Ο Πάπας Λέων ξεκινά 12ήμερη περιοδεία στη Νότια Αμερική σε Ουρουγουάη, Αργεντινή και Περού

Ρώμη, Ιταλία. Ο Πάπας Λέων αναχώρησε την Παρασκευή για μια 12ήμερη περιοδεία στη Νότια Αμερική, την πρώτη από προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας που γεννήθηκε στις ΗΠΑ σε μια περιοχή όπου ο Καθολικισμός έχει ισχυρή παρουσία και όπου ο ίδιος πέρασε δεκαετίες ως ιεραπόστολος. Εκατομμύρια άνθρωποι αναμένεται να συγκεντρωθούν κατά μήκος της διαδρομής.

Πρόγραμμα και υγεία

Ο Λέων, ηλικίας 71 ετών, θα επισκεφθεί την Ουρουγουάη, την Αργεντινή και το Περού έως τις 17 Νοεμβρίου. Τον περασμένο μήνα υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του πνεύμονα και το ταξίδι συγκαταλέγεται στα πιο εξαντλητικά ταξίδια στο εξωτερικό που έχει πραγματοποιήσει προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας εδώ και δεκαετίες. Το Βατικανό δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι έχει αναρρώσει πλήρως και ότι δεν προβλέπονται ειδικά προληπτικά μέτρα για την περιοδεία. Αναμένεται να διανύσει περίπου 31.000 χλμ. (19.300 μίλια), να σταματήσει σε 10 πόλεις και να εκφωνήσει 36 ομιλίες.

Διαβάστε επίσης: Ο Πάπας Λέων υποδέχθηκε στο Βατικανό τις ομάδες μπάσκετ των Villanova και Notre Dame πριν από τον αγώνα στη Ρώμη

Διαβάστε επίσηςΟ Πάπας Λέων υποδέχθηκε στο Βατικανό τις ομάδες μπάσκετ των Villanova και Notre Dame πριν από τον αγώνα στη Ρώμη

Ο Πάπας αναχώρησε από το αεροδρόμιο Φιουμιτσίνο της Ρώμης νωρίς το πρωί της Παρασκευής και αναμένεται να προσγειωθεί στην Ουρουγουάη στις 4:30 μ.μ. (19:30 GMT). Θα παραμείνει εκεί μέχρι την Κυριακή και θα επισκεφθεί τρεις πόλεις. Θα ακολουθήσουν τρεις ημέρες στην Αργεντινή και έξι ημέρες στο Περού.

Επιστροφή σε γνώριμα μέρη

Ο Λέων γεννήθηκε στο Σικάγο, αλλά έζησε για δεκαετίες στο Περού και απέκτησε την περουβιανή υπηκοότητα. Ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Ματέο Μπρούνι, χαρακτήρισε την περιοδεία «επιστροφή σε μέρη όπου πέρασε πολύ χρόνο και με τα οποία αισθάνεται στενά συνδεδεμένος».

Κατά την εβδομαδιαία ακρόασή του στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου την Τετάρτη, ο Πάπας είπε στους προσκυνητές ότι ελπίζει το ταξίδι να «ενισχύσει την πίστη, να ανανεώσει την ελπίδα, (και) να αναζωπυρώσει τη φλόγα της φιλανθρωπίας».

Ομιλίες και εκδηλώσεις

Τους τελευταίους μήνες ο Λέων έχει ασκήσει δριμεία κριτική στην κατεύθυνση που ακολουθούν οι ηγεσίες παγκοσμίως. Σε κάθε χώρα θα απευθύνει στις αρχές ομιλίες που αναμένεται να τύχουν στενής παρακολούθησης. Θα τελέσει επίσης υπαίθριες λειτουργίες σε σημαντικούς χώρους κάθε περιοχής, θα επισκεφθεί μια φυλακή στην Αργεντινή και θα ταξιδέψει με ελικόπτερο σε απομακρυσμένες κοινότητες των Άνδεων στο Περού.

Την Κυριακή αναμένεται να απευθυνθεί στον Πρόεδρο της Αργεντινής Χαβιέρ Μιλέι, έναν δεξιό φιλελεύθερο που θεωρείται στενός σύμμαχος του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Νωρίτερα φέτος ο Τραμπ εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Λέοντα, αφού ο Πάπας επέκρινε τον πόλεμο με το Ιράν.

Ο Μπρούνι δήλωσε ότι οι ομιλίες θα καλύψουν μια σειρά από προβλήματα που αντιμετωπίζει η ήπειρος, μεταξύ των οποίων η περιβαλλοντική καταστροφή, η διακίνηση όπλων και η πολιτική αστάθεια στην περιοχή.