Манчестер, Великобритания. Манчестерский музей открыл новую галерею, в которой представлены тысячи африканских артефактов с почти неизвестной историей, стремясь запустить общественную дискуссию о колониальном мародерстве и возможной реституции культурных ценностей.
Коллекция колониальной эпохи
В Манчестерском музее, расположенном на северо-западе Англии, хранится более 40 000 африканских экспонатов. Большинство из них были получены в период Британской империи — через торговлю, антропологические экспедиции, конфискации и прямое разграбление.
«Некоторые из них были подарены, некоторые украдены, некоторые были отобраны силой, в результате завоевания», — сказала Сильвия Мгбеахурике из общины игбо Большого Манчестера, принимавшая участие в создании экспозиции.
«Важно, чтобы мы снова начали объединять их», — добавила она.
Africa Hub: пространство для диалога
Новая галерея получила название Africa Hub. Она исследует вопрос о том, следует ли возвращать артефакты в места их происхождения или же сохранять их в Манчестере, переосмысливая способы показа и интерпретации.
Музей также обратился к широкой публике с просьбой связаться с учреждением, если посетители смогут опознать какие-либо предметы или предоставить информацию об их происхождении.
Осознанные пробелы в знаниях
В отличие от большинства экспозиций музея, основанных на многолетних исследованиях, Africa Hub намеренно подчеркивает отсутствие знаний об истории многих объектов.
Такие предметы, как музыкальные инструменты, табуреты и резные фигурки, попали в коллекцию через пожертвования, покупки или передачи от других учреждений, зачастую с минимальной сопроводительной информацией — иногда лишь с указанием донора или организации.
«Музейные архивы редко сообщают нам, кто изготовил эти предметы, когда они были созданы или как они первоначально назывались», — отмечается в заявлении музея.
«Они не сообщают нам, кому они принадлежали, как их использовали или почему они имели значение для людей».
Глобальный контекст реституции
По всему миру усиливаются призывы к возвращению разграбленных артефактов и останков предков, хранящихся в западных музеях и университетах. Эти требования являются частью более широкого движения за возмещение ущерба, причиненного колониализмом и рабством.
Хотя в Европе и других регионах уже предпринимались отдельные шаги по реституции, значительное количество африканских артефактов и человеческих останков по-прежнему остается в музейных коллекциях.
В марте правозащитные организации призвали правительство Великобритании устранить то, что они назвали «законодательным вакуумом», позволяющим музеям и другим учреждениям хранить и демонстрировать останки предков без четких правовых механизмов их возвращения.
Как вы считаете, должны ли музеи в первую очередь возвращать такие артефакты странам происхождения или искать новые формы совместного владения и публичного диалога?
