Ερευνητές από την Κύπρο εντόπισαν γονίδια που επηρεάζονται από την έλλειψη βαρύτητας

Λευκωσία, Κύπρος. Ερευνητές από το Κυπριακό Ινστιτούτο Νευρολογίας και Γενετικής εντόπισαν γονίδια στα οποία ασκείται συνεχής επίδραση από την έλλειψη βαρύτητας, κάτι που μπορεί να συμβάλει στην προστασία των αστροναυτών κατά τη διάρκεια μελλοντικών διαστημικών πτήσεων.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Γιώργο Σπίρου, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, στο πλαίσιο της έρευνας μελετήθηκε ο τρόπος με τον οποίο οι διαστημικές συνθήκες μεταβάλλουν τον ανθρώπινο οργανισμό σε κυτταρικό επίπεδο.

Η επίδραση των διαστημικών συνθηκών στα κύτταρα

Οι ερευνητές ανέλυσαν μεγάλες ποσότητες βιολογικών δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων δεδομένων σχετικά με ανθρώπινα κύτταρα που εκτέθηκαν σε μικροβαρύτητα.

Εντόπισαν αλλαγές στα γονίδια που σχετίζονται με την καρδιαγγειακή λειτουργία, τη φλεγμονή, την κυτταρική αναγέννηση και τους φυσικούς μηχανισμούς προστασίας του οργανισμού από το στρες.

«Η έλλειψη βαρύτητας, η αυξημένη διαστημική ακτινοβολία και το έντονο κυτταρικό στρες προκαλούν αλλαγές στον οργανισμό, τις οποίες ακόμα προσπαθούμε να κατανοήσουμε πλήρως», δήλωσε ο Σπίρου στο Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Πιθανή χρήση υφιστάμενων φαρμάκων

Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης υπολογιστικές μεθόδους για να διερευνήσει αν τα υπάρχοντα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση ορισμένων επιπτώσεων που σχετίζονται με τα διαστημικά ταξίδια.

Ο Σπάιρου ανέφερε ότι στόχος της έρευνας ήταν ο εντοπισμός αλλαγών στη συμπεριφορά των γονιδίων, των διαταραγμένων κυτταρικών λειτουργιών και των μηχανισμών που διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην αντίδραση του οργανισμού στο διάστημα.

Βάση δεδομένων για τη διαστημική βιολογία

Παράλληλα με τις έρευνες, η ομάδα ανέπτυξε μια διαδικτυακή βάση δεδομένων που συγκεντρώνει πληροφορίες από μελέτες στον τομέα της διαστημικής βιολογίας, προκειμένου να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναλύουν τα δεδομένα πιο γρήγορα.

«Στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε μια υποδομή που θα διευκόλυνε την έρευνα και θα επιτάχυνε την απόκτηση νέων γνώσεων σχετικά με την ανθρώπινη υγεία στο διάστημα», δήλωσε ο Σπάιροου.

Το έργο αυτό αποτελεί μέρος της συνεργασίας μεταξύ του Κυπριακού Ινστιτούτου Νευρολογίας και Γενετικής και του Κυπριακού Οργανισμού Διαστημικών Ερευνών, στο πλαίσιο του έργου του Κέντρου Διαστημικών Ερευνών και Καινοτομιών.