Το Trench του Stephen Myles εξερευνά ζωές που διαμορφώθηκαν από τις συγκρούσεις στην Κύπρο και τη Βόρεια Ιρλανδία

Δηρίνια, Κύπρος. Το μυθιστόρημα του Στίβεν Μάιλς με τίτλο «Trench» ακολουθεί την πορεία απλών ανθρώπων, των οποίων οι ζωές καταστρέφονται από τις συγκρούσεις στη Βόρεια Ιρλανδία και την Κύπρο. Το ιστορικό του πλαίσιο περιλαμβάνει την περίοδο των «Ταραχών» (The Troubles) και τις αναταραχές στην Κύπρο το 1955 και το 1974.

Ένας συγγραφέας με εμπειρία από πρώτο χέρι

Ο Μάιλς είναι δημοσιογράφος ιρλανδικής καταγωγής που ζει στην Κύπρο κατά διαστήματα εδώ και δεκαετίες. Έζησε από πρώτο χέρι τις συνέπειες της τουρκικής εισβολής στη δεκαετία του 1970 και, ως κάτοικος της Βόρειας Ιρλανδίας, βίωσε επίσης την περίοδο των «Ταραχών».

Ο κριτικός, επίσης δημοσιογράφος ιρλανδικής καταγωγής που ζει στην Κύπρο εδώ και δεκαετίες, περιγράφει το μυθιστόρημα ως ένα έργο που προσφέρει κάτι περισσότερο από ακριβείς απεικονίσεις γνωστών ιστορικών προσώπων και τοποθεσιών της Κύπρου. Για τον κριτικό, η προσωπική εμπειρία του συγγραφέα και από τις δύο συγκρούσεις είναι σημαντική.

Αν και γνωρίζει επαγγελματικά το ιστορικό υπόβαθρο, ο κριτικός βρήκε την ιστορία για τους απλούς ανθρώπους τόσο συναρπαστική που την τελείωσε σε μία μέρα.

Γνωστή ιστορία μέσα από τη μυθοπλασία

Ο κριτικός αντιπαραβάλλει την εμπειρία του Μάιλς με τη δική του εφηβεία στην αγροτική νότια ακτή της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας τη δεκαετία του 1970. Με πρόσβαση σε μια ασπρόμαυρη τηλεόραση ενός καναλιού και χωρίς ενδιαφέρον για την πολιτική, η Βόρεια Ιρλανδία και η περίοδος των «Ταραχών» φαίνονταν τόσο μακρινές όσο η Κύπρος.

Παρά το γεγονός ότι στη συνέχεια απέκτησε μια βασική γνώση και των δύο συγκρούσεων, ο κριτικός αναφέρει ότι δεν βίωσε τίποτα συγκρίσιμο με αυτό που υπέφεραν οι άνθρωποι στη Βόρεια Ιρλανδία ή με αυτό που βίωσαν οι Ελληνοκύπριοι το 1955 και το 1974.

Η κριτική περιγράφει την ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο Τρεντς ως τέτοια που επιτρέπει στον αναγνώστη να φανταστεί ότι βρίσκεται παρών στα γεγονότα, παρατηρώντας από ένα υψηλό σημείο με πανοραμική θέα, κάτι που μπορεί να συγκριθεί με τις περιγραφές εμπειριών κοντά στο θάνατο σε νοσοκομεία.

Επαινώντας την αφήγηση του Μάιλς ως άψογη, ο κριτικός περιγράφει την αίσθηση ότι είναι μάρτυρας, και όχι απλώς αναγνώστης, των συνομιλιών φανταστικών αλλά συνηθισμένων ανθρώπων που έχουν πληγεί από τη σύγκρουση. Αν και ο κριτικός δεν έχει επισκεφθεί ποτέ το Ντόνεγκαλ, το μυθιστόρημα του μετέδωσε μια έντονη εντύπωση ενός κρύου, υγρού, ανεμώδους, άγριου και απομακρυσμένου τοπίου.

Μια ελληνοκυπριακή οικογένεια στη Δερίνια

Μετά τον πρόλογό του, το μυθιστόρημα παρουσιάζει μια ελληνοκυπριακή οικογένεια από τη Δερίνια στην αρχή του αγώνα της ΕΟΚΑ, γύρω στο 1955. Το σκηνικό με το ζεστό κλίμα έφερε τον κριτικό σε πιο οικείο έδαφος και τον έλκυσε μέσα στην ιστορία.

Η Ελένη, που μεγάλωσε στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει παντρευτεί τον Χρήστο Παπαδάκη στην Κύπρο. Έχουν δύο γιους, και στην οικογένεια ανήκει και μια γιαγιά την οποία ο κριτικός περιγράφει ως μια προσωπικότητα που ξεπερνά τα συνηθισμένα όρια.

Ο κριτικός διέκρινε αμέσως ενδείξεις ότι η Ελένη θα ήταν κάτι περισσότερο από μια ευσυνείδητη νύφη και υπάκουη σύζυγο, ρόλους στους οποίους πρέπει να κρατάει το στόμα της κλειστό πιο συχνά από ό,τι θα ήθελε.

Οι Βρετανοί στρατιώτες την ξεχωρίζουν επανειλημμένα κατά τη διάρκεια των επιθεωρήσεων στα χωριά λόγω της ανατροφής της στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το υπόβαθρο σπέρνει επίσης σπόρους καχυποψίας μεταξύ των χωρικών, τουλάχιστον για κάποιο διάστημα.