Το έργο Kronos θεωρείται ότι θα συνδέσει το κυπριακό φυσικό αέριο με την Αίγυπτο και τις ευρωπαϊκές αγορές LNG

Κάιρο, Αίγυπτος. Η πτώση της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου στην Αίγυπτο αυξάνει την πιθανή αξία του έργου «Κρόνος» της Κύπρου, το οποίο αναμένεται να παρέχει προμήθειες ΥΦΑ από το 2028, σύμφωνα με έκθεση του OilPrice.

Η έκθεση αναφέρει ότι το έργο θα μπορούσε να ωφελήσει την Κύπρο, την Αίγυπτο και την Ευρώπη, ενώ τεχνικοί, εμπορικοί και γεωπολιτικοί κίνδυνοι θα μπορούσαν ακόμη να διαταράξουν τον προτεινόμενο διάδρομο μεταφοράς φυσικού αερίου.

Έλλειψη φυσικού αερίου στην Αίγυπτο

Η παραγωγή φυσικού αερίου της Αιγύπτου μειώθηκε κατά 7% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 109,3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα το δεύτερο τρίμηνο του 2026, συνεχίζοντας την πτωτική πορεία που ξεκίνησε μετά την κορύφωση της εθνικής παραγωγής το 2021.

Η μείωση αυτή έχει επικεντρωθεί στα υπεράκτια κοιτάσματα της Μεσογείου, ενώ η αυξημένη παραγωγή στη χερσαία περιοχή της Δυτικής Ερήμου δεν ήταν αρκετή για να αντιστρέψει τη γενική τάση.

Η εγχώρια ζήτηση συνέχισε να αυξάνεται, φτάνοντας τα 190 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα τον Ιούνιο, το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί για τον συγκεκριμένο μήνα. Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας κατανάλωσε 113 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα, ποσότητα που σχεδόν ισοδυναμεί με τη συνολική εγχώρια παραγωγή της Αιγύπτου.

Η έκθεση εκτιμά το προκύπτον έλλειμμα σε πάνω από 75 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα, πριν συμπεριληφθούν οι εισαγωγές μέσω αγωγών και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).

Επίδραση στην ικανότητα εισαγωγών

Η Αίγυπτος επανέλαβε τις εισαγωγές ΥΦΑ στα μέσα του 2024 και έχει θέσει σε λειτουργία τέσσερις πλωτές μονάδες αποθήκευσης και επαναεριοποίησης (FSRU), με συνολική ετήσια χωρητικότητα περίπου 20,2 εκατομμυρίων τόνων.

Ωστόσο, μόνο τρεις μονάδες παρέμειναν σε λειτουργία αφού η αμερικανικής ιδιοκτησίας «Energos Winter» στη Δαμιέττα χτυπήθηκε από drone στις 29 Ιουλίου, μειώνοντας την ετήσια ικανότητα επαναεριοποίησης σε 16,9 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με την έκθεση.

Κατά τη στιγμή της δημοσίευσης, η Αίγυπτος είχε παραλάβει 18 φορτία ΥΦΑ από τις ΗΠΑ και ένα φορτίο από το Μεξικό κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, συνολικού βάρους περίπου 1,2 εκατομμυρίων τόνων. Αυτό συγκρίνεται με το ρεκόρ των 24 φορτίων που παραλήφθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιουλίου.

Ένας νέος γύρος εξερεύνησης που ξεκίνησε τον Αύγουστο ενδέχεται τελικά να επιβραδύνει τη μείωση της παραγωγής και να μειώσει την εξάρτηση από τις εισαγωγές ΥΦΑ, αλλά η έκθεση ανέφερε ότι μελλοντικές ανακαλύψεις δεν θα καλύψουν το άμεσο έλλειμμα. Ανέφερε επίσης ότι οι μικρότερες ανακαλύψεις από την εύρεση του Zohr το 2015 υποδηλώνουν μείωση των ανεκμετάλλευτων πόρων.

Ανάπτυξη του Kronos

Η Κύπρος έχει πραγματοποιήσει έξι σημαντικές υπεράκτιες ανακαλύψεις, αλλά δεν έχει ακόμη ξεκινήσει την εμπορική παραγωγή φυσικού αερίου. Η εγχώρια αγορά της είναι μικρή, ο τομέας ηλεκτρικής ενέργειας εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το εισαγόμενο πετρέλαιο, ενώ δεν διαθέτει λειτουργικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας φυσικού αερίου ή εξαγωγής ΥΦΑ.

Η έκθεση αναφέρει ότι μια αυτόνομη αλυσίδα εξαγωγών θα απαιτούσε σημαντικά περισσότερο κεφάλαιο, δεσμευμένους πόρους και χρόνο.

Οι εταιρείες Eni και TotalEnergies ενέκριναν στις 28 Ιουλίου την ανάπτυξη του Kronos στο Τεμάχιο 6, με στόχο την πρώτη παραγωγή φυσικού αερίου το 2028. Τέσσερις υποθαλάσσιες γεωτρήσεις αναμένεται να παράγουν έως και 14,2 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα.

Το φυσικό αέριο προγραμματίζεται να μεταφέρεται μέσω αγωγού στην Αίγυπτο, να υποβάλλεται σε επεξεργασία στις υφιστάμενες εγκαταστάσεις του Zohr και να αποστέλλεται στη Δαμιέττα για υγροποίηση και εξαγωγή, κυρίως προς την Ευρώπη. Από το 2028 αναμένεται παραγωγή έως και 2,8 εκατομμυρίων τόνων ΥΦΑ ετησίως.

Σύμφωνα με την έκθεση, η Κύπρος θα αποδεχόταν τα τέλη μεταφοράς, επεξεργασίας και υγροποίησης στο πλαίσιο του μοντέλου αυτού, διατηρώντας μικρότερη αξία από κάθε μονάδα φυσικού αερίου, αλλά μειώνοντας τις κεφαλαιουχικές δαπάνες και τον κίνδυνο εκτέλεσης, ενώ θα εξασφάλιζε ταχύτερη πρόσβαση στα έσοδα.