Περισσότεροι από 1.000 αγνοούνται μετά από αιφνίδια πλημμύρα που κατέστρεψε τις παραμεθόριες περιοχές Νεπάλ και Θιβέτ

Τρισούλι, Νεπάλ. Οι διασώστες έψαξαν την Πέμπτη κοιλάδες και πλαγιές γεμάτες συντρίμμια, μετά την κατάρρευση πάγου, λάσπης και βράχων σε ένα ορεινό ποτάμι, η οποία προκάλεσε καταστροφικές πλημμύρες στο Νεπάλ και στη γειτονική Κίνα. Πάνω από 1.000 άτομα αναφέρθηκαν ως αγνοούμενοι, ενώ οι αρχές εκτιμούσαν ότι ο αριθμός των νεκρών θα ξεπεράσει τους 270.

Επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης

Οι αρχές του Νεπάλ έστειλαν ελικόπτερα για να αναζητήσουν επιζώντες και να παραδώσουν είδη πρώτης ανάγκης σε χιλιάδες ανθρώπους που είχαν αποκλειστεί σε πόλεις και κοιλάδες μετά την καταστροφή της Τετάρτης.

Η πλημμύρα σάρωσε έναν δρόμο που χρησιμοποιούν πεζοπόροι και προσκυνητές και συνδέει το Κατμαντού με τη Λάσα στο Θιβέτ. Η αστυνομία ανέφερε ότι δεκάδες πτώματα παρασύρθηκαν κατά μήκος του ποταμού προς τις πεδιάδες, όπου και ανασύρονται.

Αγνοούμενοι επισκέπτες και εργαζόμενοι

Ο υπουργός Εσωτερικών του Νεπάλ, Σουντάν Γκουρούνγκ, δήλωσε ότι προτεραιότητα παραμένει ο εντοπισμός επιζώντων. Ομάδες διάσωσης εντόπισαν 100 αγνοούμενους Ινδούς επισκέπτες, κυρίως προσκυνητές, και 25 Κινέζους εργάτες στην περιοχή γύρω από το Τρισούλι, η οποία υπέστη τις σοβαρότερες ζημιές.

Περισσότεροι από 650 αλλοδαποί παρέμεναν αγνοούμενοι στο Νεπάλ, ενώ οι αρχές δεν είχαν ακόμη προσδιορίσει τον αριθμό των αγνοουμένων ντόπιων κατοίκων.

Μαρτυρία επιζώντος

Ο Κέσαβ Πρασάντ Μπαράλ, ένας 68χρονος επιζών που νοσηλεύεται σε νοσοκομείο του Νεπάλ, είπε ότι είδε μια μεγάλη ροή λάσπης να πλησιάζει το σπίτι του.

«Ήταν μια τεράστια ροή λάσπης που ερχόταν κατευθείαν προς εμάς», είπε. «Καθώς πλησίαζε, το ύψος της λάσπης αυξανόταν συνεχώς. Όταν την είδα να εισέρχεται στο σπίτι μας, προσπάθησα να πιάσω το χέρι της γυναίκας μου και να την οδηγήσω στη βεράντα. Όμως, παρασύρθηκε από τη λάσπη».

Ο Μπαράλ μεταφέρθηκε σε ασφαλές μέρος με ελικόπτερο τέσσερις ώρες αργότερα. Είπε ότι η γυναίκα του παρέμεινε θαμμένη κάτω από τη λάσπη.

Η κατάσταση στο Θιβέτ

Στην κομητεία Γκιρόνγκ του Θιβέτ, 558 άτομα αγνοούνταν, μεταξύ των οποίων 260 αλλοδαποί, όπως μετέδωσε την Πέμπτη το κρατικό κινεζικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV. Η Κίνα ανέφερε ότι ο αριθμός των νεκρών παρέμεινε στους τρεις.

Οι αγνοούμενοι αλλοδαποί στο Νεπάλ και το Θιβέτ προέρχονταν από περισσότερες από δύο δωδεκάδες χώρες, μεταξύ των οποίων 288 από την Ινδία, 63 από τις Ηνωμένες Πολιτείες, 51 από τη Μαλαισία, 34 από την Αυστραλία, 33 από τη Βρετανία και 25 από τον Καναδά.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι βρίσκεται σε στενή επικοινωνία με το Νεπάλ σχετικά με τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Σύμφωνα με το υπουργείο, περίπου 100 Κινέζοι υπήκοοι βρίσκονταν στην πληγείσα περιοχή στην πλευρά του Νεπάλ στα σύνορα.