Το κάστρο της Πάφου

Η ιστορία του κάστρου της Πάφου

Το μεσαιωνικό κάστρο της Πάφου χτίστηκε από τους Λουζινιάνους στις αρχές του 13ου αιώνα μ.Χ. στη θέση του βυζαντινού αμυντικού φρουρίου «Σαράντα Κολόνες» (Σαράντα Κολόνες), το οποίο είχε καταστραφεί από ισχυρό σεισμό.

Το αρχαίο φρούριο στο δυτικό άκρο του λιμανιού της Πάφου αποτελούσε το κύριο αμυντικό έργο που προστάτευε την πόλη από τις επιδρομές των Γενουατών και άλλων εχθρών. Στην αρχή του κυπρο-γενοβέζικου πολέμου, το 1373, οι υπερασπιστές του κάστρου της Πάφου απέκρουσαν με επιτυχία τις επιθέσεις των εισβολέων για ένα ολόκληρο έτος.

Μετά τη στρατιωτική ήττα του Βασιλείου της Κύπρου, το κάστρο παραδόθηκε στους Γενουάτες. Την αναστήλωση του κάστρου, που είχε υποστεί ζημιές λόγω του πολέμου, ανέλαβε το 1391 ο βασιλιάς της Κύπρου Ζακ Α΄ ντε Λουζινιάν.

Για σχεδόν δύο αιώνες, το καλά οχυρωμένο κάστρο χρησίμευσε στους Βενετούς για την προστασία των στρατηγικών και εμπορικών συμφερόντων τους από τους Οθωμανούς. Ωστόσο, λίγο πριν την κατάληψη της Κύπρου από τον τουρκικό στρατό το 1570, οι Βενετοί κατεδάφισαν το κάστρο, ώστε να μην πέσει στα χέρια της προελαύνοντος Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Το κάστρο της Πάφου, μετά την ένταξη της Κύπρου στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, ανακατασκευάστηκε από τον Τούρκο κυβερνήτη Αχμέτ-Μπέη το 1592.

Το ορθογώνιο, χαμηλό κτίριο με τους παχείς πέτρινους τοίχους, που έχει διατηρηθεί σε άριστη κατάσταση μέχρι σήμερα, αποτελεί παράδειγμα οθωμανικής αρχιτεκτονικής.

Η πρόσβαση στο κάστρο γίνεται από την πλευρά του λιμανιού μέσω μιας πέτρινης τοξωτής γέφυρας. Στην ανατολική πλευρά βρίσκεται η μοναδική είσοδος του κάστρου, καθώς και μερικά μικρά παράθυρα και πολεμίστρες. Στο εσωτερικό του, το κάστρο της Πάφου, όπως και εξωτερικά, φαίνεται άδειο — γυμνοί πέτρινοι τοίχοι και θόλοι, μεγάλες κενές αίθουσες. Μπορείτε να ανεβείτε στην οροφή μέσω μιας στενής σκάλας, η οποία βρίσκεται απέναντι από την είσοδο.

Από την κορυφή θα απολαύσετε μια πανοραμική θέα που κόβει την ανάσα προς τον όρμο της Πάφου, τα περίχωρά της και τα βουνά του Τροδόσου (Τροόδος).

Ενδιαφέροντα στοιχεία

• Κατά την περίοδο της οθωμανικής κυριαρχίας, το φρούριο της Πάφου έπαψε να χρησιμοποιείται αποκλειστικά ως αμυντικό οχυρό. Οι Τούρκοι κατακτητές έστησαν φυλακή στον πρώτο όροφο του κτιρίου, στον δεύτερο όροφο στεγάζονταν οι οπλοποιοί, ενώ η ανώτερη πλατφόρμα του φρουρίου χρησιμοποιούνταν ως παρατηρητήριο και πυροβολείο. Στο κεντρικό δωμάτιο του επάνω ορόφου βρισκόταν τζαμί.
• Μετά την παράδοση της Κύπρου στη βρετανική κυριαρχία το 1878, οι Οθωμανοί αφαίρεσαν τα κανόνια από την οροφή, και σήμερα μόνο οι 12 διατηρημένες πολεμίστρες θυμίζουν την παρουσία τους. Κατά τη διάρκεια της βρετανικής κυριαρχίας, το φρούριο της Πάφου χρησιμοποιήθηκε ως γιγαντιαία αποθήκη αλατιού, το οποίο μεταφερόταν εκεί από την αλμυρή λίμνη της Λάρνακας.
• Το 1935, η UNESCO ενέταξε το κάστρο της Πάφου στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Από τότε, το κάστρο αποτελεί ένα από τα κύρια αξιοθέατα της Πάφου.

Πώς χρησιμοποιείται σήμερα

Σήμερα, το κάστρο της Πάφου και η πλατεία μπροστά του αποτελούν χώρο διεξαγωγής πολυάριθμων συναυλιών και πολιτιστικών εκδηλώσεων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Ένα από τα σημαντικότερα φεστιβάλ της Πάφου — το Φεστιβάλ της Αφροδίτης — διοργανώνεται κάθε χρόνο τον Σεπτέμβριο, από το 1999. Κάθε χρόνο οι διοργανωτές του φεστιβάλ προσκαλούν εδώ γνωστές οπερατικές ομάδες. Αυτές οι εντυπωσιακές παραστάσεις πραγματοποιούνται στην πλατεία μπροστά από το μεσαιωνικό κάστρο, ενώ το ίδιο το κάστρο χρησιμεύει ως σκηνικό για τις όπερες.

Το Φεστιβάλ της Αφροδίτης στην Πάφο (Pafos Aphrodite Festival) μπορεί να υπερηφανεύεται για την παρουσίαση αριστουργημάτων της παγκόσμιας όπερας, όπως ο «Δον Χουάν» του Μότσαρτ, η «Σταχτοπούτα» του Ροσσίνι, «Κάρμεν» του Μπιζέ, «Τραβιάτα» του Βέρντι και πολλά άλλα.

Το κάστρο της Πάφου είναι ανοιχτό για καθημερινές επισκέψεις.

Ώρες λειτουργίας

• καλοκαίρι (από 16 Απριλίου έως 15 Σεπτεμβρίου): καθημερινά από τις 08:30 έως τις 19:30·
• χειμώνας (από 16 Σεπτεμβρίου έως 15 Απριλίου): καθημερινά από τις 08:30 έως τις 17:00·
• κλειστό τις επίσημες αργίες.

Τιμή εισιτηρίων

• 2,50 ευρώ·
• για ομάδες 10 ατόμων και άνω — έκπτωση 20%.

Πώς να φτάσετε στο κάστρο

Μπορείτε να φτάσετε στο κάστρο της Πάφου με λεωφορείο:

• από το Κόραλ Μπέι — γραμμή 615;
• από το κέντρο της Πάφου (δημοτική αγορά) — γραμμή 610·
• από την προκυμαία του Γεροσκήπου — γραμμή 611;
• από το αεροδρόμιο της Πάφου — γραμμή 612·
• από τη Λεμεσό — με τα λεωφορεία Intercity.

Το Φρούριο της Πάφου βρίσκεται στη δυτική πλευρά του λιμανιού της Πάφου. Μπορείτε να φτάσετε στο φρούριο τόσο με λεωφορείο όσο και με ιδιωτικό όχημα.

Οι στάσεις όλων των λεωφορειακών γραμμών, καθώς και ένας μεγάλος χώρος στάθμευσης για ιδιωτικά οχήματα, βρίσκονται στην αρχή της πεζοδρομημένης ζώνης της Πάφου.

Το μεγαλοπρεπές κάστρο της Πάφου βρίσκεται στο τέλος της παραλιακής πεζοδρομημένης οδού, όπου υπάρχουν πολλά καταστήματα με σουβενίρ, καφετέριες και εστιατόρια.