Βρετανικό δικαστήριο επιτρέπει να προχωρήσει μέρος της αγωγής καταναλωτών κατά των Apple και Amazon

Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο. Το Βρετανικό Εφετείο Ανταγωνισμού επέτρεψε τη Δευτέρα να προχωρήσει μέρος μιας αγωγής καταναλωτών κατά της Apple και της Amazon, σχετικά με τους ισχυρισμούς ότι οι εταιρείες αυτές περιόρισαν τον ανταγωνισμό στις πωλήσεις προϊόντων της Apple στην αγορά της Amazon στο Ηνωμένο Βασίλειο. Απέρριψε τους ισχυρισμούς που αφορούσαν αγορές που πραγματοποιήθηκαν απευθείας από την Apple ή άλλους λιανοπωλητές.

Αξιώσεις σχετικά με τις πωλήσεις στην ηλεκτρονική αγορά

Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η Apple και η Amazon συμφώνησαν το 2018 να περιορίσουν τους πωλητές που θα μπορούσαν να προσφέρουν προϊόντα των εμπορικών σημάτων Apple και Beats στον ιστότοπο της Amazon στο Ηνωμένο Βασίλειο, μειώνοντας έτσι τον ανταγωνισμό και αυξάνοντας τις τιμές.

Το δικαστήριο, αποτελούμενο από τρεις δικαστές, επέτρεψε να προχωρήσουν οι αξιώσεις που αφορούν προϊόντα της Apple που αγοράστηκαν μέσω της πλατφόρμας της Amazon. Σύμφωνα με τον ενάγοντα, το τμήμα αυτό της υπόθεσης θα μπορούσε να ανέρχεται σε ποσό μεταξύ 289 εκατομμυρίων λιρών (383 εκατομμύρια δολάρια) και 306 εκατομμυρίων λιρών, συμπεριλαμβανομένων των τόκων.

Η δικαστής Kelyn Bacon δήλωσε ότι οι αξιώσεις σχετικά με το marketplace ήταν «εύλογες, αξιόπιστες και βασισμένες στα γεγονότα». Το δικαστήριο ανέφερε ότι υπήρχε ρεαλιστική βάση για να υποστηριχθεί ότι οι περιορισμοί στους μεταπωλητές θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει σε αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές που αγόραζαν προϊόντα της Apple μέσω της Amazon.

Απόρριψη ευρύτερων αξιώσεων

Το δικαστήριο απέρριψε τις αξιώσεις που αφορούσαν προϊόντα που αγοράστηκαν απευθείας από την Apple και άλλους λιανοπωλητές. Η Bacon ανέφερε ότι οι εν λόγω αξιώσεις βασίζονταν σε μια «περίπλοκη και υποθετική θεωρία ζημίας», ενώ το δικαστήριο έκρινε ότι, στο παρόν στάδιο, δεν υπάρχουν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία ότι η φερόμενη συμπεριφορά οδήγησε σε αύξηση των τιμών μέσω των δικών καταστημάτων της Apple ή άλλων λιανοπωλητών.

Πέρυσι, το δικαστήριο αρνήθηκε να επιτρέψει τη συνέχιση μιας σε μεγάλο βαθμό παρόμοιας αγωγής που είχε ασκηθεί από την ακαδημαϊκό του δικαίου των καταναλωτών Christine Riefa, λόγω ανησυχιών σχετικά με τον προτεινόμενο εκπρόσωπο της ομάδας και τις ρυθμίσεις χρηματοδότησης της δίκης. Η αγωγή κατατέθηκε εκ νέου αργότερα από τον Justin Le Patourel, ο οποίος αντικατέστησε την Riefa ως προτεινόμενο εκπρόσωπο των καταναλωτών.