Τα Χριστούγεννα στην Κύπρο: έθιμα και παραδόσεις των εορτασμών

Παρόλο που η Ορθοδοξία έφτασε στη Ρωσία από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία (και η Κύπρος επίσης αποτελούσε μέρος αυτού του κράτους), οι απόγονοι των Ορθόδοξων αυτών των χωρών γιορτάζουν τις θρησκευτικές εορτές με διαφορετικό τρόπο. Για να προλάβετε να προετοιμαστείτε καλά για τα παραδοσιακά Χριστούγεννα στην Κύπρο, συγκεντρώσαμε για εσάς όλα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του εορτασμού τους.

Πότε γιορτάζεται τα Χριστούγεννα στην Κύπρο;

Η λαμπρή ημέρα των Χριστουγέννων, μαζί με το Πάσχα, θεωρείται μία από τις σημαντικότερες θρησκευτικές γιορτές στην Κύπρο.

Σε αντίθεση με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και ορισμένες άλλες, τα Χριστούγεννα στην Κύπρο γιορτάζονται παραδοσιακά όχι στις 7 Ιανουαρίου, αλλά στις 25 Δεκεμβρίου. Η διαφορά των δύο εβδομάδων οφείλεται στη χρήση του Ιουλιανού ημερολογίου από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και του Νεοϊουλιανού ημερολογίου από τις περισσότερες άλλες χριστιανικές εκκλησίες. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει την ουσία της γιορτής.

Πώς γιορτάζεται;

Την παραμονή των Χριστουγέννων στην Κύπρο (δηλαδή την ημέρα πριν από τη γιορτή) ακούγεται τραγούδι από κάθε γωνιά – τα παιδιά τραγουδούν χριστουγεννιάτικα τραγούδια, ευχόμενα στους συγγενείς και τους γνωστούς τους. Στο ρεπερτόριό τους περιλαμβάνονται τόσο το «Τρίγονα Καλάντα» και το «Καλησπέρα, μάγοι» (τοπικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια), όσο και το «Jingle Bells». Προσφέρουν στους τραγουδιστές γλυκά και φρούτα που έχουν ετοιμάσει εκ των προτέρων.

Στις 25 Δεκεμβρίου οι Κύπριοι πηγαίνουν στην εκκλησία για τη λειτουργία, πολλοί κοινωνούν, και μετά, ανταλλάσσοντας ευχές μεταξύ τους, επιστρέφουν στα σπίτια τους για το εορταστικό τραπέζι. Σύμφωνα με μια κυπριακή παράδοση, αν περάσει κανείς το κατώφλι του σπιτιού με το δεξί πόδι, αυτό θα φέρει σίγουρα τύχη για τη νέα χρονιά.

Από την επόμενη μέρα και μέχρι τις 4 Ιανουαρίου ξεκινούν οι γιορτές. Έτσι, ο εορτασμός των Χριστουγέννων συνήθως εγκαινιάζει μια σειρά χειμερινών εορτών, μία από τις οποίες είναι, φυσικά, η Πρωτοχρονιά. Παραδόξως, στα παιδιά της Κύπρου δεν έρχεται ο Άγιος Βασίλης ούτε καν ο Δέντ Μόροζ, αλλά ο Άγιος Βασίλης (Άγιος Βασίλης), γι’ αυτό και για την Πρωτοχρονιά στην Κύπρο οι Κύπριοι ετοιμάζουν παραδοσιακά τη βασιλόπιτα.

Αργότερα, την παραμονή των ρωσικών Χριστουγέννων, στις 6 Ιανουαρίου, στην Κύπρο γιορτάζουν την ημέρα των Θεοφανείων. Αυτή την ημέρα τα παιδιά επισκέπτονται τους παππούδες και τις γιαγιάδες τους, διαβάζοντάς τους παραδοσιακές ευχές σε στίχους.

Το γιορτινό τραπέζι

Επιστρέφοντας στο σπίτι μετά την χριστουγεννιάτικη ακολουθία, οι Κύπριοι μαζεύονται με όλη την οικογένεια γύρω από το γιορτινό τραπέζι. Καθώς η γιορτή προηγείται από 40ήμερη νηστεία, το χριστουγεννιάτικο μενού απαιτεί το σπάσιμο της νηστείας. Δεν γίνεται λόγος για 12 υποχρεωτικά χριστουγεννιάτικα πιάτα, αλλά όσο πιο πλούσιο είναι το τραπέζι, τόσο πιο χαρούμενη είναι η γιορτή.

Εκτός από το παραδοσιακό κουλούρι, το οποίο οι Κύπριοι αποκαλούν «κουλούρι», οι ντόπιες νοικοκυρές ετοιμάζουν επίσης γαλοπούλα ή κοτόπουλο, γεμιστό με ρύζι, σταφίδες και ξηρούς καρπούς, μελομακάρονα, καθώς και βασιλόπιτα (για την Πρωτοχρονιά) και κουραμπιέδες – αμυγδαλωτά γλυκά, καλυμμένα με ζάχαρη άχνη, ψημένα αμύγδαλα και άλλους ξηρούς καρπούς.

Χριστουγεννιάτικο δέντρο

Την παραμονή των Χριστουγέννων στην Κύπρο ανθίζει η ποανσέτια. Αυτό το λουλούδι ονομάζεται επίσης «Αστέρι της Βηθλεέμ» ή «Χριστουγεννιάτικο αστέρι». Η ποινσέτια, μαζί με το παραδοσιακό έλατο, αποτελεί συχνή διακόσμηση των σπιτιών για τις χειμερινές γιορτές.

Άλλα έθιμα και παραδόσεις των εορτών

Οι τελευταίες 12 ημέρες πριν τα Χριστούγεννα θεωρούνται οι πιο επικίνδυνες. Για να προστατεύσουν το σπίτι τους και να απομακρύνουν τα δαιμονικά πνεύματα και τα κακά πνεύματα, οι νοικοκυρές κρεμούν πάνω από την είσοδο ένα σταυρό, τυλιγμένο με κλαδί ελιάς ή βασιλικού και ραντισμένο με αγιασμό.

Γιορτάζοντας τα Χριστούγεννα στην Κύπρο, ξεχάστε τα χιονισμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα και την παγωμένη φρεσκάδα· θα είναι μάλλον μια ζεστή και ηλιόλουστη οικογενειακή γιορτή, γεμάτη φως, θαύματα και καλοσύνη!