Ο πρώην βουλευτής των ΗΠΑ Ντέιβιντ Ριβέρα καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκισης για παράνομο λόμπινγκ υπέρ της Βενεζουέλας

Μαϊάμι, Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρώην βουλευτής του Κογκρέσου των ΗΠΑ Ντέιβιντ Ριβέρα καταδικάστηκε την Παρασκευή σε 10 χρόνια φυλάκισης για παράνομη άσκηση πιέσεων σε αξιωματούχους των ΗΠΑ με σκοπό την ελάφρυνση της πίεσης προς την κυβέρνηση του ανατραπέντος προέδρου της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο. Η ομοσπονδιακή δικαστής Μελίσα Ντάμιαν εξέδωσε την ποινή κατά τη διάρκεια ακροαματικής διαδικασίας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Καταδίκη και δραστηριότητα άσκησης πίεσης

Ο Ριβέρα, 61 ετών, Ρεπουμπλικανός που εκπροσώπησε τη νότια Φλόριντα στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ από το 2011 έως το 2013, καταδικάστηκε σε δίκη τον Μάιο για άσκηση πιέσεων σε αξιωματούχους των ΗΠΑ για λογαριασμό της Βενεζουέλας το 2017, χωρίς να έχει εγγραφεί ως ξένος λομπίστας, όπως απαιτείται από τον Νόμο περί Εγγραφής Ξένων Πρακτόρων (FARA).

Οι εισαγγελείς της Εισαγγελίας των ΗΠΑ στο Μαϊάμι είχαν ζητήσει από την Ντάμιαν να επιβάλει «σημαντική ποινή φυλάκισης». Ανέφεραν ότι ο Ριβέρα ενήργησε για λογαριασμό μιας «εχθρικής ξένης κυβέρνησης» και αμείφθηκε με 20 εκατομμύρια δολάρια από την αμερικανική θυγατρική της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας της Βενεζουέλας.

Τα επιχειρήματα της υπεράσπισης

Ο Ριβέρα δήλωσε αθώος, και οι δικηγόροι του υποστήριξαν ότι δεν πρέπει να του επιβληθεί ποινή φυλάκισης. Ανέφεραν ότι εργαζόταν για να βοηθήσει την αντιπολίτευση της Βενεζουέλας να απομακρύνει τον Μαδούρο από την εξουσία, και όχι για να ωφελήσει την κυβέρνησή του.

Ο Ριβέρα κατηγορήθηκε το 2022, κατά τη διάρκεια της θητείας του Δημοκρατικού Προέδρου Τζο Μπάιντεν. Οι δικηγόροι της υπεράσπισης επισήμαναν ότι ο Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει αποδυναμώσει την έμφαση στις υποθέσεις FARA από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο του 2025.