Κυρηνεία. Ταξίδι προς το βορρά

Αν σας συναρπάζουν οι ιστορίες για τους ιππότες και θέλετε να μάθετε περισσότερα για την Κύπρο κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, σας προτείνω να κάνετε μια εκδρομή στο βορρά και να επισκεφθείτε την πόλη της Κερύνειας.

Αυτό το τμήμα του νησιού παρέμενε για πολύ καιρό απρόσιτο για τους τουρίστες από το νότιο τμήμα της Κύπρου. Τώρα πια, που η διέλευση των συνόρων είναι νόμιμη και δεν παρουσιάζει καμία δυσκολία, μην χάσετε την ευκαιρία να δείτε νέα ενδιαφέροντα μέρη.

Για όσους σκοπεύουν να ταξιδέψουν στην Κερύνεια από τον Προταρά και την Αγία Νάπα, η διαδρομή θα μετατραπεί σε ένα πραγματικό ταξίδι. Σας διαβεβαιώνω, όμως, ότι αξίζει τον κόπο. Η φύση και το τοπίο του βόρειου τμήματος του νησιού διαφέρουν σημαντικά από αυτά του νότιου. Περνώντας τα σύνορα, βρίσκεστε σε μια εντελώς διαφορετική χώρα.

Και, δεδομένου ότι ο δρόμος προς την Κερύνεια περνάει από τη Λευκωσία, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε τη μοναδική στον κόσμο διαιρεμένη πρωτεύουσα.

Μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί σας το διαβατήριό σας, καθώς και άνετα παπούτσια: το έχω διαπιστώσει από προσωπική εμπειρία — το να περιπλανιέστε στα βουνά φορώντας σαγιονάρες δεν είναι και πολύ άνετο.

Λευκωσία – η διαιρεμένη πρωτεύουσα

Καθώς πλησιάζετε στη Λευκωσία, μπορείτε αμέσως να δείτε να υψώνεται στο βάθος μια οροσειρά, που φέρει το ίδιο όνομα με τον προορισμό του ταξιδιού μας, την πόλη της Κερύνειας.

Στη νότια πλαγιά της οροσειράς, που βλέπει προς το ελληνικό τμήμα του νησιού, υψώνονται δύο σημαίες: η τουρκική και η σημαία της μη αναγνωρισμένης βόρειας δημοκρατίας, οι οποίες φωτίζονται το βράδυ. Ακόμη και αν κάποιος δεν έχει άμεση σχέση με το ζήτημα της κατοχής του νησιού, μια τέτοια επιδεικτική χειρονομία προκαλεί μόνο αρνητικά συναισθήματα.

Πενταδάκτυλος – «το χέρι του γίγαντα»

Η οροσειρά της Κερύνειας εκτείνεται κατά μήκος της βόρειας ακτής. Τα βασικά πετρώματά της είναι ο ασβεστόλιθος και το μάρμαρο. Το υψηλότερο σημείο της οροσειράς — το όρος Κυπαρισσόβουνο (όρος των κυπαρισσιών) — υψώνεται 1.024 μέτρα πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.

Το ανατολικό τμήμα της οροσειράς είναι ευρύτερο, φτάνοντας τα 25-30 χλμ., ενώ το δυτικό είναι σημαντικά στενότερο — όχι περισσότερο από 15 χλμ. Εκεί, στα δυτικά, βρίσκεται το βουνό Πενταδάκτυλος, το ύψος του οποίου ανέρχεται σε μόλις 740 μ. Στη μετάφραση από τα ελληνικά, το «Πενταδάκτυλος» σημαίνει «πέντε δάχτυλα».

Σύμφωνα με τον λαϊκό μύθο, ο γίγαντας Δηγενής εκδιώχθηκε από τη Μικρά Ασία και κατέφυγε στην Κύπρο. Φτάνοντας στην οροσειρά της Κυρηνείας, δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να την περάσει, καθώς η οροσειρά ήταν μαλακή σαν βούτυρο. Τότε ο γίγαντας άρπαξε την κορυφή του βουνού και, από οργή, έσπασε ένα κομμάτι της. Έτσι εμφανίστηκε στην Κύπρο ένα βουνό που θυμίζει, ως προς το σχήμα, το χέρι ενός γίγαντα.

Επίσκεψη στον Άγιο Ιλαρίωνα

Αφού περάσαμε τα σύνορα στο κέντρο της Λευκωσίας, κατευθυνθήκαμε κατευθείαν προς τα βουνά της Κυρηνείας. Εκεί, σε υψόμετρο 1.000 μέτρων, βρίσκεται το κάστρο του Αγίου Ιλαρίωνα. Κατεβαίνοντας από το λεωφορείο στους πρόποδες του κάστρου, συνεχίσαμε την περιήγησή μας με τα πόδια.

Ένα εκπληκτικό κτίσμα λαξευμένο μέσα στο βουνό. Αρχικά ήταν μοναστήρι, ενώ αργότερα οι Βυζαντινοί το χρησιμοποίησαν ως αμυντικό οχυρό για την απόκρουση των αραβικών επιδρομών.

Κατά τον Μεσαίωνα (ΧΙΙ-ΧV αιώνας), κατόπιν εντολής της τότε κυρίαρχης δυναστείας των Λουζινιάνων, το κάστρο οχυρώθηκε σημαντικά και απέκτησε τη δεύτερη ονομασία του, «D’Amour».  Αντέχει στην πολιορκία των στρατευμάτων του αυτοκράτορα Φρειδερίκου Β΄ το 1232 και στην πολιορκία των Γενουατών το 1373.

Στη συνέχεια, τον 15ο αιώνα, οι Βενετοί κατέστρεψαν σημαντικό τμήμα του κάστρου, επιθυμώντας έτσι να μειώσουν τα έξοδα συντήρησής του. Όλοι οι χώροι του κάστρου χωρίζονταν σε 3 τομείς. Στον πρώτο, κάτω τομέα, βρίσκονταν οι στάβλοι και οι στρατώνες της φρουράς, στον δεύτερο η αίθουσα χορού και η εκκλησία, ενώ η βασιλική οικογένεια και οι στενοί της συνεργάτες διέμεναν στον τρίτο τομέα, στον επάνω όροφο.

Κοντά στο κάστρο του Αγίου Ιλαρίωνα βρίσκονται τα κάστρα Μπουφαβέντο και Καντάρα. Και αυτά λειτουργούσαν ως αμυντικά οχυρά, αλλά έχουν διατηρηθεί σε πολύ χειρότερη κατάσταση. Η βύθιση στην ατμόσφαιρα του Μεσαίωνα είναι μαγευτική! Ωστόσο, ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε, και πήραμε τις θέσεις μας στο λεωφορείο.

Το Αβαείο της Μπελαπάις

Ο επόμενος σταθμός του εκδρομικού μας προγράμματος ήταν η επίσκεψη στο Αβαείο Μπελαπάις. Βρίσκεται στο ομώνυμο χωριό, σε απόσταση 5 λεπτών με το αυτοκίνητο από την Κερύνεια. Κάποτε το μοναστήρι ήταν ένα υπέροχο δείγμα γοτθικής αρχιτεκτονικής. Δυστυχώς, μέχρι σήμερα έχουν διασωθεί μόνο τα απομεινάρια της παλιάς του λαμπρότητας.

Οι μοναχοί του Τάγματος των Αυγουστινιανών, που έφτασαν στην Κύπρο από την Ιερουσαλήμ, ξεκίνησαν την κατασκευή της μονής κατά την περίοδο 1198–1205. Η κατασκευή ολοκληρώθηκε μόλις το 1359, κατά τη βασιλεία του Ούγου IV. Παρά το γεγονός ότι το κτίριο έχει υποστεί σοβαρές καταστροφές, εκεί εξακολουθεί να επικρατεί μια ατμόσφαιρα ρομαντισμού και μυστηρίου του Μεσαίωνα.

Κιρένια

Αφού διανύσαμε μόλις 5 χλμ., σταματήσαμε κοντά στην κεντρική προκυμαία της πόλης της Κερύνειας ή της Γκιρνέ, όπως την αποκαλούν οι Τούρκοι.

Στην πόλη απαγορεύεται η ανέγερση κτιρίων ύψους άνω των 5 ορόφων, ίσως γι’ αυτό δημιουργείται η εντύπωση ότι ο χρόνος εδώ έχει σταματήσει. Μόνο τα σκάφη και οι βάρκες που είναι αγκυροβολημένα στην αποβάθρα θυμίζουν τον 21ο αιώνα.

Επίσης, όπως και άλλες πόλεις της Κύπρου, η Κερύνεια έχει πλούσια ιστορία. Το 1878, την εποχή της βρετανικής κυριαρχίας, κατασκευάστηκε ένας αυτοκινητόδρομος που ένωνε τη Λευκωσία με τη βόρεια ακτή. Αυτό αποτέλεσε σημαντική ώθηση για την ανάπτυξη της πόλης, καθώς ξεκίνησε η ενεργή κατασκευή σχολείων, ξενοδοχείων και νοσοκομείων. Μετά τα γεγονότα του 1974, η ανάπτυξη της Κερύνειας ως οικονομικού κέντρου σταμάτησε. Σήμερα αποτελεί τον κύριο παραθεριστικό προορισμό του βόρειου τμήματος του νησιού.

Αφού επισκεφθήκαμε το κάστρο της Κερύνειας, την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου και το μουσείο ναυαγίων, μας έμεινε ελεύθερος χρόνος για να περιπλανηθούμε μόνοι μας στην παλιά πόλη, να αγοράσουμε μερικά αναμνηστικά και να πιούμε ένα φλιτζάνι τουρκικό καφέ.

Αφού επισκεφθείς την Κερύνεια, πείθεσαι για άλλη μια φορά ότι το λεγόμενο βόρειο τμήμα του νησιού διαφέρει εντυπωσιακά από το νότιο. Αισθάνεσαι κυριολεκτικά ότι βρίσκεσαι σε ένα εντελώς διαφορετικό κράτος, με διαφορετικούς ανθρώπους και διαφορετική νοοτροπία. Και το θέμα δεν είναι μόνο η θρησκεία, αλλά και ο τρόπος ζωής. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι κάποτε όλα αυτά αποτελούσαν ένα ενιαίο σύνολο.

Κόστος εκδρομής:

• ενήλικας 60 ευρώ·
• παιδί 30 ευρώ.

Για να κάνετε κράτηση για την εκδρομή, μπορείτε να συμπληρώσετε την ηλεκτρονική φόρμα αίτησης, να μας στείλετε e-mail στη διεύθυνση: ήΕμφάνιση e-mail να καλέσετε στο τηλέφωνο: +357 25 310 692.