ЛИМАССОЛ, Кипр – “Этот пожар сжигал всё на своём пути. Это был призрачный пожар”, — сказал Саввас Иезекииль, глава Департамента лесного хозяйства, выступая на следующий день после того, как пламя наконец удалось локализовать. “Он оставил после себя чёрную землю, разрушения и две смерти. После этого никто не чувствует себя хорошо”.
Беспрецедентный масштаб и интенсивность
Лесной пожар, охвативший несколько деревень в районе Лимассола, в настоящее время считается одним из самых сильных за всю историю Кипра. Иезекииль, который проработал в сфере борьбы с пожарами 46 лет, сказал, что никогда не видел ничего подобного.
“За один час горело от 10 до 11 квадратных километров. Высота пламени достигала 20-30 метров. Он был бесформенным. Только что он был в деревне, а через несколько минут уже взбирался на соседнюю гору”, — сказал он Кипрскому информационному агентству.
Он подчеркнул, что пожарные боролись с огнём изо всех сил, день и ночь напролёт, без передышки.
“С самого начала и до вечера четверга огонь не прекращался. Мы тоже этого не знали. Но жара была такой сильной, что в некоторых случаях мы не могли приблизиться даже на 150 метров”.
По данным Департамента лесного хозяйства, огонь разгорался при температуре, по оценкам, от 800 до 1200 градусов Цельсия.
“Это не то, что может просто остановить ни одна пожарная команда в мире”, — сказал Иезекииль. “Ваша кожа горит на близком расстоянии. Мы физически не могли выдержать тепловую нагрузку”.
“Настоящий шторм” и признаки поджога
Чтобы замедлить пламя, использовались специальные методы, в том числе противопожарные барьеры и ответные пожары. Но условия были неблагоприятны. Сильные ветры, сухой воздух и земля, выжженная из-за двухлетнего отсутствия осадков, позволили огню распространяться с ужасающей скоростью.
“Сама земля была достаточно сухой, чтобы воспламениться. При сильном ветре и летающих горячих углях огонь перескакивал с места на место. Это был настоящий шторм”, — сказал он. “С каждым часом он распространялся на 10 квадратных километров”.
Иезекииль предупредил, что из-за размеров пламени необходимо удаляться на безопасное расстояние, в пять раз превышающее его высоту. “Если высота пожара достигает 30 метров, вам нужно находиться на расстоянии не менее 150 метров, чтобы выжить. Один глоток воздуха, температура которого всего на несколько секунд превышает 60 градусов Цельсия, может расплавить ваши внутренние органы”, — пояснил он.
В то время как некоторые жители выразили возмущение по поводу разрушений, Иезекииль выступил в защиту передовых бригад. “Люди ранены, они потеряли свои дома, свою землю. Но давайте также отдадим должное тем, кто стоял в огне в течение двух дней, делая всё возможное, чтобы остановить его”, — сказал он.
Он добавил, что ни одна из команд не отнеслась к ситуации легкомысленно. “Мы были там, в чёрных полях, окутанные дымом. Никто не хотел там находиться. Никто не гордится этой потерей. Но мы сделали всё, что могли”.
На вопрос, считает ли он, что пожар был устроен намеренно, Иезекииль ответил, что признаки указывают на поджог. “Из того, что я слышал от начальника пожарной охраны и других людей, я полагаю, что это было сделано намеренно”, — сказал он. “Только в субботу произошло ещё три пожара подряд”.
Он подтвердил, что Департамент лесного хозяйства сыграл важную роль в борьбе с огнём. Но он напомнил общественности, что их роль отличается от роли пожарной службы. “У нас разная подготовка, разные инструменты. Но мы всё время работали бок о бок”.
В заключение доктор Иезекииль обратился к общественности с настоятельным призывом. “Пожары — это не шутка. Однажды вспыхнет пожар, с которым Кипр не сможет справиться”, — предупредил он. “Это произошло в деревне Малия. Сильный ветер, сухое топливо, и к тому времени, когда мы прибыли, было уже слишком поздно”.
Власти сейчас расследуют причину пожара, в то время как жители начинают подсчитывать стоимость того, что многие называют национальным бедствием.
