Φίδια στην Κύπρο. Πρέπει να φοβόμαστε;

Το φίδι είναι ένα μυστηριώδες και σχεδόν μυστικιστικό φαινόμενο, ειδικά για κάποιον που έχει γεννηθεί στην κεντρική Ρωσία.

Ο άνθρωπος, από τη φύση του, διαθέτει ελάχιστη προστασία: δεν έχουμε πανοπλία, νύχια, γρήγορα πόδια ούτε αιχμηρά κυνόδοντα. Μετά από τις ψυχικές ιδιότητες – την αγάπη και τις δημιουργικές ικανότητες – η κύρια αξία μας είναι η νοημοσύνη, την οποία και χρησιμοποιούμε ως κύριο όπλο για την προστασία μας από τους κινδύνους.

Παντού και πάντα πρέπει να τηρούμε τους κανόνες προφύλαξης, ενώ η ζωή σε μια μεγαλούπολη είναι, ίσως, πιο επικίνδυνη από ό,τι στη φύση. Για τον λόγο αυτό, δεν πρέπει να φοβόμαστε τα φίδια, αλλά σίγουρα πρέπει να τα προσέχουμε.

Λοιπόν, ποια «γοητευτικά ερπετά» κατοικούν στο παραδεισένιο νησί και τι κίνδυνο ενέχει για τον άνθρωπο η συνάντηση μαζί τους;

Η οφιοπανίδα της Κύπρου δεν είναι τόσο ποικίλη, όσο μερικές φορές προσπαθούν να την παρουσιάσουν. Μόνο τρία είδη φιδιών αποτελούν έστω και ελάχιστο κίνδυνο για τον άνθρωπο. Ας ξεκινήσουμε από αυτά.

Γιούρζα

Πρόκειται για ένα σοβαρό είδος. Ίσως το μοναδικό φίδι στον Κύπρο που πρέπει να φοβόμαστε σοβαρά.

Το φίδι ανήκει στην οικογένεια των οχιών (Blunt Nosed Viper – αγγλ., Vipera Lebetina – λατ.) και φτάνει σε μήκος τα 1,3-1,8 μ., έχει παχύ σώμα με μεγάλο και φαρδύ κεφάλι σε σχήμα τριγώνου. Το χρώμα του είναι ματ γκρι ή γκριζωπό καφέ.

Κατά μέσο όρο, κάθε χρόνο στην Κύπρο καταγράφονται περίπου 20 δαγκώματα ανθρώπων από γιούρζο. Ωστόσο, τα τελευταία 15 χρόνια δεν έχει καταγραφεί ούτε ένα θανατηφόρο περιστατικό.

Το φίδι είναι ενεργό από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο. Το γιουρζού συναντάται στα βουνά, κοντά σε υδάτινα σώματα, όπου προτιμά να κυνηγά πουλιά και μικρά τρωκτικά, αλλά και να αναζητά καταφύγιο από τη θερινή ζέστη.

Ο άνθρωπος αποτελεί πολύ μεγάλο θήραμα για το φίδι, και το ερπετό δεν μας επιτίθεται χωρίς λόγο. Επιπλέον, το φίδι χρησιμοποιεί με φειδώ το δηλητήριο που διαθέτει – το απόθεμά του εξασφαλίζει εύκολο θήραμα και χρησιμοποιείται κυρίως «για τον προορισμό του». Συνήθως η γιούρζα επιτίθεται στον άνθρωπο μόνο για αυτοάμυνα, και ήδη όταν ο Homo sapiens πλησιάζει στο σημείο του κυνηγιού της, προειδοποιεί με σφύριγμα ότι η περιοχή είναι κατειλημμένη.

Το δηλητήριο της γιούρζας έχει έντονη αιμολυτική δράση: όταν εισέλθει στο αίμα, καταστρέφει τα ερυθροκύτταρα, επηρεάζει τα τοιχώματα των αγγείων και οδηγεί σε πήξη του αίματος. Εν μέρει για αυτόν τον λόγο, δεν πρέπει να τοποθετείται αιμοστατικός επίδεσμος στα άκρα, καθώς αυτό αυξάνει πολλαπλάσια την πιθανότητα γάγγραινας. Σε περίπτωση δαγκώματος, είναι απαραίτητο να μεταφερθεί ο τραυματίας στο νοσοκομείο το συντομότερο δυνατό.

Σε κάθε πόλη – διοικητικό κέντρο της Κύπρου – υπάρχει Γενικό Νοσοκομείο (General Hospital), το οποίο λειτουργεί όλο το 24ωρο, όπου θα παρασχεθεί η απαραίτητη βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της χορήγησης εμβολίου. Σε περίπτωση δαγκώματος, είναι πολύ σημαντικό να διατηρηθεί η ηρεμία – να μην κινείστε χωρίς λόγο και να μην ανησυχείτε: η ταχυκαρδία συμβάλλει στη γρήγορη εξάπλωση του δηλητηρίου στον οργανισμό.

Εάν είναι δυνατόν, πρέπει να προσπαθήσετε να απορροφήσετε το δηλητήριο από το σημείο του δαγκώματος, φροντίζοντας να φτύσετε το δηλητηριώδες σάλιο. Μην κάνετε τομή στο σημείο του δαγκώματος και μην το καυτηριάζετε.

Οφίδα-σαύρα

Φίδι-σαύρα (Montpellier Snake – αγγλ., Malpolon Monspessulanus – λατ.). Μεγάλο φίδι, που φτάνει τα 2 μ. σε μήκος. Η διατροφή της αποτελείται κυρίως από σαύρες, εξ ου και το όνομα αυτού του ερπετού αρπακτικού.

Το φίδι ανήκει στην κατηγορία των εν μέρει δηλητηριωδών. Πρώτον, είναι πολύ φοβικό και είναι εξαιρετικά δύσκολο για έναν άνθρωπο να το συναντήσει. Δεύτερον, τα δύο δηλητηριώδη δόντια του φιδιού βρίσκονται αρκετά βαθιά, οπότε είναι πρακτικά αδύνατο να διαπεράσει το δέρμα ενός ανθρώπου, εκτός αν πιάσει ένα δάχτυλο.

Για την Κύπρο, πρόκειται για ένα σπάνιο είδος φιδιού.

Φίδι-σαύρα

Το φίδι-γάτα ή Μπόιγκι (Cat Snake – αγγλ., Telescopus Fallax – λατ.) ανήκει στην οικογένεια των Οφιοειδών. Είναι ένα μικρό, λεπτό και κομψό φίδι, το μήκος του οποίου σπάνια ξεπερνά τα 70 εκατοστά. Το όνομά της το πήρε λόγω του σχήματος των ματιών της που μοιάζει με αυτό της γάτας. Επιπλέον, αυτός ο ερπυστικός κυνηγός αγαπά να δαγκώνει το θήραμά του και να το αφήνει, για να το πιάσει ξανά όταν έχει ήδη παραλύσει από το δηλητήριο – έτσι παίζουν οι γάτες με το θήραμά τους. Το δηλητήριο αυτού του φιδιού δεν είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο και μπορεί να προκαλέσει μόνο τοπικό ερεθισμό, ενώ τα δόντια του βρίσκονται αρκετά βαθιά για να δαγκώσουν άνθρωπο.

Με αυτό ολοκληρώνουμε την περιγραφή των επικίνδυνων ερπετών και περνάμε στη γνωριμία με εκπροσώπους του φιλικού γένους των φιδιών.

Μεγάλο φίδι

Ο μεγάλος φίδι (Whip Snake – αγγλ., Coluber Jugularis – λατ.) – το μεγαλύτερο και πιο μεγαλοπρεπές φίδι του νησιού, που φτάνει σε μήκος τα 3 μ. Αυτό ακριβώς το φίδι συναντάται πιο συχνά στην Κύπρο. Συχνά διασχίζουν τον δρόμο και χάνουν τη ζωή τους κάτω από τις ρόδες των αυτοκινήτων. Το ενήλικο άτομο έχει λαμπερό μαύρο δέρμα με μπλε απόχρωση. Τα νεαρά άτομα έχουν ανοιχτό καφέ χρώμα με σκούρες κηλίδες ή ρίγες.

Η σαύρα εξοντώνει τρωκτικά και φίδια, ενώ αποτελεί επίσης τρομερό εχθρό της δηλητηριώδους γιούρζας.

Κυπριακός φιδάκι

Κυπριακός φίδι (Cyprus Whip Snake – αγγλ., Coluber Cypriensis – λατ.)
Το είδος αυτό ανακαλύφθηκε πολύ πρόσφατα – στη δεκαετία του ’80 του 20ού αιώνα. Ορισμένα άτομα έχουν σκούρο καφέ και ελαιοπράσινο-καφέ χρώμα με χαρακτηριστικές ανοιχτόχρωμες κηλίδες στο μπροστινό μέρος του σώματος. Το μέγιστο μήκος του κυπριακού φιδιού είναι 1 μ. Το φίδι αναρριχάται άψογα σε απότομους τοίχους.

Μολυβδένιος φίδι

Μολυβδένιος φίδι (Coin Snake – αγγλ., Coluber Numifer – λατ.)

Αυτό το είδος μοιάζει πολύ με τη γιούρζα, ωστόσο οι ρόμβοι ή οι κύκλοι στην πλάτη του είναι πιο έντονοι και σαφώς οριοθετημένοι. Το φίδι φτάνει σε μήκος τα 1,7 μ. Δεν είναι δηλητηριώδες, αλλά είναι ιδιαίτερα επιθετικό και επιτίθεται αμέσως στο παραμικρό σημάδι κινδύνου. Το δάγκωμά του μπορεί να είναι επώδυνο.

Ελαιόχρωμο φίδι

Ο ελαιόχρωμος φίδι (Dahl’s Whip Snake ή Arrow Snake – αγγλ., Coluber Najadum – λατ.)

Ένα πολύ ασυνήθιστο φίδι, το οποίο έχει ήδη φτάσει στο σημείο να πρέπει να προστατεύεται από τον άνθρωπο – το είδος αυτό βρίσκεται υπό προστασία. Το ελαιόχρωμο φίδι είναι εξαιρετικά γρήγορο και φοβικό, γι’ αυτό σπάνια καταφέρνει κανείς να το δει και να το παρατηρήσει.

Το δεύτερο αγγλικό της όνομα (φίδι-βέλος) το πήρε λόγω του τρόπου με τον οποίο εντοπίζει τη λεία της, όταν το φίδι σηκώνει περίπου το ένα τρίτο του σώματός του κάθετα προς τα πάνω, ταλαντεύοντας απαλά. Αυτό το βοηθά να μοιάζει με βλάστηση και να βλέπει καλύτερα τη λεία του. Το φίδι έχει πολύ ενδιαφέρον χρωματισμό, με το μπροστινό μέρος του σώματός του να είναι πιο έντονο.

Κυπριακός φίδι

Κυπριακός οχιάς (Cyprus Grass Snake – αγγλ., Natrix Natrix Cypriaca – λατ.)

Αυτό το είδος συναντάται αποκλειστικά στην Κύπρο. Το αμφίβιο φίδι κολυμπά εξαιρετικά, κυνηγώντας μικρά ψάρια, αμφίβια και βατράχια. Για να αμυνθεί από τους θηρευτές, το κυπριακό χορτοφάγο φίδι μπορεί να εκκρίνει από τον πρωκτικό αδένα ένα έκκριμα με δυσάρεστη οσμή. Το φίδι είναι απολύτως ακίνδυνο για τον άνθρωπο.

Τυφλόφιδα

Το τυφλόφιδα (Pink Worm Snake – αγγλ., Typhlops Vermicularis – λατ.) είναι το πιο ασυνήθιστο φίδι της Κύπρου. Το μικρό της μέγεθος – 25-40 εκ. – και το σχήμα της την κάνουν να μοιάζει με σκουλήκι. Ζει και κυνηγάει υπόγεια, τρέφεται με μυρμήγκια, τα αυγά και τις προνύμφες τους, καθώς και με αράχνες και έντομα.

Το φίδι είναι δημιούργημα του Θεού, όπως και εμείς, και αν συγκρίνουμε το μέγεθος της ζημιάς που προκαλούμε ο ένας στον άλλον και στη φύση, φοβάμαι ότι η σύγκριση δεν θα είναι υπέρ του ανθρώπου. Τα φίδια αποτελούν σημαντικό συστατικό του οικοσυστήματος, και η μαζική εξόντωσή τους ενέχει σοβαρές συνέπειες.

Επιπλέον, στην Κύπρο υπάρχουν αρκετοί ζωντανοί υπερασπιστές του ανθρώπου από τα φίδια – οι γάτες. Εισήχθησαν μαζικά κατόπιν διαταγής της Αγίας Ελένης, της βασίλισσας ισόαποστολής, τον μακρινό 4ο αιώνα. Μέχρι σήμερα, αυτοί οι πονηροί και τριχωτοί φίλοι του ανθρώπου εκπληρώνουν την αποστολή τους, αποτελώντας σημαντικούς και σεβαστούς κατοίκους του νησιού.

Την κόμπρα που απεικονίζεται στη φωτογραφία του τίτλου μπορείτε να τη δείτε στον ζωολογικό κήπο της Κύπρου, ενώ λεπτομερής περιγραφή παρουσιάζεται στο άρθρο μας.