Η σύνοδος κορυφής της ΕΕ αναδεικνύει διαιρέσεις για τον προϋπολογισμό, τις τιμές ενέργειας και το εμπόριο με την Κίνα

Βρυξέλλες, Βέλγιο. Οι ηγέτες που εκπροσωπούν και τις 27 χώρες της ΕΕ εγκαινίασαν την Πέμπτη μια πολυάσχολη σύνοδο κορυφής, αντιμετωπίζοντας διαφωνίες σχετικά με την αύξηση του κόστους της ενέργειας, έναν προϋπολογισμό με έμφαση στην ανταγωνιστικότητα και τις αυξανόμενες κινεζικές εξαγωγές, οι οποίες θεωρούνται υπεύθυνες για την απώλεια θέσεων εργασίας. Η συνάντηση ακολούθησε μια συμφωνία με το Πεκίνο για τον περιορισμό των εισαγωγών υβριδικών αυτοκινήτων από την Κίνα.

Οικονομικές πιέσεις και εμπόριο

Η συμφωνία για τα κινεζικά οχήματα σηματοδότησε ένα πρώτο βήμα προς τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος της ΕΕ σε εμπορεύματα, το οποίο έφτασε τα 360 δισεκατομμύρια ευρώ το 2025.

Οι συνομιλίες διεξάγονται εν μέσω αυξανόμενης οικονομικής αναταραχής. Οι τιμές των καυσίμων έχουν εκτοξευθεί από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, ασκώντας επιπλέον πίεση σε κυβερνήσεις που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες και σε επιχειρήσεις που αγωνίζονται να επιβιώσουν, την ώρα που η Ευρώπη επιδιώκει να ενισχύσει την άμυνά της και να διατηρήσει τη στήριξή της προς την Ουκρανία.

Οι εκλογές σε όλη την Ευρώπη τους επόμενους μήνες προσδίδουν επείγοντα χαρακτήρα στις συζητήσεις. Οι εκλογές της Γαλλίας τον Απρίλιο ενδέχεται να φέρουν την ηγέτιδα της ακροδεξιάς Μαρίν Λε Πεν στην προεδρία· η ίδια έχει δεσμευτεί να μειώσει τη συνεισφορά της Γαλλίας στον προϋπολογισμό της ΕΕ.

Διαφωνίες σχετικά με τις προτεραιότητες των δαπανών

Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, του οποίου η δημοτικότητα στις εγχώριες δημοσκοπήσεις έχει μειωθεί, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι κυβερνήσεις παραμένουν σε μεγάλο βαθμό διχασμένες σχετικά με τον προϋπολογισμό. Οι διαπραγματεύσεις έχουν θέσει τις χώρες που καταβάλλουν στην ΕΕ περισσότερα από όσα λαμβάνουν, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, απέναντι σε εκείνες που λαμβάνουν περισσότερα από όσα συνεισφέρουν.

Σύμφωνα με την τελευταία πρόταση, οι επιδοτήσεις προς τους αγρότες και τις περιφέρειες θα προστατευθούν. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτό θα αποσπάσει χρηματοδότηση από πιο επείγουσες προτεραιότητες, την ώρα που η Ένωση προσπαθεί να ανταγωνιστεί τις ΗΠΑ και την Κίνα.

«Αντιμετωπίζουμε, επομένως, πολύ, πολύ δύσκολες διαπραγματεύσεις», δήλωσε ο Μερτς.

Η Γαλλία επίσης συνεισφέρει περισσότερα στον προϋπολογισμό της ΕΕ από ό,τι λαμβάνει, αλλά Γάλλοι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η στενή εστίαση στις περικοπές δαπανών θα υπονόμευε τις πρωτοβουλίες που αποσκοπούν στη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας. Ένας αξιωματούχος υποστήριξε ότι οι περικοπές από μόνες τους δεν θα μπορούσαν να επιλύσουν το πρόβλημα του προϋπολογισμού.

Ο Merz απορρίπτει την αναφερόμενη πρόταση για τα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία

Ο Merz αντιτάχθηκε επίσης σθεναρά σε μια πρόταση των ΗΠΑ που περιγράφεται από την Financial Times και αφορά τα ρωσικά κρατικά περιουσιακά στοιχεία που έχουν παγώσει μετά την εισβολή στην Ουκρανία.

Αναφερόμενη σε πηγές που έχουν ενημερωθεί για το θέμα, η εφημερίδα ανέφερε ότι η Ουάσιγκτον επιθυμούσε οι ευρωπαϊκές χώρες να αποδεσμεύσουν μέρος αυτών των περιουσιακών στοιχείων και να τα τοποθετήσουν σε ένα όχημα υπό την εποπτεία των ΗΠΑ, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας για την επανέναρξη των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.

«Πρόκειται για περιουσιακά στοιχεία που έχουν παγώσει στην Ευρώπη και πρέπει να παραμείνουν παγωμένα στην Ευρώπη. Αυτό είναι δικό μας θέμα και εμείς είμαστε αυτοί που αποφασίζουμε γι’ αυτό», δήλωσε ο Merz.