Αξιοθέατα της Αγίας Νάπας

Ίσως σε καμία άλλη πόλη της Κύπρου να μην συνδυάζονται τόσο αρμονικά τα ασύμβατα. Η Αγία Νάπα είναι ταυτόχρονα μια δεύτερη Ίμπιζα, που προσελκύει νέους από όλες τις χώρες, αλλά και ένας αγαπημένος προορισμός για οικογενειακές διακοπές με παιδιά.

Η νυχτερινή ζωή και τα καλύτερα κλαμπ βρίσκονται πιο κοντά στο κέντρο της πόλης, ενώ οι γονείς με τα παιδιά τους προτιμούν τα ξενοδοχεία στα περίχωρα, όπου υπάρχουν υπέροχες παραλίες με χρυσαφένια άμμο και δεν υπάρχει ο θόρυβος των νέων. Εκτός όμως από τις παραλίες και τα νυχτερινά κλαμπ της Αγίας Νάπας, η πόλη είναι έτοιμη να προσφέρει στους επισκέπτες της τη δυνατότητα να γνωρίσουν μοναδικά αξιοθέατα.

Μοναστήρι της Παναγίας της Αγίας Νάπας

«Στην ακτή, μια πράσινη βελανιδιά…». Όλοι θυμούνται αυτούς τους στίχους. Όμως, στην περίπτωση αυτή, το τοπικό αξιοθέατο δεν είναι η βελανιδιά, αλλά η αειθαλής σικιμόρα, καταγωγής από την Αιθιοπία, κάτω από τη σκιά της οποίας βρίσκεται το Μοναστήρι της Παναγίας της Αγίας Νάπας ή της Παναγίας της Δασικής Κοιλάδας, αφού ακριβώς έτσι μεταφράζεται από τα ελληνικά το «Αγία Νάπα» — η ιερή δασική κοιλάδα.

Εδώ και πολλούς αιώνες το μοναστήρι στέκεται δίπλα στη σικιμόρα, η οποία έχει ηλικία πάνω από 1.000 χρόνια. Η ιστορία της προέλευσης του μοναστηριού χάνεται στα βάθη των αιώνων.

Οι πρώτες αναφορές στο μοναστήρι χρονολογούνται στον 16ο αιώνα. Σύμφωνα με τον μύθο, το αρχαίο μοναστήρι απέκτησε το σημερινό του όνομα τον 11ο αιώνα, όταν ένας χωρικός κυνηγός βρήκε μια σπηλιά με μια εικόνα της Θεοτόκου. Πιθανώς η εικόνα είχε κρυφτεί στη σπηλιά για να διασωθεί κατά την περίοδο της εικονομαχίας του 8ου-9ου αιώνα.

Η είδηση για τη θαυματουργή εικόνα διαδόθηκε σε όλη την περιοχή, η σπηλιά άρχισε να ονομάζεται «ιερή» και μετατράπηκε σε τόπο προσκυνήματος για τους χριστιανούς. Τον 14ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Λουζινιάνων, στη θέση της σπηλιάς ανεγέρθηκε ναός προς τιμήν της Παναγίας.

Είναι γνωστό ότι στις αρχές του 19ου αιώνα το μοναστήρι εγκαταλείφθηκε για άγνωστο λόγο, ενώ το 1950 ανακαινίστηκε.

Η σύγχρονη είσοδος του μοναστηριού βρίσκεται από την πλευρά της πλατείας Σεφέρης (Seferis Square) του χωριού, που πήρε το όνομά της προς τιμήν του βραβευμένου με Νόμπελ Έλληνα ποιητή Γιώργου Σεφέρη.

Στο κέντρο της αυλής του μοναστηριού σώζεται ένα οκτάγωνο σιντριβάνι του 16ου αιώνα με τέσσερις κίονες, οι οποίοι στηρίζουν έναν μεγάλο πέτρινο θόλο. Κάθε πλευρά του σιντριβανιού είναι διακοσμημένη με ανάγλυφα που απεικονίζουν γιρλάντες λουλουδιών, οικόσημα και κεφάλια ζώων.

Στο καθολικό παρεκκλήσι, το οποίο ανεγέρθηκε κατά την εποχή της βενετικής κυριαρχίας, έχουν διασωθεί λίγες τοιχογραφίες (πιθανώς του 15ου αιώνα), στις οποίες διακρίνεται σαφώς η επιρροή δυτικοευρωπαίων ζωγράφων.

Ναυτικό Μουσείο

Η λέξη «μουσείο» είναι σαφώς ανεπαρκής για να αποδώσει την ατμόσφαιρα που επικρατεί εδώ. Στη μετάφραση από τα ελληνικά, η λέξη «Θαλάσσα» σημαίνει «θάλασσα». Έτσι ονομάζεται και το μουσείο. Η ναυτική συμβολική εντάχθηκε αρμονικά στην αρχιτεκτονική του κτιρίου, στο εσωτερικό του οποίου συνδυάζονται μάρμαρο, όνυχας, μέταλλο και ξύλο.

Εκπληκτικά εκθέματα παρουσιάζονται σε γυάλινες βιτρίνες με δάπεδο, ανάμεσα στις οποίες μπορεί κανείς να περπατήσει, σε κόγχες, στον ελεύθερο χώρο ή κρεμασμένα από την οροφή. Αυτά ακριβώς τα κρεμαστά απολιθώματα δημιουργούν την εντύπωση ότι βρίσκεστε στα βάθη της Μεσογείου, όπου παντού σας παρακολουθούν τα φωσφορίζοντα μάτια των θαλάσσιων κατοίκων.

Τα ιδιόμορφα εκθέματα έχουν δημιουργηθεί από θαλάσσια θηλαστικά, χελώνες, πουλιά, αστερίες, καβούρια και λαγκούστες. Στο μουσείο θα σας μιλήσουν επίσης για τους νάνους ιπποπόταμους (μήκους μικρότερου από 1,5 μ. και ύψους μικρότερου από 1 μ.), τα απομεινάρια των οποίων ανακαλύφθηκαν σε σπηλιές που βρίσκονται ανατολικά της Αγίας Νάπας.

Το πειρατικό πλοίο

Καθώς πλησιάζετε στο ψαρολίμανο της Αγίας Νάπας, σίγουρα θα παρατηρήσετε το περίγραμμα ενός «θαλάσσιου τέρατος» με μαύρη σημαία και πειρατικό πλήρωμα στο κατάστρωμα. Πρόκειται για το περίφημο πειρατικό πλοίο «Μαύρο Μαργαριτάρι» ή Black Pearl, το οποίο κατασκευάστηκε από ξύλο στην Αίγυπτο.

Το καλοκαίρι, το «Μαύρο Μαργαριτάρι» βγαίνει στη θάλασσα για να προσφέρει στους επισκέπτες ένα συναρπαστικό πρόγραμμα: μπορείτε να συμμετάσχετε στην αναζήτηση θησαυρών μαζί με το πειρατικό πλήρωμα, να απομακρυνθείτε από την ακτή και να κολυμπήσετε στη θάλασσα, να κάνετε βολές με κανόνια και να μοιραστείτε το γεύμα σας με τους πειρατές.

Οι τάφοι του Μακρονήσου

Λίγες δεκάδες μέτρα μακριά από μία από τις πιο γνωστές παραλίες της Αγίας Νάπας – τη Μακρονήσο – βρίσκονται οι ομώνυμοι τάφοι. Αν ακολουθήσετε την πινακίδα «Ancient Cemetery of Makronisis», θα βρεθείτε κοντά σε λαξευμένες στο βράχο κόγχες με ταφές.

Το νεκροταφείο χρονολογείται από την ελληνιστική και τη ρωμαϊκή περίοδο της ιστορίας της Κύπρου

Στον αρχαιολογικό χώρο υπάρχουν 19 τάφοι, ένα μικρό ιερό και τμήμα λατομείου. Τα σκαλοπάτια θα σας οδηγήσουν κατευθείαν στην ορθογώνια είσοδο, η οποία αρχικά κλείνονταν με μία μεγάλη πλάκα από ασβεστόλιθο ή με δύο μικρότερες πλάκες. Οι ταφές μοιάζουν πολύ μεταξύ τους: σε κάθε μία υπάρχει μια τάφρος στο κέντρο.

Παρά το γεγονός ότι οι τάφοι έχουν καταστραφεί, οι αρχαιολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι στην αρχαιότητα τα σώματα των νεκρών θάβονταν σε πήλινους σαρκοφάγους.

Αγροτικό Σπίτι

Στην πλατεία του μοναστηριού της Αγίας Νάπης βρίσκεται το μικρό και φιλόξενο μουσείο «Αγροτικό Σπίτι», όπου μπορείτε να γνωρίσετε τις παραδόσεις του κυπριακού χωριού.

Το χωριό Λιοπέτρι

Το όνομα του γοητευτικού χωριού Λιοπέτρι μεταφράζεται από τα ελληνικά ως «λίγες πέτρες» και εξηγείται από το γεγονός ότι σε αυτό το μέρος δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου βράχοι και υψώματα. Από το όνομα του χωριού πήρε το όνομά του και ο ποταμός Λιοπέτρι (Liopetri). Ο ποταμός δεν είναι τόσο ευρύς και πλούσιος σε νερά όσο πολλοί άλλοι, αλλά εκβάλλει σε μια στενή λωρίδα θαλασσινού νερού. Αφού ο ποταμός ξεράθηκε κάποτε, το θάλασσα τον γέμισε με το αλμυρό νερό της.

Το χωριό βρίσκεται 15 χλμ. από την Αγία Νάπα, και μέχρι σήμερα η τέχνη της καλαθοπλεκτικής μεταδίδεται με προσοχή από γενιά σε γενιά.

Η περιοχή αυτή ονομάζεται επίσης «Κοκκινοχώρια» ή «κόκκινα χωριά», καθώς ακριβώς εδώ, στο εύφορο κόκκινο έδαφος, καλλιεργείται η περίφημη κυπριακή πατάτα με τη μοναδική γεύση.

Μέχρι πρόσφατα, όταν ήταν ένα μικροσκοπικό ψαροχώρι, η Αγία Νάπα σήμερα λάμπει από τα γιορτινά φώτα, ενώ κατά μήκος των πολυσύχναστων δρόμων έχουν παραταχθεί ατελείωτες σειρές καταστημάτων, πολυάριθμα εστιατόρια, ταβέρνες, μπαρ και νυχτερινά κέντρα.

Γι’ αυτό, μη διστάσετε να νοικιάσετε τα δημοφιλή στην Αγία-Νάπα και ξεκινήστε να εξερευνήσετε τις τοπικές παραλίες και τα αξιοθέατα, που θα σας αφήσουν αξέχαστες εντυπώσεις και θα σας κάνουν να ερωτευτείτε τη δασώδη κοιλάδα της Παναγίας.