НИКОСИЯ, Кипр – Соединенное Королевство, вероятно, направило дополнительные самолёты Королевских ВВС на Кипр в связи с эскалацией конфликта на Ближнем Востоке. Однако британское правительство пока не подтвердило их точное местонахождение.
Усиление британского присутствия и цели развёртывания
Премьер-министр Великобритании сэр Кир Стармер в воскресенье подтвердил, что страна увеличит своё присутствие на Ближнем Востоке, и Би-би-си сообщило, что это увеличение будет включать истребители Typhoon и самолёты-заправщики класса “воздух-воздух”.
Однако представитель британской военной базы не смог подтвердить или опровергнуть корреспонденту Cyprus Mail, были ли самолёты размещены на Кипре или где-либо ещё в регионе. Хотя Cyprus Mail попыталась связаться с Министерством обороны Великобритании, ответа она не получила.
В дополнение к двум своим суверенным базам в Акротири и Декелии, Великобритания также имеет доступ к авиабазе Аль-Минхад в Объединённых Арабских Эмиратах и авиабазе Аль-Удейд в Катаре.
Стармер объявил о размещении самолётов по пути на встречу “Большой семёрки” в Канаде. “Мы перебрасываем в регион средства, включая реактивные самолёты, для оказания поддержки в чрезвычайных ситуациях в регионе. Я буду трезво относиться к нашим обязанностям, а также к своим обязанностям премьер-министра Соединённого Королевства”, — сказал он.
Он добавил: “У нас действительно есть давние опасения по поводу ядерной программы Ирана, и мы признаём право Израиля на самооборону, но мне абсолютно ясно, что ситуация нуждается в деэскалации”.
Тем временем министр финансов страны Рэйчел Ривз заявила, что решение направить дополнительные самолёты было “мерой предосторожности”. Отвечая на вопрос, пришла бы Великобритания на помощь Израилю, если бы её попросили об этом, она сказала, что “в прошлом мы поддерживали Израиль, когда на него летели ракеты”. “Мы направляем средства как для собственной защиты, так и для потенциальной поддержки наших союзников”, — добавила Ривз.
Предыстория участия и отрицание обвинений
Решение Великобритании усилить своё присутствие в регионе было принято после того, как Иран предупредил её, Соединённые Штаты и Францию о том, что их базы и корабли в регионе станут мишенями, если они помогут остановить ракетные удары по Израилю.
Информационное агентство Reuters сослалось на иранские государственные СМИ как на источник сообщений, которые были широко подхвачены СМИ по всему миру, хотя Великобритания категорически отрицала какую-либо причастность к израильским ударам по Ирану или свою защиту от иранского ответного огня.
“Позвольте мне сказать ясно и недвусмысленно, что заявления России о том, что британские суверенные базы на острове Кипр были каким-либо образом задействованы, являются чепухой. Со стороны России крайне безответственно распространять дезинформацию в такие моменты, как этот”, — заявила в субботу постоянный представитель Великобритании при ООН Барбара Вудворд.
В прошлом году Кипр был, вероятно, стартовой площадкой для военной поддержки, предложенной Соединённым Королевством для защиты Израиля от залпа иранских ракет, запущенных в начале октября. Министерство обороны Великобритании в то время объявило, что два истребителя Королевских ВВС “Тайфун” и один танкер-заправщик “Вояджер” класса “воздух-воздух” “сыграли свою роль в попытках предотвратить дальнейшую эскалацию на Ближнем Востоке”. Это, по их словам, продемонстрировало “непоколебимую приверженность Великобритании безопасности Израиля”.
“Из-за характера этой атаки они не атаковали какие-либо цели, но сыграли важную роль в более широком сдерживании и усилиях по предотвращению дальнейшей эскалации”, — добавили в министерстве. Эти слова во многом перекликались с высказываниями министра обороны Великобритании Джона Хили, который в то время находился на Кипре. Ранее он заявил, что британские вооружённые силы “сыграли свою роль в попытках предотвратить дальнейшую эскалацию”. Он добавил, что благодарит “весь британский персонал, участвовавший в операции, за их мужество и профессионализм”, и сказал, что Великобритания “полностью поддерживает право Израиля защищать свою страну и свой народ от угроз”.
В феврале прошлого года базы Великобритании на Кипре стали стартовой площадкой для британских бомбардировок Йемена, поскольку Великобритания совместно с США нанесла удары по позициям движения хуситов, шиитской исламистской организации, предположительно поддерживаемой Ираном, которая контролирует большую часть западной части Йемена.
Как вы считаете, насколько заявления Великобритании о защите своих интересов и союзников могут быть восприняты как нейтральная позиция в текущем конфликте?
