Никосия, Кипр. Игровая лошадка Бен Гур, которой уже более 70 лет, спасена и находится в безопасности, хотя, вероятно, больше никогда не будет «бегать». Артефакт, знакомый поколениям детей, теперь размещен во дворе муниципального музея Левентиса.
Бен Гур и книга «Новое пальто для Бена»
На первой странице детской книги «Новое пальто для Бена», опубликованной в 2003 году, говорится, что «пятьдесят лет назад в одном парке на Кипре была устроена вечеринка в честь лошади — такой игровой лошадки, на которой можно покататься верхом», и что ее звали Бен Гур, а приехал он «из самой Англии». В книге рассказывается реальная история о Бен Гуре, который стоял в парке, обветренный ветрами: мальчик заметил, что краска на лице местами облупилась, а в других местах была слишком густой, и что глаза были нарисованы красным, что показалось ему неправильным. В тексте подчеркивается: «Бен постарел. Его суставы одеревенели, краска облупилась».
Кампания 2003 года и презентация
По сюжету книги мальчик дружит с Беном и разрабатывает план, как заставить производителей помочь с ремонтом лошади; история заканчивается вечеринкой, где Бен предстает как новенький. Эта кампания действительно состоялась в 2003 году, однако менее чем через десять лет после того, как Бен получил новую жизнь, его бросили. В 2003 году Wicksteed Leisure Ltd, гоночный клуб Никосии и муниципалитет Никосии объединили усилия, чтобы вернуть Бену былую славу, взяв на себя расходы по ремонту и изданию книги «Новое пальто для Бена» писателей Рэйчел Дэйви и Тоби Маклина на английском, греческом и турецком языках; иллюстрации выполнила Луиза Каймаки. 8 октября 2003 года тогдашний мэр Никосии Михалакис Зампелас представил Бена в новом пальто и со смазанными деталями, а также была представлена книга. Отмечается, что книга вышла из печати и ее трудно достать.
Происхождение и перемещения: от 1952 года до муниципального сада
Бен Гур был построен в 1952 году английской компанией Wicksteed и затем передан в дар муниципалитету Никосии гоночным клубом Никосии. Первоначально его установили во рву венецианских стен, окружающих Старый город, а в 1980 году перенесли в муниципальный сад.
Исчезновение, находка и перевозка в музей
Однажды Бен исчез; точная дата, когда его забрали, неизвестна, однако известно, что он был найден в 2012 году. Куратор музея Хризостомос Сакаллис рассказал The Cyprus Mail, что после того, как Бена забрали с муниципальной игровой площадки Никосии, его доставили на склады муниципалитета; несколько лет спустя сотрудники технических служб, осознавая его историческую и эмоциональную ценность, обратились в муниципальный музей Левентиса, и Бена перевезли туда. Решение о передаче Бена музею приняла тогдашний директор Лукия Лоизу Хаджигавриэль, посчитав необходимым спасти и сохранить его с учетом исторической и эмоциональной ценности для тысяч жителей Никосии.
Состояние после реставрации и утраченная деталь
По словам Сакаллиса, Бен, уже прошедший реставрацию, был в довольно хорошем состоянии, когда его нашли: в некоторых местах он заржавел, а в других был изношен, поэтому приняли решение о профилактическом обслуживании и эстетической реставрации. В результате лакокрасочное покрытие было в значительной степени восстановлено, а деревянные детали спасены от полного разрушения. Большая часть механизмов — передние и задние пружины — все еще на месте; не хватает части механизма, который крепил его к земле. Сакаллис отметил, что, возможно, крепление было заключено в цемент и отсутствует, вероятно, его извлекли вместе с мусором во время демонтажа, и это не позволило сохранить игрушку в полном рабочем состоянии.
Цвета, уникальность для Кипра и память посетителей
В реальной жизни Бен был окрашен в необычные цвета — красный, белый и синий, тогда как обычно лошадки на игровых площадках были красными с черной головой. Считается, что Бена раскрасили в цвета Юнион Джека в честь коронации королевы Елизаветы II в 1952 году. Отмечается, что люди, выросшие в Англии, наверняка знакомы с игровыми лошадьми, однако Бен был уникален для Кипра, а сведения об одной или двух подобных лошадях в других местах — возможно, в Лимассоле и Кирении — остаются непроверенными. Сакаллис сказал, что большинство местных посетителей сразу узнают этот артефакт, и это признание часто сопровождается волной энтузиазма; те, кто помнит его, нередко делятся историями с персоналом или другими посетителями, а тем, кто видит Бен Гура впервые, любопытно услышать его историю.
Бен Гур во дворе муниципального музея Левентиса
Бен Гур находится в муниципальном музее Левентиса, где, по словам Сакаллиса, в историческом музее города хранят и популяризируют тысячи экспонатов, и Бен Гур — один из них. Он «добавляет свои собственные свидетельства к десяткам маленьких или больших историй, воспоминаний и переживаний людей», живущих и составляющих уникальность столицы, а также делает образ города более полным. В завершение предлагается при посещении музея в старом городе Никосии заглянуть во внутренний двор и поздороваться с Беном.
А вы помните Бен Гура в муниципальных садах Никосии или впервые узнали о нем только сейчас?
