Μουσείο κλασικών αυτοκινήτων στη Λεμεσό

Στις 2 Φεβρουαρίου 2014 πραγματοποιήθηκε τα εγκαίνια του μουσείου σπάνιων αυτοκινήτων στη Λεμεσό. Η μόνιμη έκθεση δημιουργήθηκε χάρη στις προσπάθειες του βετεράνου του ράλι, Ντίμι Μαυροπούλου. Σε αυτόν ανήκει και το μεγαλύτερο μέρος της συλλογής αυτοκινήτων.

Παρά το γεγονός ότι στην Κύπρο δεν υπάρχουν εργοστάσια αυτοκινήτων, το νησί φημίζεται παγκοσμίως ως τόπος όπου βρίσκονται μερικές από τις πιο απαιτητικές πίστες αγώνων. Κάθε χρόνο διοργανώνονται εδώ ράλι παγκόσμιας εμβέλειας. Ο πρώτος αγώνας πραγματοποιήθηκε στην Κύπρο το 1970. Το 2000, το νησί φιλοξένησε ένα διεθνές ράλι (World Rally Championship, WRC).

Πολλοί Κύπριοι θεωρούν την αγορά ενός ακριβού αυτοκινήτου μια καλή οικονομική επένδυση. Μερικοί λάτρεις αγοράζουν σπάνια μοντέλα, άλλοι — αυτοκίνητα για ράλι. Και αν ο ιδιοκτήτης δεν συμμετέχει ο ίδιος στους αγώνες, συχνά νοικιάζει το αυτοκίνητο σε άλλους αθλητές.

Ο Ντίμι Μαυρόπουλος είχε συμμετάσχει στο παρελθόν σε ράλι και ήδη από τότε σκεφτόταν την ιδέα της δημιουργίας ενός μουσείου. Πολλά χρόνια αργότερα, το όνειρό του έγινε πραγματικότητα. Στο κέντρο της Λεμεσού, στην περιοχή Υψώνα, πραγματοποιήθηκε η τελετή εγκαινίων με τη συμμετοχή του υπουργού Μεταφορών Τάσου Μιτσόπουλου.

Δώρο στον πρώτο πρόεδρο

Σε μια έκταση 1.000 τ.μ. έχουν συγκεντρωθεί 70 μοναδικά αυτοκίνητα, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύει τη δική του εποχή και τη δική του ιστορία. Ορισμένα από τα αυτοκίνητα ανήκαν κάποτε σε γνωστούς πολιτικούς και αστέρες του κινηματογράφου.

Έτσι, για παράδειγμα, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα εκθέματα είναι μια Cadillac, η οποία κατασκευάστηκε κατόπιν ειδικής παραγγελίας για την αμερικανική κυβέρνηση και στη συνέχεια, το 1977, δωρίστηκε στον πρώτο Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο. Ο Πρόεδρος δεν οδήγησε ποτέ αυτό το αυτοκίνητο, καθώς απεβίωσε δύο μήνες πριν από την παράδοσή του στο νησί.

Το αυτοκίνητο χρησιμοποιήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα και εντατικά από την πολιτική ηγεσία της χώρας – ήταν το πρώτο θωρακισμένο αυτοκίνητο στην Κύπρο. Το βάρος του αυτοκινήτου υπερβαίνει τους 4 τόνους. Όλα τα παράθυρα είναι αλεξίσφαιρα και σταθερά, δηλαδή δεν είναι δυνατόν να ανοίξουν, ακόμη και αν το επιθυμεί κανείς. Για να αντισταθμίσει αυτή την ταλαιπωρία, το αυτοκίνητο είναι εξοπλισμένο με το πιο σύγχρονο για την εποχή εκείνη σύστημα κλιματισμού.

Το «σιδηρό άλογο» της «Σιδηράς Κυρίας»

Ένα άλλο αποκλειστικό έκθεμα είναι ένα από τα τρία Rover P5 του 1973, με το οποίο κυκλοφορούσε η πρώην πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας Μάργκαρετ Θάτσερ. Η «Σιδηρά Κυρία» είχε στη διάθεσή της τρία απολύτως πανομοιότυπα αυτοκίνητα με πανομοιότυπους αριθμούς κυκλοφορίας. Συνήθως κινούνταν σε κολούνα. Και μόνο ένας στενός κύκλος στενών συνεργατών γνώριζε σε ποιο συγκεκριμένο αυτοκίνητο βρισκόταν η πρωθυπουργός.

Το παλαιότερο και πιο ακριβό αυτοκίνητο της συλλογής είναι ένα Ford T του 1912. Δεδομένου ότι είναι κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από μπρούντζο, η συντήρησή του είναι πολύ δαπανηρή. Αυτό το διθέσιο καμπριολέ με τα αστεία φώτα μοιάζει να βγήκε από την οθόνη ενός από τους πρώτους κινηματογράφους, αποδίδοντας πλήρως το πνεύμα εκείνης της εποχής. Το αυτοκίνητο διαθέτει μόνο δύο ταχύτητες και μόνο πίσω φρένα. Η εκκίνηση γίνεται με τον «παλιομοδίτικο» τρόπο – περιστρέφοντας με το χέρι μια μεταλλική λαβή.

Το Mini Cooper του σούπερ σταρ

Μεταξύ των σχετικά σύγχρονων εκθεμάτων, θα τραβήξει την προσοχή το πράσινο Mini Cooper του κ. Μπιν. Όπως ισχυρίζεται ο Ντίμι, το αυτοκίνητο αγοράστηκε σε δημοπρασία της BBC στο Μπέρμιγχαμ και διαθέτει όλα τα πιστοποιητικά συμμόρφωσης.

Επίσης, στο μουσείο εκτίθενται πολυτελείς Rolls-Royce, Mercedes, Citroën, Volvo, Chevrolet, καθώς και τα δημοφιλή στα '60s Austin και Volkswagen.

Μέρος της έκθεσης του μουσείου βρίσκεται υπό τον ανοιχτό ουρανό: πρόκειται για ένα παλιό λεωφορείο Bedford, το οποίο εκτελούσε δρομολόγια μεταξύ του χωριού Φίνι και της Λεμεσού, καθώς και για έναν από τους πρώτους ερπυστριοφόρους τρακτέρ του 1930, αλλά και για άλλα γεωργικά μηχανήματα.

Όλοι οι επισκέπτες του μουσείου θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μια ταινία για την ιστορία της δημιουργίας του αυτοκινήτου.

Ζωντανό μουσείο

Ο Ντίμι Μαυροπούλος ελπίζει ότι το μουσείο δεν θα είναι απλώς ένας χώρος αποθήκευσης εκθεμάτων, αλλά ένας χώρος συνάντησης για όσους ενδιαφέρονται για τα αυτοκίνητα και θέλουν να μάθουν κάτι καινούργιο γι’ αυτά. Ο Ντίμι σχεδιάζει να δημιουργήσει μια λέσχη λάτρων των κλασικών οχημάτων, να διοργανώνει σεμινάρια και συναντήσεις με μαθητές. Επίσης, από τις πρώτες μέρες θα είναι διαθέσιμη η υπηρεσία ενοικίασης κλασικών αυτοκινήτων για ειδικές περιστάσεις.

Το εισιτήριο εισόδου κοστίζει 7 ευρώ, εκ των οποίων το 1 ευρώ διατίθεται για φιλανθρωπικούς σκοπούς.