Ο Χέγκσεθ απορρίπτει αναφορές για κακές συνθήκες στο USS Abraham Lincoln

Πόλη του Παναμά, Παναμάς. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε την Πέμπτη ότι οι αναφορές για κακές συνθήκες διαβίωσης επί του USS Abraham Lincoln στη Μέση Ανατολή είχαν «παραποιηθεί εντελώς».

Το αεροπλανοφόρο, με πλήρωμα περίπου 5.000 ατόμων, βρίσκεται εν πλω από τον Νοέμβριο του 2025 και στη Μέση Ανατολή από τον Ιανουάριο, υποστηρίζοντας τον πόλεμο των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν.

Αναφορές σχετικά με τις συνθήκες

Τα στρατιωτικά μέσα ενημέρωσης «Navy Times» και «Stars and Stripes» ανέφεραν απόπειρες αυτοκτονίας και πτώση του ηθικού επί του αεροπλανοφόρου.

Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι ο αμερικανικός στρατός επιδιώκει να παρέχει στα πλοία, τα πληρώματα και τους πλοιάρχους την απαραίτητη υποστήριξη, αναγνωρίζοντας ότι ορισμένες αποστολές διαρκούν περισσότερο από άλλες.

«Φροντίζουμε ώστε κάθε πλοίο, κάθε πλήρωμα, κάθε πλοίαρχος να έχει ό,τι μπορούμε να τους προσφέρουμε κάθε στιγμή», δήλωσε ο Hegseth στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στον Παναμά. Είπε ότι οι ναυτικοί που υπηρετούν σε σκληρές συνθήκες με λιγότερες ελλιμενίσεις έχουν τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη του.

Σχέδια αποστολής και αντικατάστασης

Οι ναυτικές αποστολές διαρκούν συνήθως μεταξύ έξι και εννέα μηνών, αν και μπορούν να παραταθούν κατά τη διάρκεια συγκρούσεων.

Οι παρατεταμένες αποστολές μπορούν να επιβαρύνουν την ψυχική υγεία των πληρωμάτων, ιδιαίτερα σε καιρό πολέμου, όταν οι ναυτικοί πρέπει να παραμένουν σε εγρήγορση εν μέσω της απειλής επιθέσεων από ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε ανώνυμα, δήλωσε ότι το αεροπλανοφόρο «George Washington» κατευθύνεται προς την περιοχή για να αντικαταστήσει το «Abraham Lincoln». Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι η κίνηση αυτή είχε προγραμματιστεί εκ των προτέρων.

Οι νομοθέτες εκφράζουν ανησυχίες

Δημοκρατικοί βουλευτές επέκριναν την παρατεταμένη αποστολή και ανέφεραν τις συνθήκες που επικρατούν επί του πλοίου.

Ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Μπλουμενθάλ έστειλε επιστολή στον Χέγκσεθ και στον υπουργό Ναυτικού αυτή την εβδομάδα, αναφέροντας αναφορές για έλλειψη βασικών προμηθειών, μόλυνση του νερού, προβλήματα υδραυλικών εγκαταστάσεων, επιδείνωση της ψυχικής υγείας, ανησυχίες για την ασφάλεια στο κατάστρωμα και διαταραχές στο ταχυδρομικό σύστημα.

Ο Blumenthal ανέφερε ότι οι αναφερόμενες διαταραχές στην αλληλογραφία είχαν ως αποτέλεσμα τα πακέτα βοήθειας που προορίζονταν για το πλοίο να χάνονται κατά τη μεταφορά τους για μήνες.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Olivia Wales, δήλωσε ότι ο Πρόεδρος Donald Trump και ο Hegseth έχουν δεσμευτεί να διασφαλίσουν ότι ο αμερικανικός στρατός διαθέτει τους απαραίτητους πόρους για την αντιμετώπιση των απειλών κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.