21 февраля 2025

Черепахи начали гнездиться на Кипре раньше по мере потепления климата

Исследователи из Университета Эксетера, изучающие гнездовые привычки зеленых черепах и логгерхедов, обнаружили, что каждый год черепахи возвращаются на остров раньше, что рассматривается как успешная адаптация к изменению климата.
Биологи изучают их привычки к размножению, в том числе увеличение количества детенышей на пляжах острова и в других частях Средиземного моря, а также смену сезона их гнездования, основываясь на данных, собранных за десятилетия наблюдений.
Команда из Эксетерского университета изучила 600 женщин, возвращающихся на тот же пляж на севере страны, чтобы определить точные факторы, обусловливающие эти изменения.
Предыдущий анализ данных за 30 лет показал, что к 2100 году у черепах вряд ли появилось бы потомство, если бы они не гнездились каждый год раньше.
Установив в гнездах датчики температуры и извлекая их во время вылупления, ученые определили, что черепахи должны вылупляться на 0,5 дня раньше в год, чтобы сохранить текущее соотношение полов, и на 0,7 дня раньше, чтобы предотвратить катастрофические потери детенышей, которые могут привести к их вымиранию.
Действительно, начиная с 1993 года, логгерхедские черепахи на Кипре начинают откладывать яйца на 0,78 дня раньше, чем обычно.
Согласно недавно проанализированным данным, было обнаружено, что они откладывают яйца на 6,47 дня раньше при каждом повышении температуры моря на 1°C.
Определение пола черепах зависит от температуры: более теплые условия приводят к рождению большего числа самок. Однако, если становится слишком жарко, выживает меньше детенышей, что создает сложное взаимодействие факторов, конечный результат которого остается неопределенным.
Черепахи возвращаются, чтобы гнездиться в том же месте, где они сами вылупились, – инстинкт, известный как врожденная филопатрия. В настоящее время неясно, смогут ли они адаптироваться в дальнейшем, гнездясь на незнакомых пляжах в случае необходимости.
На данный момент черепахи острова, по-видимому, приспособились к повышению температуры воды, чтобы обеспечить продолжение своего вида. Однако их привычки добывать пищу и размножаться могут быть нарушены еще больше, если изменится доступность пищи.
“Чтобы знать, продолжится ли прогресс, который мы наблюдаем сейчас, в будущем, крайне важно понять совокупные последствия таких изменений, как сдвиги в возрастной структуре популяции и то, как отдельные черепахи реагируют на изменения окружающей среды”, – сказала Молли Риквуд из университетского центра экологии и охраны природы.
Команда обнаружила, что зрелые самки и более крупные кладки способствуют более раннему началу гнездования.
Дамла Бетон из Общества защиты черепах (SPOT) сказала, что неясно, могут ли более прохладные места компенсировать потерю детенышей за счет увеличения их численности с течением времени.
“Хотя наши черепахи, похоже, справляются […], неясно, как долго они смогут это делать, прежде чем условия на Кипре перестанут быть подходящими”, – сказала она.