Αξιοθέατα της Λάρνακας

Για ορισμένους τουρίστες, η Κύπρος είναι ήδη πολύ γνωστή, ενώ άλλοι έρχονται εδώ και βυθίζονται σε ένα άγνωστο παραμύθι — ένα νησί με ιστορία αιώνων. Η Κύπρος είναι υπέροχη όλες τις εποχές του χρόνου και δίνει τη δυνατότητα στους επισκέπτες της να έρθουν σε επαφή με αρχαία μυστήρια και θαύματα.

Η ευλογημένη από τον Θεό γη της Κύπρου είναι γεμάτη από αξιοθέατα, και σας προτείνουμε να γνωρίσετε μερικά από αυτά.

Αξιοθέατα της Λάρνακας

Το αεροδρόμιο της Λάρνακας – η κύρια αεροπορική πύλη του νησιού. Εδώ προσγειώνονται αεροπλάνα με ταξιδιώτες από διάφορες χώρες. Η κατασκευή του νέου αεροδρομίου ολοκληρώθηκε στα τέλη του 2009. Για πολλούς επισκέπτες της Κύπρου, η Λάρνακα αποτελεί απλώς το σημείο εκκίνησης του ταξιδιού τους, από όπου ένα λεωφορείο θα τους μεταφέρει σε ένα από τα θέρετρα του νησιού. Και λίγοι γνωρίζουν ότι η Λάρνακα ονομάζεται «γη των απογόνων του Νώε».

Η αρχαία Κίτιον και η αλμυρή λίμνη

Στην αρχαιότητα, στη θέση της σημερινής Λάρνακας βρισκόταν η πόλη Κίτιον, η οποία, σύμφωνα με τον μύθο, ιδρύθηκε από έναν από τους απογόνους του Νώε — τον θρυλικό Κίττιμο, το όνομα του οποίου αναφέρεται επανειλημμένα στην Παλαιά Διαθήκη.

Το Κίτιον βρισκόταν κοντά στην αλμυρή λίμνη, η οποία μέχρι και σήμερα κοσμεί τα περίχωρα του αεροδρομίου. Ακριβώς εδώ οι αρχαίοι κάτοικοι εξόρυξαν αλάτι υψηλής ποιότητας, το οποίο εξάγονταν στην Ευρώπη. Το καλοκαίρι, η αλμυρή λίμνη της Λάρνακας στεγνώνει, ενώ το χειμώνα καταφθάνουν εδώ πουλιά από όλο τον κόσμο: ροζ φλαμίνγκο και πελεκάνοι, ερωδιοί και κύκνοι-σπιούν, γκρίζοι γερανοί και άλλα αποδημητικά πουλιά.

Διαβάστε περισσότερα για τα μουσεία της Λάρνακας και για την εκδρομή γύρω από την αλμυρή λίμνη με επίσκεψη στο τζαμί Χαλά Σουλτάν και στον ναό της Παναγίας των Αγγελοκτίστων στο άρθρο μας.

Στη Λάρνακα, σε οικογένεια εμπόρου, γεννήθηκε ο διάσημος αρχαίος Έλληνας φιλόσοφος Ζήνων ο Κιτιώτης, ο οποίος ίδρυσε τη σχολή του στωικισμού στις Αθήνες, όπου μετακόμισε από την Κύπρο. Ο Ζήνων έγινε ο πρώτος κήρυκας του στωικισμού, πιστεύοντας ότι στις πράξεις μας πρέπει να βασιζόμαστε στη λογική και όχι στα συναισθήματα και τη διάθεση.

Για σχεδόν 500 χρόνια (από τον 15ο έως τα τέλη του 19ου αιώνα) η Λάρνακα υπήρξε ένα από τα κορυφαία λιμάνια της Μεσογείου και το σημαντικότερο διεθνές εμπορικό κέντρο, που συνέδεε τη Δυτική Ευρώπη με την Ανατολή. Για τον ίδιο ακριβώς λόγο, οι κορυφαίες ευρωπαϊκές δυνάμεις της εποχής, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, ίδρυσαν τα προξενεία και τις αποικίες τους στην Κύπρο. Από τότε, η Λάρνακα αποτελούσε το κέντρο των διπλωματικών αποστολών και των εμπορικών αντιπροσωπειών του νησιού, έως ότου κατασκευάστηκαν τα λιμάνια της Αμμοχώστου και της Λεμεσού και τα προξενεία μεταφέρθηκαν στη Λευκωσία.

Ο ναός του Αγίου Λαζάρου

Από τα αρχαία χρόνια μέχρι και σήμερα, η ροή των προσκυνητών προς τον ναό του Αγίου Λάζαρου, φίλου του Χριστού, δεν σταματά. Σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, ο Άγιος Λάζαρος ήταν κάτοικος της πόλης Βηθανίας, που βρίσκεται σε απόσταση τριών χιλιομέτρων από την Ιερουσαλήμ. Ο Κύριος Ιησούς Χριστός ανέστησε τον Λάζαρο την τέταρτη ημέρα μετά το θάνατό του.

Η Εκκλησία αποκαλεί τον Άγιο Λάζαρο «Τετραήμερο», υπενθυμίζοντας αυτό το θαύμα.

Ο ιερομόναχος Σοφρόνιος Μιχαηλίδης αναφέρει ότι τα λείψανα του Αγίου Λάζαρου ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 890 μ.Χ. στον τάφο του αγίου, σε έναν μικρό ναό που βρισκόταν στη θέση του σημερινού ναού.

Ο αυτοκράτορας Λέων ΣΤ΄ ο Σοφός, όταν έμαθε για αυτή την ανακάλυψη, έδωσε εντολή να μεταφερθούν τα λείψανα στην πρωτεύουσα, την Κωνσταντινούπολη, ενώ διέταξε να σταλούν στην Κύπρο χρήματα για την ανέγερση νέου ναού και να αποσταλούν οι καλύτεροι τεχνίτες.

Υποτίθεται ότι οι κάτοικοι του Κιτιώνα δεν παρέδωσαν όλα τα λείψανα και κράτησαν για τον εαυτό τους ένα μικρό μέρος τους.

Ο ιερός ναός του Αγίου Λαζάρου είναι μια βασιλική με τρεις θόλους. Το εικονοστάσι, που χρονολογείται στον 18ο αιώνα, φιλοξενεί 120 εικόνες. Η εξαιρετικά λεπτή ξυλογλυπτική εκτελέστηκε στα τέλη του 18ου αιώνα από διακεκριμένους Κύπριους τεχνίτες.

Οι Ρώσοι προσκυνητές θα παρατηρήσουν αμέσως την εκπληκτική μεγάλη εικόνα της Παναγίας, έργο άγνωστων Ρώσων αγιογράφων.

Ο ναός του Αγίου Λάζαρου βρίσκεται στη διασταύρωση της οδού Αγίου Λάζαρου (Agios Lazaros) και της λεωφόρου Φανερόμεης (Leoforos Faneromeis), κοντά στην προκυμαία Φινικουδές.

Προκυμαία Φινικούδες

Η παραλιακή οδός Φινικούδες (Phinikoudes), με τις φοινικιές της, είναι ένα από τα κύρια και πιο αγαπημένα αξιοθέατα της Λάρνακας. Επισήμως, η παραλιακή οδός ονομάζεται Λεωφόρος Αθηνών (Leoforos Athinon).

Αν σταθείτε με το πρόσωπο στραμμένο προς τη θάλασσα, στα αριστερά σας θα δείτε τη μαρίνα (Marina), ενώ στα δεξιά υψώνεται το φρούριο της Λάρνακας (Fort of Larnaka), το οποίο χτίστηκε από τους Τούρκους το 1625 και στη συνέχεια μετατράπηκε σε φυλακή κατά την περίοδο της βρετανικής κυριαρχίας. Σήμερα, στο φρούριο στεγάζεται το Μουσείο του Μεσαίωνα.

Το Όρος του Σταυρού

Στη νότια ακτή της Κύπρου υπάρχει ένα απόκρημνο βουνό ύψους 700 μέτρων. Είναι καλά ορατό από τη θάλασσα. Από την αρχαιότητα το αποκαλούσαν Όλυμπο. Στην κορυφή του βουνού είχε χτιστεί ένα ειδωλολατρικό ιερό προς τιμήν του υπέρτατου ειδωλολατρικού θεού Δία.

Τον 4ο αιώνα, το πλοίο με το οποίο η αγία βασίλισσα Ελένη — μητέρα του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου του Μεγάλου — επέστρεφε από το ταξίδι της στους Αγίους Τόπους, έπεσε σε καταιγίδα και προσάραξε στις ακτές της Κύπρου.

Κατόπιν εντολής της βασίλισσας, το λατρευτικό κτίσμα στην κορυφή του Όλυμπου κατεδαφίστηκε και στη θέση του ιδρύθηκε μοναστήρι προς τιμήν του Ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου. Το γεγονός είναι ότι η βασίλισσα Ελένη μετέφερε από την Ιερουσαλήμ τον Σταυρό, στον οποίο σταυρώθηκε ο Κύριος Ιησούς Χριστός. Ένα κομμάτι αυτού του σταυρού δωρίθηκε στο μοναστήρι που ιδρύθηκε και μέχρι σήμερα αποτελεί το κύριο ιερό του μοναστηριού.

Το βουνό και το μοναστήρι πήραν το όνομα Σταυρούνη (Σταυρός – σταυρός, νη – βουνό).

Είναι γνωστό ότι η σημερινή εκκλησία του μοναστηριού ιδρύθηκε κατά τη βυζαντινή περίοδο και μπορεί να χρονολογηθεί στον 10ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, ο ναός με τα ιερά αντικείμενα μετατράπηκε σε μοναστήρι, τα κεντρικά κτίρια του οποίου παρέμειναν πολύ μικρά μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’90 του περασμένου (20ού) αιώνα ξεκίνησε η τοιχογραφία της κύριας εκκλησίας του μοναστηριού. Τις εργασίες ανέλαβε ο γνωστός αγιογράφος — μοναχός Καλλίνικος. Στους πρόποδες της μονής βρίσκεται το εργαστήριό του, όπου ζει και εργάζεται μέχρι σήμερα.

Στο μοναστήρι του Σταυρούβουνι οι μοναχοί ασχολούνται με την κηπουρική, τη συγκομιδή ελιών και καρπών κέρατου, την αγιογραφία, την κατασκευή θυμιάματος και κεριών, καθώς και τη βιβλιοδεσία.

Σήμερα, το κύριο ιερό του μοναστηριού είναι ένας αρχαίος σταυρός από κυπαρίσσι με ασημένια επένδυση, ο οποίος περιέχει ένα θραύσμα του Ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου (του Σταυρού στον οποίο σταυρώθηκε ο Κύριος Ιησούς Χριστός). Τρία τμήματα της μονής σχεδόν κρέμονται πάνω από την άκρη του γκρεμού. Η μονή διακρίνεται όχι μόνο για τους φαινομενικά απρόσβλητους τοίχους της, οι οποίοι είναι χτισμένοι από φυσική πέτρα, αλλά και για την αυστηρότητα του κανονισμού της, σύμφωνα με τον οποίο δεν επιτρέπεται στις γυναίκες να επισκέπτονται τη μονή (ο κανόνας αυτός θεσπίστηκε το 1988). Στην κορυφή του βουνού μπορούν να επισκεφθούν τον ναό των Αγίων Πάντων.

Έτσι, γνωρίσαμε μερικά από τα αξιοθέατα μιας από τις πόλεις της Κύπρου – της Λάρνακας. Στη συνέχεια μας περιμένουν τα αξιοθέατα της Λεμεσού, της Πάφου, της Αγίας Νάπας και του Πρωταρά.