Κύπρος, 1974: η ιστορία της στρατιωτικής σύγκρουσης. Μέρος II

Μέρος Ι

Ο αμερικανικός στρατός δεν παρέμεινε αμέτοχος στα γεγονότα και σχεδόν αμέσως άρχισε να ενισχύει την παρουσία του στην περιοχή. Στις 15 Ιουλίου, αμέσως μετά το πραξικόπημα στην Κύπρο, δόθηκε εντολή στο αεροπλανοφόρο «America», το οποίο βρισκόταν στο ισπανικό λιμάνι της Ρότα, να κατευθυνθεί προς το δυτικό τμήμα της Κύπρου. Τα αεροπλανοφόρα «Independence» και «Forrestal» ακολούθησαν προς τον ίδιο προορισμό

Στις 17 Ιουλίου, ο Πρόεδρος Μακάριος και ο πρωθυπουργός της Τουρκίας έφτασαν στο Λονδίνο, όπου συναντήθηκαν με τον πρωθυπουργό της Μεγάλης Βρετανίας Χάρολντ Γουίλσον. Ωστόσο, η συνάντηση δεν οδήγησε στο επιθυμητό αποτέλεσμα: η Μεγάλη Βρετανία και οι ΗΠΑ δεν θέλησαν να εμπλακούν στη σύγκρουση. Η Τουρκία πρότεινε στη Μεγάλη Βρετανία να καταστείλει την κυπριακή εξέγερση και να αποκαταστήσει τη συνταγματική διακυβέρνηση με επικεφαλής τον πρόεδρο Μακάριο, αλλά οι Άγγλοι αρνήθηκαν. Οι Βρετανοί υποσχέθηκαν απλώς να εμποδίσουν τους Έλληνες να παράσχουν οποιαδήποτε βοήθεια στους εξεγερμένους. Για την εκπλήρωση αυτού του στόχου, στις 16 Ιουλίου κατευθύνθηκε προς την περιοχή της σύγκρουσης το βρετανικό αεροπλανοφόρο «Hermes» με μια μονάδα πεζοναυτών (κομάντος) επί του σκάφους, οι οποίοι αποβιβάστηκαν στη Λάρνακα στις 20 Ιουλίου. Είχαν ως αποστολή τη διάσωση των Κυπρίων προσφύγων.

Στις 19 Ιουλίου, ο Πρόεδρος της Κύπρου Μακάριος έφτασε στη Νέα Υόρκη, όπου μίλησε από το βήμα του ΟΗΕ. Στην ομιλία του ανέφερε ότι το ελληνικό στρατιωτικό καθεστώς είχε πραγματοποιήσει πραξικόπημα και ότι η Δημοκρατία της Κύπρου βρισκόταν στο χείλος του εμφυλίου πολέμου.

Εν τω μεταξύ, με το πρόσχημα της προστασίας της τουρκικής κοινότητας του νησιού, η Τουρκία αποφάσισε να επιλύσει με μία κίνηση το παλιό ζήτημα του ελέγχου της Κύπρου. Οι ενεργές πολεμικές επιχειρήσεις διήρκεσαν ακριβώς τέσσερις ημέρες: από τις 20 έως τις 23 Ιουλίου.

Την Τρίτη 23 Ιουλίου, υπό την πίεση της διεθνούς κοινότητας, οι ενεργές πολεμικές επιχειρήσεις σταμάτησαν και κηρύχθηκε εκεχειρία.

Αυτή η τοπική σύγκρουση είχε συγκεκριμένα πολιτικά αποτελέσματα. Η αποτυχία της εξέγερσης στην Κύπρο οδήγησε στην απαξίωση της ελληνικής στρατιωτικής χούντας, και το βράδυ της 23ης Ιουλίου την εξουσία στην Ελλάδα ανέλαβαν πολίτες. Την κυβέρνηση ανέλαβε ο πρώην πρωθυπουργός της χώρας Κωνσταντίνος Καραμανλής, ο οποίος επέστρεψε από την εξορία. Ταυτόχρονα, συνεχίζονταν οι διαπραγματεύσεις στη Γενεύη μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας, της Ελλάδας και της Τουρκίας, με τη συμμετοχή της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ. Αυτή η προσπάθεια επίλυσης του κυπριακού ζητήματος στο πλαίσιο του ΟΗΕ απέτυχε λόγω των απαιτήσεων της τουρκικής πλευράς να παραχωρηθεί το 34% της επικράτειας του νησιού για τη δημιουργία ενός κράτους των Τουρκοκυπρίων.

Στις 24 Ιουλίου πραγματοποιήθηκε η εκκένωση των σοβιετικών πολιτών από την Κύπρο. Αν και η κατάσταση στο νησί άρχιζε να σταθεροποιείται, οι Τούρκοι συνέχιζαν τη μεταφορά των στρατιωτικών τους δυνάμεων στην Κύπρο. Και ήδη στα τέλη Ιουλίου, ο αριθμός του τουρκικού στρατιωτικού αποσπάσματος ανερχόταν σε 25 χιλιάδες άτομα και 200 μονάδες τεθωρακισμένων.

Η 2η Διάσκεψη για την Κύπρο, που ξεκίνησε στις 10 Αυγούστου στη Γενεύη, κατέληξε χωρίς αποτέλεσμα και στις 14 Αυγούστου οι μάχες ξανάρχισαν. Στις 08:00 το πρωί οι Τούρκοι άρχισαν να βομβαρδίζουν την πρωτεύουσα της Κύπρου και το διεθνές αεροδρόμιο. Η Αμμόχωστος δέχτηκε πυρά από τη θάλασσα, ενώ οι Τούρκοι ξεκίνησαν την επίθεσή τους από τη βάση τους στην Κερύνεια, κατευθυνόμενοι προς τη Λευκωσία και στη συνέχεια προς την Αμμόχωστο. Οι Τούρκοι προχωρούσαν γρήγορα, χωρίς να συναντούν ισχυρή αντίσταση. Κατέλαβαν το διεθνές αεροδρόμιο κοντά στη Λευκωσία και, δύο ημέρες αργότερα, έφτασαν στα όρια της διαίρεσης της Κύπρου που είχε προηγουμένως ορίσει η τουρκική κυβέρνηση (γραμμή «Αττίλα»). Παράλληλα, κατάφεραν να αποκτήσουν τον έλεγχο των λιμανιών της Αμμοχώστου, του Μπογάζ και του Μόρφου.

Στις 17 Αυγούστου, η κυπριακή κυβέρνηση δήλωσε ότι τα τουρκικά στρατεύματα είχαν καταλάβει περίπου το 40% της επικράτειας του νησιού. Περίπου 200 χιλιάδες Ελληνοκύπριοι εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους στο βόρειο τμήμα της Κύπρου. Πάνω από χίλιοι από αυτούς εξακολουθούν να αγνοούνται. Ήδη από τις 18 Αυγούστου οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στο νησί είχαν σταματήσει.

Στις 2 Φεβρουαρίου 1975, η ηγεσία της τουρκικής κοινότητας του νησιού ανακοίνωσε μονομερώς τη δημιουργία ενός νέου κράτους στο βόρειο τμήμα του νησιού.

Σήμερα, το κατεχόμενο έδαφος καταλαμβάνεται από την Τουρκική Δημοκρατία της λεγόμενης Βόρειας Κύπρου, η οποία αναγνωρίζεται μόνο από την Τουρκία και την Αυτόνομη Δημοκρατία του Ναχίτσεβάν. Από το 1974 έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες για την επίλυση του ζητήματος της Βόρειας Κύπρου, αλλά κάθε φορά οι διαπραγματεύσεις αποδείχθηκαν άκαρπες: οι Τούρκοι επιμένουν στην αναγνώριση του ανεξάρτητου κράτους της ΤΔΒΚ, ενώ οι Ελληνοκύπριοι υπενθυμίζουν τις ακίνητες περιουσίες τους που έχουν εγκαταλειφθεί στην κατεχόμενη περιοχή.