители музея смогут посмотреть фильм об истории создания автомобиля.
Живой музей
Дими Мавропулус надеется, что музей будет не просто хранилищем экспонатов, а местом встречи для тех, кто интересуется автомобилями и хочет узнать о них что-то новое. Дими планирует создать общество любителей винтажного транспорта, организовывать семинары и встречи со школьниками. Также с первых дней будет доступна услуга аренды винтажных автомобилей для особых случаев.
Входной билет стоит 7 евро, 1 из которых идет на благотворительность.
