Берлингтон, США. Соучредитель Ben & Jerry’s Джерри Гринфилд объявил о своём уходе из компании после почти полувековой работы, сославшись на разногласия с материнской компанией Unilever по поводу её позиции в отношении конфликта в Газе.
Заявление Гринфилда
В открытом письме, опубликованном его партнёром Беном Коэном в соцсети X, Гринфилд сообщил, что базирующаяся в Вермонте компания, известная своей социальной активностью, в последние годы “молчала” из-за действий Unilever.
“С разбитым сердцем я решил, что больше не могу с чистой совестью, спустя 47 лет, оставаться сотрудником Ben & Jerry’s”, — написал 74-летний Гринфилд, который ранее занимал должность представителя бренда.
Он подчеркнул, что отстаивание таких ценностей, как справедливость, равноправие и общечеловеческая общность, сегодня важно как никогда, но внутри компании эти темы оказались отодвинуты на второй план.
Позиция Unilever и ответ Magnum
В подразделении Unilever — Magnum Ice Cream Company — заявили, что не согласны с точкой зрения Гринфилда и намерены вовлечь обоих соучредителей в диалог о том, как укрепить позиции Ben & Jerry’s в мире.
Акции Unilever в среду не изменились. Комментариев от самой Unilever не последовало.
Исторический контекст и разногласия
Компания Ben & Jerry’s, основанная Коэном и Гринфилдом в 1978 году на реконструированной автозаправочной станции, была куплена Unilever в 2000 году за 326 млн долларов. Уникальной частью сделки стало условие о независимом совете директоров, отвечающем за социальную миссию бренда.
Конфликт с Unilever обострился в 2021 году, когда Ben & Jerry’s объявила о прекращении продаж на оккупированном Израилем Западном берегу. С тех пор бренд подал в суд на материнскую компанию, обвиняя её в попытках заставить замолчать социальную активность и называя ситуацию в Газе “геноцидом” — что является редкой позицией для крупной американской фирмы.
В Magnum уточнили, что Гринфилд ушёл с поста представителя бренда и не участвовал в судебном процессе.
Протесты и новые инициативы
Уход Гринфилда совпал с тем, что основатели Ben & Jerry’s объявили о создании нового подразделения, а в ноябре ожидается запуск мороженого Magnum.
На прошлой неделе Коэн провёл акцию протеста в Лондоне, требуя от Unilever “освободить Ben & Jerry’s” для защиты её социальных ценностей. Новый глава Magnum Питер тер Кульве отклонил это требование.
Коэн не объявил о своём уходе, в отличие от Гринфилда, который подчеркнул, что продолжит социальную борьбу за пределами компании.
“Это всегда было нечто большее, чем просто мороженое — это был способ распространять любовь и приглашать других присоединиться к борьбе за лучший мир”, — отметил он.
Считаете ли вы, что компании должны сохранять и отстаивать социальную миссию, даже если это идёт вразрез с интересами акционеров?
