Ισραηλινή εταιρεία Discover-Tech φέρεται να συνέλεξε δεδομένα τοποθεσίας χρηστών του Starlink σε περισσότερες από 100 χώρες

Τόκιο, Ιαπωνία. Μια ισραηλινή εταιρεία με την ονομασία Discover-Tech φέρεται να εκμεταλλεύτηκε το σύστημα διαδικτυακής διαφήμισης για να συλλέξει δεδομένα τοποθεσίας σχετικά με χρήστες της δορυφορικής υπηρεσίας διαδικτύου Starlink του Έλον Μασκ σε περισσότερες από 100 χώρες, όπως ανέφερε το Reuters την Τετάρτη. Το πρακτορείο βασίστηκε σε έξι πηγές που έχουν γνώση του θέματος.

Τι αποκάλυψε η έρευνα

Τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα της TrendAI, μιας μονάδας της εταιρείας κυβερνοασφάλειας Trend Micro με έδρα το Τόκιο. Οι ερευνητές της παρατήρησαν ασυνήθιστα έντονη δραστηριότητα από την Discover-Tech σε δημοπρασίες που αφορούσαν χρήστες του Starlink. Η εταιρεία φαίνεται να ήταν ο κορυφαίος πλειοδότης για διαφημιστικό χώρο που σχετίζεται με την υπηρεσία σε περισσότερες από 100 χώρες, μεταξύ των οποίων και κράτη όπου το Starlink έχει απαγορευτεί ή υπόκειται σε περιορισμούς.

Σύμφωνα με το Reuters, η εταιρεία χρησιμοποίησε αυτές τις διαφημιστικές δημοπρασίες για να παρακολουθεί την τοποθεσία των χρηστών και ενδεχομένως να παρακολουθεί τη συμπεριφορά τους στο διαδίκτυο. Τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι συγκεκριμένοι χρήστες του Starlink παρακολουθήθηκαν πράγματι, ούτε ότι οι συσκευές τους είχαν μολυνθεί με λογισμικό υποκλοπής.

Πώς λειτουργούν οι δημοπρασίες

Αυτές οι δημοπρασίες διεξάγονται αυτόματα κάθε φορά που κάποιος ανοίγει έναν ιστότοπο ή μια εφαρμογή, καθώς οι διαφημιστικές εταιρείες ανταγωνίζονται για την τοποθέτηση μιας διαφήμισης. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, μπορούν να κοινοποιηθούν πληροφορίες σχετικά με τη συσκευή του χρήστη, τη διεύθυνση IP και την κατά προσέγγιση τοποθεσία του.

Μια εταιρεία που συμμετέχει συστηματικά μπορεί να συλλέγει αυτά τα δεδομένα χωρίς να εμφανίζει ποτέ διαφήμιση. Μπορεί επίσης να συγχωνεύσει τα δεδομένα με άλλες πληροφορίες, σε μια προσπάθεια να ταυτοποιήσει τους χρήστες και να τους παρακολουθεί σε διάφορους ιστότοπους και εφαρμογές.

Η έκθεση της TrendAI

Η TrendAI δημοσίευσε μια έκθεση στις 15 Οκτωβρίου στην οποία περιγράφει τη δραστηριότητα αυτή. Δεν κατονόμασε την εταιρεία, αλλά χρησιμοποίησε αντ' αυτού το κωδικό όνομα «Shadow-Earth-79». Και οι έξι πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι το κωδικό όνομα αναφερόταν στην Discover-Tech.

Η TrendAI ανέφερε ότι η πολιτική της σχετικά με την κατονομασία των υπευθύνων έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει την εσφαλμένη απόδοση ευθυνών.