Οι Ιρακινοί γιορτάζουν την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων εν μέσω ανησυχιών για τις πολιτοφυλακές και το Islamic State

Βαγδάτη, Ιράκ. Οι Ιρακινοί γιόρτασαν την Τετάρτη την αποχώρηση των τελευταίων αμερικανικών δυνάμεων μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες πολέμου, ενώ πολλοί φοβούνταν ότι ένα κενό ασφαλείας θα μπορούσε να ενισχύσει τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν ή να επιτρέψει την επιστροφή του «Ισλαμικού Κράτους». Τα τελευταία στρατεύματα αποσύρθηκαν κυρίως από μια αεροπορική βάση στο Ερμπίλ, στην ημιαυτόνομη κουρδική περιοχή.

Εορτασμοί και ανησυχίες για την ασφάλεια

Ιρακινά στρατεύματα παρέλασαν με οχήματα στη Βαγδάτη και στην ιερή για τους Σιίτες πόλη Νατζάφ για να σηματοδοτήσουν την αποχώρηση.

Η αποχώρηση «γεμίζει τις καρδιές μας με χαρά», δήλωσε ο κάτοικος της Βαγδάτης Αχμέτ Σαλάχ, ο οποίος είπε ότι αισθάνθηκε σαν να ξαναγεννήθηκε στην ηλικία των 70 ετών. Καλέσε επίσης τις ισχυρές ομάδες πολιτοφυλακών να παραδώσουν τα όπλα τους «και να αφήσουν την κυβέρνηση να είναι η μόνη υπεύθυνη για την προστασία μου και τη δική σας, στη γη, στον ουρανό και στο νερό».

Το Ιράν, το οποίο έχει εδραιώσει την επιρροή του στο Ιράκ μέσω συμμαχικών ένοπλων ομάδων και επιδιώκει να εκδιώξει όλες τις αμερικανικές δυνάμεις από τη Μέση Ανατολή, θεωρεί την απόσυρση ως θρίαμβο για τον «άξονα της αντίστασης» των συμμαχικών ένοπλων ομάδων σε ολόκληρη την περιοχή.

Συμφωνία αποχώρησης και αμερικανική υποστήριξη

Η απόσυρση συμφωνήθηκε το 2024 υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και υλοποιήθηκε από την κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ακόμη και ενώ διεξάγει πόλεμο εναντίον του γειτονικού Ιράν.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποχωρούν από το Ιράκ με τον «υπέροχο» πρωθυπουργό Αλί Φαλέχ αλ-Ζαΐντι. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ανέφερε ότι ο πρωθυπουργός «ελπίζουμε να είναι σε θέση να χειριστεί πολύ καλά τα πράγματα».

Το Πεντάγωνο δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι εταίροι της συμμαχίας ολοκλήρωσαν επίσημα την «Επιχείρηση Inherent Resolve». Η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να παρέχει στοχευμένη εκπαίδευση και υποστήριξη πληροφοριών στους ιρακινούς εταίρους.

Πάνω από δύο δεκαετίες συγκρούσεων

Η απόσυρση έθεσε τέλος στον μεγαλύτερο πόλεμο των ΗΠΑ του αιώνα, ο οποίος προκάλεσε εκτεταμένη καταστροφή και χάος, από τα οποία το Ιράκ δεν έχει ακόμη ανακάμψει πλήρως.

Οι αμερικανικές δυνάμεις εισέβαλαν στο Ιράκ το 2003 για να ανατρέψουν τον δικτάτορα Σαντάμ Χουσεΐν, πυροδοτώντας χρόνια αναταραχής και χάους. Τα αμερικανικά στρατεύματα αποχώρησαν αρχικά στα τέλη του 2011, αλλά επέστρεψαν λιγότερο από τρία χρόνια αργότερα για να συνδράμουν τις ιρακινές δυνάμεις, αφού μαχητές του Ισλαμικού Κράτους κατέλαβαν το ένα τρίτο της χώρας και επέβαλαν βίαιη διακυβέρνηση.

Περισσότεροι από 4.500 Αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους στο Ιράκ, περίπου διπλάσιοι από όσους έχασαν τη ζωή τους στον παράλληλο πόλεμο στο Αφγανιστάν. Σύμφωνα με το πρόγραμμα «Iraq Body Count», σκοτώθηκαν περισσότεροι από 200.000 Ιρακινοί άμαχοι.