Το κάστρο της Λάρνακας

Η ιστορία του κάστρου της Λάρνακας

Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, το φρούριο της Λάρνακας χτίστηκε κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, την εποχή της κυριαρχίας των Λουζινιάνων. Το κάστρο στο λιμάνι της Λάρνακας αποτέλεσε μέρος των οχυρώσεων που χρησιμοποιούνταν για την προστασία των πόλεων της νότιας ακτής της Κύπρου.

Κατά την περίοδο της βενετικής κυριαρχίας, το κάστρο της Λάρνακας συνέχισε να χρησιμεύει για την άμυνα του θαλάσσιου λιμανιού της πόλης, αλλά άρχισε σταδιακά να ερειπώνεται. Μέχρι τη στιγμή της κατάκτησης της Κύπρου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία, το κάστρο είχε σχεδόν καταστραφεί ολοσχερώς.

Το 1625 οι Τούρκοι ξαναχτίζουν το φρούριο της Λάρνακας, προσδίδοντας στο κάστρο χαρακτηριστικά που συνδυάζουν τα στυλ της οθωμανικής και της ρωμανικής αρχιτεκτονικής. Από το προηγούμενο κτίσμα παραμένουν μόνο οι καμάρες στο νότιο τμήμα του κάστρου, ενώ το ίδιο το φρούριο γίνεται ελαφρώς μικρότερο από το φρούριο των Λουζινιάνων. Στο εσωτερικό του φρουρίου χτίζονται 2 κτίρια, τα οποία σχηματίζουν την εσωτερική αυλή του φρουρίου.

Τον 18ο αιώνα, το φρούριο ερειπώνεται για άλλη μια φορά. Την αναστήλωσή του, μετά την κατάληψη του νησιού το 1878, ανέλαβαν οι Άγγλοι. Οι Βρετανοί δεν είχαν πλέον ανάγκη από το αμυντικό φρούριο και, αφού το ανακαίνισαν, το παρέδωσαν για δικαστικές και αστυνομικές ανάγκες. Το κάστρο της Λάρνακας μετατράπηκε σε αστυνομικό τμήμα και φυλακή, όπου σε ένα από τα κελιά εκτελούνταν θανατικές ποινές.

Το 1948, στα βασανιστήρια του φρουρίου της Λάρνακας εκτελέστηκε ο τελευταίος εγκληματίας· δύο χρόνια αργότερα, το αστυνομικό τμήμα μεταφέρθηκε εντελώς σε άλλη τοποθεσία, ενώ στο κτίριο του κάστρου άνοιξε αρχαιολογικό μουσείο.

Ενδιαφέροντα στοιχεία

Στο βόρειο τμήμα του φρουρίου βρίσκονται δύο μονοώροφα κτίρια της εποχής της οθωμανικής κυριαρχίας. Από την ανατολική και τη δυτική πλευρά, τα δύο δωμάτια συνδέονται μεταξύ τους με μια στοά, η οποία λειτουργεί ως εσωτερική αυλή. Το δυτικό δωμάτιο, το οποίο βρίσκεται στα δεξιά της εισόδου του κάστρου, κατά την περίοδο της βρετανικής κυριαρχίας αποτελούσε τον τόπο εκτέλεσης των κρατουμένων. Στο δωμάτιο υπήρχε μια κρεμάλα, η οποία χρησιμοποιήθηκε για τον προορισμό της σχεδόν μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα.

Τα ιστορικά στοιχεία μαρτυρούν ότι στις εκτελέσεις προσκαλούνταν φίλοι και συγγενείς των καταδικασθέντων. Μπορούσαν να ακούσουν την καταδίκη και να παρακολουθήσουν την εκτέλεση, παραμένοντας στην εξωτερική αυλή του κάστρου, αλλά η είσοδος στο θάλαμο εκτελέσεων απαγορευόταν.

Πώς χρησιμοποιείται σήμερα

Σήμερα, στο μεσαιωνικό κάστρο της Λάρνακας στεγάζεται ένα ιστορικό μουσείο — το Μουσείο του Μεσαίωνα. Αρχικά αποτελούνταν μόνο από δύο αίθουσες, αλλά τα επόμενα χρόνια η συλλογή του μουσείου αυξήθηκε σημαντικά και χρειάστηκε να ανοίξουν δύο επιπλέον αίθουσες.

Από την άνω πλατφόρμα του φρουρίου ανοίγεται μια γραφική θέα προς το κάστρο και τα περίχωρά του. Από το ίδιο σημείο, οι φρουροί του κάστρου παρακολουθούσαν την εμφάνιση εχθρών στον ορίζοντα.

Κατά τη θερινή περίοδο, η εσωτερική αυλή του κάστρου χρησιμοποιείται ως χώρος συναυλιών, όπου διοργανώνονται παραστάσεις, συναυλίες και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις.

Ιστορικό Μουσείο Λάρνακας

Στο Ιστορικό Μουσείο της Λάρνακας εκτίθενται πολλά μοναδικά εκθέματα — από αντικείμενα της αρχαιότητας έως ευρήματα εκκλησιαστικών σκευών του Μεσαίωνα, μεταξύ των οποίων μαρμάρινες αναμνηστικές πλάκες, γυάλινα και πήλινα αγγεία, γύψινα διακοσμητικά στοιχεία από βασιλικές της πρώιμης χριστιανικής περιόδου, πήλινες λάμπες και πολλά άλλα. Τους τοίχους του μουσείου κοσμούν φωτογραφίες τοιχογραφιών από πρώιμες χριστιανικές βασιλικές.

Το 1963, κατά τη διάρκεια των ταραχών που ξέσπασαν ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης μεταξύ Ελλήνων αστυνομικών και Τούρκων, μέρος των εκθεμάτων του μουσείου υπέστη σοβαρές ζημιές ή εκλάπη.

Μέχρι σήμερα, στην εσωτερική αυλή του κάστρου έχουν διατηρηθεί στις θέσεις τους τα κανόνια των αρχών του 20ού αιώνα, τα οποία χαιρετούσαν τα πλοία που εισέρχονταν στον λιμένα. Στο ανατολικό τμήμα του κάστρου μπορεί κανείς να δει ψυχρά όπλα της Μεσαιωνικής εποχής.

Ώρες λειτουργίας:

• καλοκαίρι (από 16 Απριλίου έως 15 Σεπτεμβρίου): Δευτέρα — Παρασκευή από τις 08:00 έως τις 19:30·
• χειμώνας (από 16 Σεπτεμβρίου έως 15 Απριλίου): Δευτέρα — Παρασκευή από τις 09:00 έως τις 17:00·
• Σάββατο — Κυριακή από τις 09:30 έως τις 17:00·
• δεν λειτουργεί τις αργίες.

Τιμή εισιτηρίων

• 2,50 ευρώ·
• για ομάδες 10 ατόμων και άνω — έκπτωση 20%.

Πώς να φτάσετε στο κάστρο

Το κάστρο της Λάρνακας βρίσκεται στο τέλος της προκυμαίας Φινικούδες. Αποτελεί τον τελικό προορισμό των τουριστικών διαδρομών που παρουσιάζουν τα αξιοθέατα της προκυμαίας της Λάρνακας.

Το φρούριο της Λάρνακας βρίσκεται κοντά στις στάσεις των λεωφορειακών γραμμών που διέρχονται από την προκυμαία και μπορείτε να φτάσετε εκεί με αυτοκίνητο, ταξί, αστικό λεωφορείο ή τουριστικό λεωφορείο.