Το Harvard συμφωνεί σε συμβιβασμό 53 εκατ. δολαρίων για κλεμμένα μέλη από δωρισμένες σορούς

Βοστώνη, Ηνωμένες Πολιτείες. Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ συμφώνησε να καταβάλει 53 εκατομμύρια δολάρια για τη διευθέτηση αγωγών που άσκησαν οικογένειες οι οποίες ισχυρίστηκαν ότι πτώματα που είχαν δωρηθεί στην ιατρική σχολή του πανεπιστημίου δεν αντιμετωπίστηκαν με τον δέοντα τρόπο και ότι μέρη τους πωλήθηκαν στη μαύρη αγορά από έναν πρώην διευθυντή του νεκροτομείου.

Ένας δικαστής του πολιτειακού δικαστηρίου της Βοστώνης ενέκρινε την Τρίτη προκαταρκτικά τον διακανονισμό της ομαδικής αγωγής, η οποία αφορούσε αξιώσεις που είχαν υποβληθεί μετά τη σύλληψη του Σέντρικ Λοτζ, του πρώην διευθυντή του νεκροτομείου της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, το 2023.

Καταδίκη του πρώην διευθυντή

Ο Λοτζ, ο οποίος εργάστηκε στο νεκροτομείο του Χάρβαρντ για σχεδόν τρεις δεκαετίες, καταδικάστηκε από ομοσπονδιακό δικαστή τον Δεκέμβριο σε οκτώ χρόνια φυλάκισης για κλοπή και πώληση οργάνων και άλλων μερών από πτώματα που είχαν δωρηθεί για ιατρική έρευνα και εκπαίδευση.

Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι από το 2018 ο Lodge έκλεβε μέρη σωμάτων, όπως κεφάλια, πρόσωπα, εγκεφάλους, δέρμα και χέρια. Τα μετέφερε από το νεκροτομείο του Χάρβαρντ στη Βοστώνη στο σπίτι του στο Goffstown του Νιου Χάμσαϊρ, όπου τα πωλούσε μαζί με τη σύζυγό του.

Νομικές αγωγές των οικογενειών

Δεκάδες συγγενείς ατόμων των οποίων τα πτώματα είχαν δωρηθεί στο Χάρβαρντ άσκησαν αγωγές, κατηγορώντας το πανεπιστήμιο για αμέλεια. Ισχυρίστηκαν ότι το Χάρβαρντ έκανε τα στραβά μάτια στην ανάρμοστη συμπεριφορά του Λοτζ για πολλά χρόνια, μέχρι που ο τελευταίος παραπέμφθηκε σε δίκη το 2023.

Ένας δικαστής απέρριψε αρχικά τις υποθέσεις. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο της Μασαχουσέτης τις επανέφερε τον Οκτώβριο, κρίνοντας ότι οι ενάγοντες είχαν επαρκείς ισχυρισμούς ότι το Χάρβαρντ δεν ενήργησε με καλή πίστη κατά τη διαχείριση πτωμάτων που υπέστησαν «φρικτή και ατιμωτική μεταχείριση» για πολλά χρόνια.

Δεσμεύσεις του Χάρβαρντ

Σε μήνυμα προς την κοινότητα του Χάρβαρντ με ημερομηνία Δευτέρα, ο Τζορτζ Ντέιλι, κοσμήτορας της Ιατρικής Σχολής, και ο Μπερνάρντ Τσανγκ, κοσμήτορας για την ιατρική εκπαίδευση στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, χαρακτήρισαν τη συμπεριφορά του Λοτζ ως «απεχθή, αποτρόπαια και κατάφωρη προδοσία των αξιών μας ως ιατρικής κοινότητας».

Ανέφεραν ότι ο διακανονισμός περιλαμβάνει χρηματικές αποζημιώσεις και τη δέσμευση της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ να διοργανώσει ένα ζωντανό διαδικτυακό σεμινάριο για τις οικογένειες, στο οποίο θα επιβεβαιωθεί ότι οι εγκληματικές πράξεις του Λοτζ ήταν ηθικά κατακριτέες.

Από το ακαδημαϊκό έτος 2027-2028, η Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ θα θεσπίσει μια ετήσια υποτροφία για φοιτητές ιατρικής προς τιμήν όλων των δωρητών ανατομικών δειγμάτων, ανέφερε η σχολή.

«Ελπίζουμε ότι αυτή η επίλυση θα διασφαλίσει ότι κάτι τέτοιο δεν θα συμβεί ποτέ ξανά σε καμία άλλη οικογένεια», δήλωσε ο John Morgan, του οποίου το δικηγορικό γραφείο Morgan & Morgan εκπροσώπησε τις οικογένειες στη δικαστική διαμάχη.