Διαδηλωτές συγκρούονται με την αστυνομία στις Βρυξέλλες κατά τη διάρκεια πανεθνικής απεργίας για τις δημοσιονομικές περικοπές

Βρυξέλλες, Βέλγιο. Μια μικρή ομάδα διαδηλωτών συγκρούστηκε με την αστυνομία την Παρασκευή, καθώς μέλη συνδικάτων και εκατοντάδες φοιτητές διαδήλωναν στο πλαίσιο μιας εθνικής απεργίας ενάντια στις προγραμματισμένες περικοπές του κρατικού προϋπολογισμού. Σύμφωνα με την αστυνομία, περίπου 30.000 άτομα συμμετείχαν στη διαδήλωση, η οποία εξελίχθηκε ειρηνικά, πριν ξεσπάσουν συγκρούσεις κοντά στον Κεντρικό Σιδηροδρομικό Σταθμό των Βρυξελλών και σε άλλα σημεία του κέντρου της πόλης.

Συγκρούσεις και συλλήψεις

Μερικές δεκάδες μασκοφόροι διαδηλωτές, ντυμένοι στα μαύρα, πέταξαν πέτρες και άλλα αντικείμενα κατά της αστυνομίας, ενώ αντι-αστυνομικά συνθήματα αντηχούσαν στους δρόμους και αντι-αστυνομικά γκράφιτι κάλυπταν τους κοντινούς τοίχους, σύμφωνα με μάρτυρες του Reuters. Οι πυροσβέστες έσβησαν αρκετές πυρκαγιές, συμπεριλαμβανομένων πυρκαγιών σε λεωφορεία, και η αστυνομία αντέδρασε με δακρυγόνα.

Η αστυνομία ανέφερε ότι ομάδες διαδηλωτών πέταξαν μπουκάλια, τούβλα, πέτρες και πυροτεχνήματα εναντίον των αστυνομικών, έβαλαν φωτιές και προκάλεσαν ζημιές σε δημόσια περιουσία. Οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν υδροβόλα και δακρυγόνα για να τους διαλύσουν, ενώ 21 άτομα τέθηκαν υπό κράτηση ή συνελήφθησαν, μεταξύ των οποίων 13 ανήλικοι.

Η απεργία διακόπτει τις υπηρεσίες

Η απεργία διακόπησε τις δημόσιες συγκοινωνίες και τις αεροπορικές μετακινήσεις, ενώ επηρεάστηκαν επίσης πολλά σχολεία και παιδικοί σταθμοί.

Την απεργία κήρυξαν τα δύο μεγαλύτερα συνδικάτα του Βελγίου, το σοσιαλιστικό FGTB/ABVV και το χριστιανικό CSC/ACV. Αντιτίθενται στα μέτρα του κρατικού προϋπολογισμού που, όπως υποστηρίζουν, θα επιβαρύνουν τους εργαζόμενους, τους συνταξιούχους και τα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα με το βάρος των προσπαθειών για τη μείωση του ελλείμματος της χώρας.

Ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Μπαρτ Ντε Βέβερ, δήλωσε την Πέμπτη ότι απαιτούνται τώρα επώδυνα μέτρα στον προϋπολογισμό για να αποτραπεί μια επικείμενη σπείρα χρέους και τόκων, η οποία, διαφορετικά, θα άφηνε στις μελλοντικές γενιές ένα βαρύ χρέος.

Οι φοιτητές συμμετέχουν στις ευρύτερες ευρωπαϊκές διαμαρτυρίες

Οι φοιτητές, που συγκαταλέγονταν στους χιλιάδες διαδηλωτές στην πρωτεύουσα του Βελγίου, εμπνεύστηκαν εν μέρει από τις διαδηλώσεις στη γειτονική Γαλλία. Ορισμένοι κρατούσαν πλακάτ με τα συνθήματα «Έκανα κοπάνα για να υπερασπιστώ την τάξη» και «Η εκπαίδευση είναι δικαίωμα, όχι προνόμιο».

Φοιτητικές ομάδες δήλωσαν ότι διαμαρτύρονται επίσης για το αυξανόμενο κόστος της εκπαίδευσης, τις υπερπλήρεις αίθουσες διδασκαλίας και τις μεταρρυθμίσεις που, όπως φοβούνται, θα περιορίσουν την πρόσβαση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Οι διαμαρτυρίες τους ξεκίνησαν νωρίτερα αυτό το μήνα στη Λιέγη και επεκτάθηκαν στις Βρυξέλλες την Παρασκευή.

Η βελγική απεργία αποτελεί μέρος ενός κύματος διαδηλώσεων σε ολόκληρη την Ευρώπη. Φοιτητές στη Γαλλία, την Ιταλία και άλλες χώρες βγήκαν στους δρόμους για τη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης, ενώ δεκάδες χιλιάδες διαδήλωσαν στην Ισπανία για την κρίση στη στέγαση.