Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας στην Κύπρο

Αυτό το μεγαλοπρεπές κτίριο με τους δύο πύργους-μινάρεδες είναι ορατό στην είσοδο της πρωτεύουσας της Κύπρου — της Λευκωσίας — και, πιο συγκεκριμένα, στο βόρειο τμήμα του νησιού, στη Λευκόσια, όπως έχει διαμορφωθεί ιστορικά, ενώ η ιστορία αυτού του ναού είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και διδακτική.

Το γεγονός και μόνο ότι το κτίριο του καθεδρικού ναού έχει διασωθεί μέχρι τις μέρες μας και εξακολουθεί να εντυπωσιάζει τους σύγχρονους μας με τη μεγαλοπρέπειά του και τις διαστάσεις του, μαρτυρά ότι στην κατασκευή του εργάστηκαν πραγματικά εξαιρετικοί αρχιτέκτονες και οικοδόμοι.

Πριν από τη στρατιωτική σύγκρουση του 1974, όταν η Κύπρος χωρίστηκε με ένα σύνορο σε δύο μέρη, εκ των οποίων το ένα κατέστη κατεχόμενο, ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας — που αργότερα μετατράπηκε σε τζαμί Σελιμίε — ανήκε στο νησί, αλλά μετά το 1974 το τζαμί πέρασε στην ιδιοκτησία της λεγόμενης Βόρειας Κύπρου, ενώ ένα χρόνο αργότερα έγινε το κύριο τζαμί, όπου τελούνταν οι μουσουλμανικές γιορτές.

Η ιστορία του ναού στη Λευκωσία

Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας (Αγία Σοφία) ή το τζαμί Σελιμίε — ένα από τα ομορφότερα και πιο εντυπωσιακά ιστορικά αρχιτεκτονικά μνημεία της Κύπρου. Με τα σημερινά δεδομένα, την κατασκευή αυτού του ναού μπορεί κανείς να την χαρακτηρίσει ως ένα είδος «μακροχρόνιου έργου».

Το πρώτο λίθο το έθεσε ήδη το 1209 ο καθολικός επίσκοπος Τιερί, αλλά, επειδή το έργο είχε σχεδιαστεί από τους αρχιτέκτονες σε μεγάλη κλίμακα και με ευρύ όραμα και υπήρχε η επιθυμία να μοιάζει με τους γοτθικούς μεσαιωνικούς καθεδρικούς ναούς της Γαλλίας, διατηρώντας παράλληλα το πνεύμα και τις παραδόσεις των τότε ηγεμόνων της Κύπρου, η κατασκευή του καθεδρικού ναού της Αγίας Σοφίας ολοκληρώθηκε μόλις το 1326.  Τότε πραγματοποιήθηκε και η αγιασμός του ναού.

Οι βασιλείς που κυβερνούσαν το νησί εκείνη την εποχή ήθελαν ο καθεδρικός να μοιάζει με τη Νοτρ-Νταμ του Παρισιού, και οι προσδοκίες τους, αναμφίβολα, δικαιώθηκαν. Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας χτίστηκε τόσο από Κύπριους αρχιτέκτονες όσο και από Γάλλους τεχνίτες, οι οποίοι είχαν προσληφθεί ειδικά για να βοηθήσουν τους τοπικούς αρχιτέκτονες και κατασκευαστές.

Ήταν ένα τόσο μεγαλεπήβολο έργο, ώστε μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής του καθεδρικού ναού ο Πάπας εξέδωσε διάταγμα με το οποίο συγχωρούσε στους κατασκευαστές του ναού όλες τις αμαρτίες τους για εκατό ημέρες από την ημέρα των εγκαινίων του.

Περιγραφή του καθεδρικού ναού της Αγίας Σοφίας στην Κύπρο

Φυσικά, κατά την κατασκευή ενός τόσο μεγαλοπρεπούς κτιρίου όπως ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας στην Κύπρο, επιδιώχθηκαν εξίσου μεγαλοπρεπείς στόχοι και αποστολές.

Η αρχική προορισμός του ναού ήταν η στέψη των μελλοντικών ηγεμόνων της Κύπρου. Ο καθεδρικός ναός εξυπηρέτησε τους βασικούς στόχους και αποστολές του για σχεδόν δύο αιώνες, ως καθολικός ναός, μέχρι την άφιξη των στρατιωτών της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στο νησί το 1571. Τότε ακριβώς ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας (γνωστός και ως Καθεδρικός Ναός της Λευκωσίας) μετατράπηκε σε μουσουλμανικό τζαμί.

Μέχρι τότε, αρκετοί μεγάλοι σεισμοί είχαν καταστρέψει το βασιλικό κτίριο, το οποίο, ωστόσο, άντεξε, καθώς είχε χτιστεί για να διαρκέσει αιώνες. Οι Οθωμανοί αναδιαμόρφωσαν την εσωτερική διακόσμηση του κάποτε μεγαλοπρεπούς ανακτόρου, απομάκρυναν όλα τα γλυπτά και τα έργα τέχνης, ενώ κάλυψαν τις ταφόπλακες με χαλιά. Απομένει μόνο το άγαλμα της Αγίας Σοφίας, το οποίο μεταφέρθηκε στον δρόμο και τοποθετήθηκε κοντά στον ναό, όπου και «φρουρούσε» τον καθεδρικό ναό για όλους τους επόμενους αιώνες…

Επιπλέον, έγιναν αλλαγές και στο αρχικό σχέδιο των αρχιτεκτόνων — προστέθηκαν δύο μιναρέδες, προκειμένου να δοθεί ανατολίτικη όψη στον ευρωπαϊκό ναό. Ωστόσο, οι αλλαγές αυτές δεν αλλοίωσαν τη μεγαλοπρεπή αρχιτεκτονική του καθεδρικού ναού, καθώς το γοτθικό ευρωπαϊκό ύφος παρέμεινε αμετάβλητο. Έτσι, ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας πήρε το όνομα του τζαμιού Σελιμίε, προς τιμήν του σουλτάνου Σελίμ Β΄.

Η αρχιτεκτονική του ναού

Η μεγαλοπρέπεια αυτού του ναού εντυπωσιάζει τη φαντασία και το βλέμμα ακόμη και σήμερα, καθώς εμφανίζεται εξαιρετικά επιβλητικός και μνημειακός:

• τεράστιες ψηλές καμάρες·
• κολόνες που υψώνονται προς τα πάνω·
• εξωφρενικές λιθογλυπτικές διακοσμήσεις·
• ζωγραφισμένα ανάγλυφα·
• παραθυρόφυλλα και μπαλκόνια στο ύφος της παλιάς Ευρώπης·
• παράθυρα εκπληκτικής ομορφιάς και διακόσμησης·
• κιόσκια·
• μαρμάρινα δάπεδα και σκαμπό·
• μωσαϊκά στους τρούλους.

Η ψηλή είσοδος με τις λεπτές ξυλόγλυπτες λεπτομέρειες υποδηλώνει την ευρωπαϊκή προέλευση του ναού. Πολλά παράθυρα βλέπουν προς τα δυτικά, ενώ κατά την είσοδο στην ίδια τη Λευκωσία ή, περνώντας με τα πόδια το οδόφραγμα στα σύνορα των «δύο πρωτευουσών», είναι αδύνατο να μην παρατηρήσει κανείς τους δύο ψηλούς μιναρέδες, που υψώνουν τις κορυφές τους προς τον ουρανό.

Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας — το τζαμί Σελιμίε — είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτίριο της Κύπρου, ενώ οι διαστάσεις του (66 x 21 μ.) του επιτρέπουν να φιλοξενήσει περίπου 2.500 άτομα.

Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι μέχρι το 1959 ο μουεζίνης ανέβαινε 5 φορές την ημέρα τα 170 σκαλοπάτια του πύργου, για να καλέσει τους πιστούς στην προσευχή. Σήμερα μεταδίδεται μόνο ηχογράφηση μέσω μεγαφώνου.

Ξεναγήσεις στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας

Σήμερα, στο τζαμί Σελιμίε (πρώην καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας) πραγματοποιούνται ξεναγήσεις με ξεναγό, όπου μπορεί κανείς να δει πολλές μεσαιωνικές επιτύμβιες πλάκες, τη διακόσμηση του ναού, κηροπήγια, αντικείμενα εποχής και διακοσμητικά στοιχεία.

Στην είσοδο θα ζητηθεί από όλους να βγάλουν τα παπούτσια τους, ενώ στις γυναίκες θα δοθούν μακριές φούστες και μαντίλες. Το ευχάριστο, μεταξένιο χαλί θα ανακουφίσει την κούραση των ποδιών σας, ενώ η δροσιά της πέτρας και η ησυχία θα σας επιτρέψουν να απολαύσετε την περιήγηση στο εσωτερικό του τζαμιού Σελιμίε.

Η είσοδος στον καθεδρικό ναό (τζαμί) είναι ελεύθερη.

Δίπλα στο τζαμί λειτουργούν επίσης:

• νοσοκομείο,
• σχολείο,
• βιβλιοθήκη,
• εκπαιδευτικό κέντρο (μεδρεσέ);
• καταστήματα.

Πού βρίσκεται ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας

Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας βρίσκεται στο κέντρο της Λευκωσίας, στο τουρκικό τμήμα της πόλης. Από το νότιο τμήμα της πρωτεύουσας μπορεί κανείς να φτάσει στον καθεδρικό ναό, περνώντας τα σύνορα των δύο κρατών, μέσω του συνοριακού σταθμού στην οδό Λέδρα (Ledra Street).