Η Helical Fusion στοχεύει σε δοκιμές το 2027 σε πιλοτικό αντιδραστήρα σύντηξης στην Ιαπωνία

Τόκι, Ιαπωνία. Η ιαπωνική νεοφυής επιχείρηση Helical Fusion ανακοίνωσε την Τρίτη ότι αναμένει να ξεκινήσει τις προκαταρκτικές δοκιμές ενεργοποίησης στον πειραματικό αντιδραστήρα σύντηξης το 2027. Το έργο αποτελεί ένα βήμα προς την επίτευξη του στόχου της εταιρείας για την ανάπτυξη ενός εμπορικά βιώσιμου σταθμού παραγωγής ενέργειας σύντηξης.

Πιλοτικός αντιδραστήρας

Η εταιρεία αναπτύσσει τον «Helix HARUKA», τον πρώτο ολοκληρωμένο πιλοτικό αντιδραστήρα της Ιαπωνίας που χρησιμοποιεί την ελικοειδή μέθοδο σύντηξης. Έχει σχεδιαστεί για να ελέγξει αν είναι εφικτές σταθερές και συνεχείς αντιδράσεις σύντηξης.

Η σύντηξη παράγει θερμότητα συνδυάζοντας άτομα σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, όπως συμβαίνει και στον ήλιο. Θα μπορούσε τελικά να παρέχει μεγάλες ποσότητες καθαρής ενέργειας με ελάχιστα ραδιενεργά απόβλητα σε σύγκριση με τους υπάρχοντες αντιδραστήρες σχάσης, αλλά 70 χρόνια έρευνας δεν έχουν οδηγήσει στην κατασκευή ενός εμπορικά βιώσιμου αντιδραστήρα.

Κατασκευή και δοκιμές

Η Helical Fusion δήλωσε ότι ξεπέρασε ένα βασικό εμπόδιο το 2025, όταν ολοκλήρωσε μια δοκιμή απόδοσης ενός υπεραγωγικού πηνίου υψηλής θερμοκρασίας. Η δοκιμή αναπαρήγαγε το μαγνητικό περιβάλλον στο εσωτερικό μιας συσκευής σύντηξης και πέτυχε μια σταθερή ροή ρεύματος υπό υπεραγωγικές συνθήκες, κάτι που η εταιρεία χαρακτήρισε ως παγκόσμια πρωτιά.

Η κατασκευή του πρώτου σπειροειδούς πηνίου ξεκίνησε στις αρχές του τρέχοντος έτους στις εγκαταστάσεις του Εθνικού Ινστιτούτου Επιστήμης Σύντηξης (NIFS) στο Τόκι, στην κεντρική Ιαπωνία. Οι εργασίες έχουν πλέον ολοκληρωθεί σε μεγάλο βαθμό, επιτρέποντας στην εταιρεία να ανοίξει τις εγκαταστάσεις στα μέσα ενημέρωσης.

Εάν οι δοκιμές του πρώτου σταδίου στεφθούν με επιτυχία, η Helical Fusion σχεδιάζει να εγκαταστήσει ένα δεύτερο πηνίο και άλλα σημαντικά εξαρτήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός περιβλήματος τοιχώματος από υγρό μέταλλο. Στη συνέχεια, στοχεύει να διεξάγει δοκιμές ενεργοποίησης της ολοκληρωμένης ολοκληρωμένης εγκατάστασης γύρω στο 2030.

Εμπορικά σχέδια

Η εταιρεία σχεδιάζει να ακολουθήσει το HARUKA με το HELIX KANATA, έναν μεγαλύτερο αντιδραστήρα σχεδιασμένο για καθαρή ισχύ εξόδου 50 MW και με στόχο την επίδειξη σταθερής, συνεχούς παραγωγής ενέργειας. Αναμένει να ξεκινήσει πλήρη επένδυση σε αυτό το έργο κατά τη δεκαετία του 2030.

Η Helical Fusion είναι ο μοναδικός ιδιωτικός φορέας που έχει αναλάβει την τεχνολογία ελικοειδούς σύντηξης που αναπτύχθηκε από το NIFS, μία από τις μεγαλύτερες εγκαταστάσεις έρευνας σύντηξης στον κόσμο. Στόχος της είναι να αναπτύξει το πρώτο εμπορικά βιώσιμο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας σύντηξης με βάση τον ελικοειδή σχεδιασμό.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Takaya Taguchi δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η εταιρεία ελπίζει να κατασκευάσει ένα εμπορικό εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ήδη από τη δεκαετία του 2040. Ανέφερε ότι η εμπορική λειτουργία θα απαιτήσει πρώτα την υπέρβαση εμποδίων που αφορούν το κόστος, την ασφάλεια και την ταχύτητα κατασκευής, καθώς και τεχνικές προκλήσεις.