Μεσαόρια. Χριστιανικά ιερά της κεντρικής Κύπρου
Περιγραφή
Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, πολλοί υποστηρίζουν ακριβώς αυτή την άποψη: η πρωτεύουσα της Κύπρου, η Λευκωσία, σε αντίθεση με άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, είναι η λιγότερο ελκυστική για τους τουρίστες πόλη της Κύπρου.
Ειδικά το καλοκαίρι, όταν η θερμοκρασία στο κεντρικό τμήμα του νησιού ξεπερνά τους +35 °C, δεν υπάρχουν πολλοί που επιθυμούν να εγκαταλείψουν την ακτή και να περιπλανηθούν στους καυτούς δρόμους της πόλης.
Ωστόσο, η Λευκωσία έχει πολλά να προσφέρει. Και, αν τελικά αποφασίσετε να επισκεφθείτε την πρωτεύουσα της Κύπρου, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να το κάνετε με οργανωμένο τρόπο, συνοδευόμενοι από έναν έμπειρο ξεναγό.
Έτσι, θα δείτε τα πιο σημαντικά και ενδιαφέροντα αξιοθέατα της πόλης, περιορίζοντας στο ελάχιστο την περιπλάνηση κάτω από τη ζέστη.
Μία από τις πιο επιτυχημένες εκδρομές, η οποία περιλαμβάνει, εκτός από την περιήγηση στην πρωτεύουσα, και την επίσκεψη σε δύο σημαντικά κυπριακά ιερά (τις εκκλησίες του Κυπριανού και της Ουστινίας και το μοναστήρι της Αγίας Φεκλάς), είναι η προσκυνηματική διαδρομή στη Μεσαορία. Έτσι ονομάζεται η πεδιάδα του νησιού, που βρίσκεται ανάμεσα στις οροσειρές του Τρόδους και του Πενταδάκτυλου.
Επίσκεψη στον Κυπριανό και την Ιουστινία
Φεύγοντας από τη Λεμεσό, κατευθυνόμαστε μέσω της ταχείας οδού προς τη Λευκωσία. Τα 82 χιλιόμετρα θα τα διανύσουμε σε περίπου μία ώρα. Η πρώτη στάση στο ταξίδι μας θα είναι το χωριό Μενίκο. Βρίσκεται 20 χλμ. δυτικά της Λευκωσίας. Αυτό προσθέτει στο χρόνο ταξιδιού μας άλλα 15-20 λεπτά. Ωστόσο, ο χρόνος περνάει αθόρυβα όταν την ομάδα συνοδεύει ένας έμπειρος ξεναγός.
Το χωριό Μενίκο έχει αποκτήσει τον τελευταίο καιρό ιδιαίτερη δημοτικότητα μεταξύ των Ρώσων τουριστών και προσκυνητών. Οι φήμες για τα θαυματουργά λείψανα των αγίων Κυπριανού και Ουστινίας, που προσφέρουν προστασία από το κακό μάτι και την επίδραση της μαύρης μαγείας, έχουν εξαπλωθεί πολύ πέρα από τα όρια του νησιού, και κάθε χρόνο όλο και περισσότεροι άνθρωποι έρχονται στον ναό για να αγγίξουν τα λείψανα και να προσκυνήσουν την εικόνα του Αγίου Κυπριανού.
Οι κάτοικοι του χωριού χαίρονται για αυτό το ενδιαφέρον των ξένων, και κατόπιν εντολής των τοπικών αρχών έχει τοποθετηθεί ακόμη και μια πινακίδα με επιγραφή στα ρωσικά: «Καλώς ήρθατε».
Σύμφωνα με την παράδοση, ο βασιλιάς Πιερ Α΄ ντε Λουζινιάν, που βασίλευε στην Ιερουσαλήμ και στην Κύπρο στα μέσα του 14ου αιώνα, θεραπεύτηκε από σοβαρή ασθένεια, αφού προσκύνησε τα λείψανα των αγίων Κυπριανού και Ουστινίας, και διέταξε να χτιστεί ένας νέος ναός στη θέση του μικρού εκκλησάκιου. Πολλές εικόνες της εκκλησίας χρονολογούνται από τον 16ο-17ο αιώνα. Αφού προσκυνήσαμε την εικόνα του ιερομάρτυρα Κυπριανού και πήραμε ιερό νερό από την πηγή, συνεχίσαμε το ταξίδι μας. Ο προορισμός μας είναι η πρωτεύουσα του νησιού.
Ο ξεναγός μας είπε ότι μετά την επανένωση του Βερολίνου, η Λευκωσία παρέμεινε η μόνη διαιρεμένη πρωτεύουσα στον κόσμο. Και σήμερα ο πληθυσμός του ελληνικού τμήματος της πόλης ανέρχεται σε σχεδόν 300 χιλιάδες άτομα, ενώ του τουρκικού – σε σχεδόν 85 χιλιάδες.
Η πολυμορφία της αρχαίας πρωτεύουσας
Έχω επισκεφθεί τη Λευκωσία πολλές φορές, αλλά κάθε φορά η πόλη μου προκαλεί ανάμεικτες εντυπώσεις. Ακριβώς εδώ γίνεται έντονα αισθητή η επιρροή της Ανατολής.
Το σύγχρονο εμπορικό και επιχειρηματικό κέντρο με τους φαρδείς δρόμους, τα καινούργια σύγχρονα κτίρια και τα αυτοκίνητα που τρέχουν γρήγορα γειτονεύει με την παλιά πόλη, τα στενά σοκάκια της και τα ερειπωμένα χαμηλά κτίρια που συναντά κανείς εδώ και εκεί.
Τα δοχεία με νερό που προεξέχουν από τις στέγες των σπιτιών είναι ιδιαίτερα εμφανή στα χαμηλά κτίρια. Προσδίδουν στην όψη της πόλης μια κάποια ακαταστασία. Επίσης, χαλάει την εντύπωση το εργοτάξιο στο κέντρο της πόλης, κοντά στα βυζαντινά τείχη. Η πλατεία της Ελευθερίας, που περιβάλλεται από φράχτη εργοταξίου, αναμένεται να παρουσιαστεί στους κατοίκους της πόλης με νέα όψη το επόμενο έτος.
Κατεβήκαμε από το λεωφορείο κοντά στα βυζαντινά τείχη και προχωρήσαμε προς το εσωτερικό της παλιάς πόλης, προς τον καθεδρικό ναό του Ιωάννη του Θεολόγου. Ο ναός, πολύ μικρός σε μέγεθος και στριμωγμένος ανάμεσα στα σπίτια, δεν προκαλεί καθόλου εντύπωση, μέχρι να μπεις μέσα.
Όλοι οι τοίχοι του ναού στο εσωτερικό του είναι διακοσμημένοι με τοιχογραφίες που χρονολογούνται από την περίοδο της διακυβέρνησης του αρχιεπισκόπου Φιλοθέου στα μέσα του 18ου αιώνα. Εδώ απεικονίζονται βιβλικές σκηνές, καθώς και επεισόδια από τη ζωή της χριστιανικής κοινότητας στην Κύπρο.
Κρυστάλλινα πολυέλαια και ένα πλούσιο χρυσό εικονοστάσι συμπληρώνουν την υπέροχη εσωτερική διακόσμηση του ναού. Ο Καθεδρικός Ναός του Ιωάννη του Θεολόγου είναι ο μόνος ναός στη Λευκωσία στον οποίο οι τοιχογραφίες έχουν διατηρηθεί πλήρως. Χτίστηκε το 1662 κατόπιν εντολής του αρχιεπισκόπου Νικηφόρου και σήμερα αποτελεί τον κύριο καθεδρικό ναό της χώρας. Σύμφωνα με την παράδοση, εδώ ακριβώς πραγματοποιείται η ενθρόνιση του νέου αρχιεπισκόπου της Κύπρου.
Βγαίνοντας από τον ναό, κατευθυνθήκαμε προς την κατοικία του αρχιεπισκόπου, η οποία βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, στην πλατεία Κυπριανού.
Το νέο κτίριο της κατοικίας, που χτίστηκε το 1960, είναι σε νεοβυζαντινό ρυθμό και αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της πρωτεύουσας. Μπροστά από το κτίριο υψώνεται ένα χάλκινο άγαλμα του πρώτου προέδρου της Κύπρου, του αρχιεπισκόπου Μακαρίου.
Στη συνέχεια, οι λάτρεις της ιστορίας και της αρχαιολογίας κατευθύνθηκαν προς το κεντρικό ιστορικό μουσείο της Κύπρου.
Ωστόσο, κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ πιο ενδιαφέρον να κάνετε μια βόλτα στον κεντρικό πεζόδρομο της πόλης της Λεδράς. Για να το κάνετε αυτό, καλύτερα να επιστρέψετε στα Ενετικά Τείχη και να περιπλανηθείτε γύρω από την παλιά πόλη, κινούμενοι συνεχώς προς τα δεξιά. Αυτό θα σας πάρει το πολύ 10-15 λεπτά. Στο κέντρο της Λέδρας βρίσκεται το εμπορικό κέντρο Debenhams. Αν περιπλανηθείτε γύρω από το κτίριο από τα δεξιά, μπορείτε να ανεβείτε στον πύργο παρατήρησης και να δείτε ολόκληρη την πόλη από ψηλά.
Καθώς περιηγείστε στη Λέδρα και κοιτάζετε τα καταστήματα, μην ξεχνάτε την ώρα, για να μην αργήσετε στο λεωφορείο.
Στο μοναστήρι της Αγίας Φεκλάς
Αφού αποχαιρετήσαμε τη Λευκωσία, κατευθυνθήκαμε προς το γυναικείο μοναστήρι της Πρωτοαποστόλου Φεκλάς της Θεραπεύτριας. Το μοναστήρι βρίσκεται κοντά στον αυτοκινητόδρομο που ενώνει τη Λευκωσία με τη Λεμεσό.
Αφού βγήκαμε από τον κεντρικό δρόμο, σύντομα σταματήσαμε μπροστά σε ένα κτίριο που δεν έμοιαζε καθόλου με ιερό μοναστήρι. Αποδεικνύεται ότι, λόγω του γεγονότος ότι η Κύπρος υφίστατο συνεχώς επιδρομές από Άραβες και Τούρκους, τα χριστιανικά κτίρια προσπαθούσαν να κατασκευάζονται έτσι ώστε να είναι όσο το δυνατόν λιγότερο εμφανή εξωτερικά, καθώς οι Μουσουλμάνοι τα κατέστρεφαν κατά προτεραιότητα.
Έτσι, πολλοί παλιοί κυπριακοί ναοί κρύβονται κάτω από συνηθισμένες δίρριχτες στέγες. Μπαίνοντας μέσα στο μοναστήρι, έχεις την αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε επίσκεψη σε παλιούς φίλους. Στο εσωτερικό υπάρχει μια μικρή, ζεστή αυλή με λεμονιές και πορτοκαλιές, καθίσματα στη σκιά: η ζωή εδώ κυλά ήρεμα και χωρίς βιασύνη.
Κοντά στην είσοδο της μικρής εκκλησίας είναι αναρτημένες φωτογραφίες όσων θεραπεύτηκαν μετά την επίσκεψή τους στο μοναστήρι. Πολλοί Κύπριοι έρχονται στο μοναστήρι για να προσευχηθούν για την υγεία των αγαπημένων τους, αλλά και για να πάρουν θεραπευτική λάσπη. Υπάρχει η παράδοση ότι η λάσπη αυτή βοηθά σε διάφορες δερματικές παθήσεις. Κοντά υπάρχει και μια ιερή πηγή. Πριν φύγετε, μην παραλείψετε να ρίξετε μια ματιά στο μοναστηριακό μαγαζάκι. Ελαιόλαδο, γλυκά, αφεψήματα βοτάνων, μέλι — όλα αυτά τα φτιάχνουν οι μοναχές με τα χέρια τους, και μπορούν να αποτελέσουν ένα υπέροχο δώρο από την Κύπρο.
Η επιστροφή περνάει ακόμα πιο γρήγορα, νιώθετε μια ευχάριστη κούραση, και θα σας μείνουν ακόμα ευχάριστες στιγμές μπροστά στον υπολογιστή, επεξεργάζοντας τις φωτογραφίες που τραβήξατε, αλλά και οι ιστορίες που θα διηγηθείτε στους φίλους σας για το υπέροχο ταξίδι στο κέντρο του αρχαίου νησιού στη Μεσόγειο.
Κόστος εκδρομής:
- ενήλικας 50 ευρώ·
- παιδί 25 ευρώ.
Για να κάνετε κράτηση για την εκδρομή, μπορείτε να συμπληρώσετε την ηλεκτρονική φόρμα αίτησης ή να μας στείλετε email .
