Ο τεχνολογικός τομέας της Κύπρου φτάνει τα €5,9 δισ., αλλά το χρηματοδοτικό κενό για startups παραμένει

Λευκωσία, Κύπρος. Ο τεχνολογικός τομέας της Κύπρου συνέβαλε άμεσα με 5,9 δισεκατομμύρια ευρώ, ή 16,2 τοις εκατό του ΑΕΠ, σύμφωνα με την τελευταία μελέτη της KPMG, ωστόσο η χώρα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει κενά στη χρηματοδότηση και τις υποδομές για τις νεοφυείς επιχειρήσεις που ιδρύονται τοπικά.

Ο τομέας απασχολεί άμεσα περίπου 48.200 άτομα και υποστηρίζει περίπου 79.000 θέσεις εργασίας, ενώ ο ευρύτερος οικονομικός του αντίκτυπος εκτιμάται ότι φτάνει τα 11,9 δισ. ευρώ.

Ανάπτυξη του τομέα και απασχόληση

Μεταξύ 2016 και 2025, η συμβολή των τεχνολογιών πληροφοριών και επικοινωνιών αυξήθηκε κατά 435%, ο ταχύτερος ρυθμός ανάπτυξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η προστιθέμενη αξία ανά εργαζόμενο στον τομέα των ΤΠΕ έφτασε περίπου τα 158.000 ευρώ, περίπου 36% πάνω από τον μέσο όρο της ΕΕ.

Η ανάπτυξη του τομέα υποστηρίχθηκε από την ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ, το καθεστώς έδρας, τη χρήση της αγγλικής ως γλώσσας εργασίας και την άφιξη εταιρειών που επιδιώκουν την ταχεία μετεγκατάσταση των δραστηριοτήτων τους.

Από τις 48.200 θέσεις εργασίας του τομέα, περίπου 12.400 κατέχουν υπήκοοι χωρών εκτός ΕΕ. Κατά την τελευταία δεκαετία, η απασχόληση υπηκόων χωρών εκτός ΕΕ στον τομέα αυξήθηκε κατά περίπου 30% ετησίως, σε σύγκριση με περίπου 6% για τους Κύπριους.

Υποδομή για νεοφυείς επιχειρήσεις

Το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης συνδέεται με εταιρείες που ιδρύθηκαν αλλού και μετέφεραν τις δραστηριότητές τους στην Κύπρο, ενώ ο αριθμός των σημαντικών τεχνολογικών εταιρειών που ιδρύθηκαν στην Κύπρο παρέμεινε περιορισμένος.

Οι τομείς που έχουν προσδιοριστεί ως απαιτούντες περαιτέρω ανάπτυξη περιλαμβάνουν τη χρηματοδότηση αρχικού σταδίου, τις νομικές δομές για τους ιδρυτές, τις ρυθμίσεις για δικαιώματα προαίρεσης αγοράς μετοχών για τους εργαζομένους, τη χρηματοδότηση Σειράς Α, τους έμπειρους δημιουργούς εταιρειών και την πρόσβαση στους πρώτους πελάτες που πραγματοποιούν πληρωμές.

Το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας κινητοποίησε 207 εκατομμύρια ευρώ σε διάστημα πέντε ετών μέσω περισσότερων από 140 προσκλήσεων υποβολής προτάσεων, υποστηρίζοντας σχεδόν 800 έργα και δημιουργώντας περισσότερες από 1.300 θέσεις εργασίας για εξειδικευμένο προσωπικό. Προσέλκυσε περίπου 47 εκατομμύρια ευρώ σε ιδιωτικές επενδύσεις, ποσό που ισοδυναμεί με περίπου 23 λεπτά ιδιωτικής χρηματοδότησης για κάθε ευρώ δημόσιας χρηματοδότησης.

Προγράμματα επενδύσεων και επιτάχυνσης

Το Cyprus Equity Fund, το πρώτο ταμείο επιχειρηματικών κεφαλαίων της χώρας που υποστηρίζεται από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων, διαθέτει 26 εκατομμύρια ευρώ για επενδύσεις που κυμαίνονται από 100.000 έως 1 εκατομμύριο ευρώ.

Η Plug and Play άνοιξε στη Λεμεσό την άνοιξη, με έξι προγράμματα προγραμματισμένα για τα επόμενα τρία χρόνια. Η πρωτοβουλία, που υποστηρίζεται από το Υφυπουργείο Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής, το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας και εταιρικούς εταίρους, στοχεύει σε περίπου 60 νεοφυείς επιχειρήσεις και 500 θέσεις εργασίας.

Το άρθρο υποστηρίζει ότι η συν-επένδυση από ιδιωτικά κεφάλαια και την κυβέρνηση, με τους ιδιώτες επενδυτές να ηγούνται υπό τους ίδιους όρους, θα μπορούσε να διευρύνει τη διαθέσιμη χρηματοδότηση για τις νεοφυείς επιχειρήσεις.