Η κλιματική αλλαγή ενδέχεται να αυξήσει τους κινδύνους καταρρεύσεων βράχων και πάγου στα Ιμαλάια, λένε επιστήμονες

Κατμαντού, Νεπάλ. Η κλιματική αλλαγή δημιουργεί συνθήκες που μπορούν να αποσταθεροποιήσουν τους βράχους και τον πάγο στις περιοχές των ψηλών βουνών, αυξάνοντας την πιθανότητα αλυσιδωτών καταστροφών, όπως η πλημμύρα στα Ιμαλάια αυτή την εβδομάδα κατά μήκος των συνόρων Νεπάλ-Κίνας, ανέφεραν επιστήμονες.

Η πλημμύρα στοίχισε τη ζωή σε 165 άτομα, ενώ σχεδόν 1.500 άτομα, μεταξύ των οποίων τουλάχιστον 800 αλλοδαποί, εξακολουθούσαν να αγνοούνται την Πέμπτη, σύμφωνα με τις αρχές.

Η αιτία βρίσκεται υπό ανάλυση

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να αναλύουν την ακριβή αιτία της καταστροφής της Τετάρτης. Ανέφεραν ότι πιθανότατα ξεκίνησε με μια μεγάλη χιονοστιβάδα πάγου και βράχων στις βόρειες πλαγιές της κορυφής Λανγκτάνγκ Λιρούνγκ του Νεπάλ, η οποία κατέρρευσε στον ποταμό Λχέντε Κχόλα στην πλευρά του Θιβέτ.

Η αρχική κατάρρευση προκάλεσε μια αλυσίδα κινδύνων πολλαπλών σταδίων πέρα από τα σύνορα, προκαλώντας ζημιές σε τουλάχιστον έξι μεγάλα υδροηλεκτρικά εργοστάσια και στις υποδομές του εμπορικού κόμβου του λιμανιού Γκιρόνγκ.

Επίσης, οι κοίτες των ποταμών μεταβλήθηκαν σε απόσταση άνω των 100 χιλιομέτρων κατάντη, κοντά στα σύνορα με την Ινδία.

Επιπτώσεις της υπερθέρμανσης

Ο Simon Cox, επικεφαλής επιστήμονας του προγράμματος «Mountains to Sea» στο Earth Sciences New Zealand, δήλωσε ότι η κλιματική αλλαγή δημιουργεί συνθήκες που ενδέχεται να αποσταθεροποιήσουν τους βράχους και τον πάγο στα ψηλά βουνά.

Ανέφερε ότι αυτό θα μπορούσε να κάνει τις καταρρεύσεις και τους συναφείς αλυσιδωτούς κινδύνους πιο συχνές.

Οι επιστήμονες προειδοποίησαν ότι η κλιματική αλλαγή δεν πρέπει να περιγραφεί ως ο μοναδικός άμεσος παράγοντας που προκάλεσε την κατάρρευση. Ωστόσο, ανέφεραν ότι η άνοδος των θερμοκρασιών και η τήξη των παγετώνων πιθανώς συνέβαλαν στις συνθήκες που οδήγησαν στην καταστροφή.

Η υπερθέρμανση μπορεί να μειώσει τη στήριξη που παρέχει ο πάγος στις απότομες πλαγιές, να αυξήσει το νερό της τήξης και να μεταβάλει τα πρότυπα ψύξης, απόψυξης και βροχοπτώσεων, αποδυναμώνοντας τις πλαγιές των βουνών και αυξάνοντας την πιθανότητα μεγάλων καταρρεύσεων σε ορισμένες περιοχές, ανέφερε ο Cox.