Πέθανε στα 90 του ο Γουόλτερ Κένιγκ, ο Πάβελ Τσέκοφ του Star Trek

Λος Άντζελες, Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Γουόλτερ Κέινιγκ, ο ηθοποιός που υποδύθηκε τον πλοηγό Πάβελ Τσέκοφ στην τηλεοπτική σειρά «Star Trek» της δεκαετίας του 1960 και σε επτά μεταγενέστερες κινηματογραφικές ταινίες, απεβίωσε σε ηλικία 90 ετών.

Ανακοίνωση του θανάτου

Ο Τζορτζ Τακέι, ο οποίος εμφανίστηκε μαζί με τον Κέινιγκ στη σειρά και ήταν μακροχρόνιος φίλος του, ανακοίνωσε την είδηση στο Facebook τη Δευτέρα. Έγραψε: «Η καρδιά μου είναι βαριά. Ο Γουόλτερ Κέινιγκ, ο υποπλοίαρχός μας Πάβελ Τσέκοφ, απεβίωσε νωρίς σήμερα». Το AP, επικαλούμενο τον ατζέντη του, ανέφερε ότι ο Κέινιγκ πέθανε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες.

Πώς εντάχθηκε στο πλήρωμα

Ο δημιουργός του «Star Trek», Τζιν Ρόντενμπερι, επέλεξε τον Κόνιγκ, ο οποίος μέχρι τότε είχε αναλάβει μόνο λίγους τηλεοπτικούς ρόλους, αφού αποφάσισε να προσθέσει έναν ρωσικό χαρακτήρα στο πλήρωμα του φανταστικού διαστημοπλοίου «Enterprise». Ο Ρώσος αξιωματικός υπηρετούσε μαζί με ένα πλήρωμα με φυλετική και πολιτισμική ποικιλομορφία, σε μια εποχή που επικρατούσαν εντάσεις λόγω του Ψυχρού Πολέμου στον πραγματικό κόσμο.

Ο Κέινιγκ δήλωσε σε συνέντευξή του στο BBC ότι η σειρά υπογράμμιζε, χωρίς να το λέει άμεσα, ότι άνθρωποι κάθε φυλής, θρησκείας και εθνικότητας μπορούσαν να συνυπάρχουν και να νοιάζονται βαθιά ο ένας για τον άλλον, «προαναγγέλλοντας ένα μέλλον που ήταν πολύ αισιόδοξο».

Ο Κόενιγκ ήταν γιος Ρώσων Εβραίων μεταναστών, αλλά υιοθέτησε μια μη αυθεντική ρωσική προφορά που χρησιμοποιούνταν κατά καιρούς για κωμικό αποτέλεσμα.

Σε συνέντευξη του 2008 στην εφημερίδα «Joplin Globe», ο Κόενιγκ είπε ότι έμαθε ότι είχε κερδίσει τον ρόλο ενώ βρισκόταν ακόμα στην οντισιόν. Είπε ότι φαινόταν σαν μια δουλειά που θα διαρκούσε μερικά επεισόδια και δεν φανταζόταν ποτέ ότι θα διαμόρφωνε τόσο ολοκληρωτικά την καριέρα και τη ζωή του.

Η σειρά και η κληρονομιά

Η αρχική σειρά προβλήθηκε για τρεις σεζόν, από το 1966 έως το 1969, και ο Κόενιγκ εμφανίστηκε σε 36 επεισόδια. Στη συνέχεια, πρωταγωνίστησε σε επτά ταινίες μεταξύ του 1979 και του 1994.

Η σειρά παρέμεινε δημοφιλής χάρη στις επαναλήψεις της και ενέπνευσε αρκετές μεταγενέστερες τηλεοπτικές σειρές και μια σειρά ταινιών. Δημιούργησε μια αφοσιωμένη βάση θαυμαστών σε όλο τον κόσμο και εξασφάλισε μια διαχρονική θέση στην ποπ κουλτούρα.

Φήμη και τυποποίηση

Η σύνδεση του Κόενιγκ με το «Star Trek» ήταν ταυτόχρονα ευλογία και κατάρα, όπως και για τους συμπρωταγωνιστές του Γουίλιαμ Σάτνερ (Καπετάνιος Κερκ), Λέοναρντ Νίμοϊ (Σποκ), ΝτεΦόρεστ Κέλι (Δρ. Μακόι), Νισέλ Νίκολς (Ουχούρα), Τζέιμς Ντούχαν (Σκότι) και τον Τακέι, ο οποίος υποδύθηκε τον υπολοχαγό Σούλου. Η στενή ταύτισή τους με τη σειρά συχνά οδηγούσε στο να τους ταυτίζουν με συγκεκριμένους ρόλους.